- Спокойно, Эвери! Разведка клана тут не причем. "Триада" в самый последний момент добавила участника в соревнования среди девятнадцатых уровней. Их охотник сдуру апнулся и ушел на двадцатый уровень ночью перед турниром. Дракон рвал и метал. Выгнал его из основного состава в кланы поддержки. А разбойника выставили на Турнир уже после его открытия, первые поединки уже начались. Договорились с Гильдией букмекеров в нарушении всех правил. Гильдия их ценит и на конфликт с ними не пойдет - на их участии букмекеры кучу бабок зарабатывают. Ну и мы, "Серебряный риф", тоже не отстаем от Гильдии в этом благородном деле.
Альтаир уселся в кресло и подвинул к себе поближе бокал с пивом. Вопросительно посмотрел на меня.
- Пей, я угощаю, - сделал я широкий жест.
Альтаир приложился к бокалу и выдул сразу половину. Одним глотком. Я с интересом наблюдал за ним.
Он поперхнулся... Выругался. Уставился на бокал и огорошено спросил:
- Что это за гадость?
Перевел сердитый взгляд на меня.
- А почему ты мне этого раньше не сказал? - вернул я разговор к более насущной теме. - Про разбойника? Сразу после первого поединка почему не сказал?
- А зачем? - удивился Альтаир. - Что это изменило бы?
Я открыл рот, чтобы дать ему гневную отповедь, и секунд через пять закрыл его. Возразить против слов оборотня мне было нечем. Это действительно ничего не меняло.
- К тому же, ты ведь победил его. Так чего тогда так возмущаешься?
- А если бы я проиграл!!! - сердито сказал я. - Сколько бы вы тогда долга на меня повесили? Кстати, сколько на финал поставили?
- Нисколько не повесили бы. И мы на финал не ставили, - ответил Альтаир и подозвал официантку. - Слишком велик был риск.
Та словно только этого и ждала, мгновенно выросла возле нашего столика, не дожидаясь заказа, выставила на него две здоровые кружки с пивом. Мои бокалы она унесла с собой.
- Ты же говорил, что на финалах самые большие куши можно снять! - удивленно сказал я.
- Можно, - согласился Альтаир. - А можно и пролететь по-крупному.
- Риск - дело благородное.
Альтаир укоризненно посмотрел на меня и снисходительно начал объяснять:
- Мы не рискуем. Это для тебя Турнир - игра, эмоции, адреналин. А для нас каждый Турнир - работа. Рутина. Мы не играем на ставках, мы зарабатываем на ставках. Мы делаем ставки только тогда, когда прогноз на победу одного из участников поединка выше девяноста пяти процентов. А в твоем поединке с триадцем результат вообще не прогнозировался.
- Так это что же получается, вы не отбили те свои восемьдесят миллионов золотых? - расстроено спросил я.
- Почему не отбили? С лихвой отбили. Мы на каждый твой бой ставили, кроме первого поединка.
- А на первый почему не поставили?
- Потому, что проверяли тебя. Это наш боец был. Также упитый, как и ты. Если бы ты ему слил, то... - Альтаир пожал плечами, показывая, что и без слов все понятно.
То-то мне показался этот орк слишком крутым для своего уровня. Прива чуть не убил. Еще бы доли секунды и конец Приву пришел бы. Я потом, конечно, орка убил бы, но в дальнейших поединках без Прива слился бы. Он мне там здорово помог.
- Вы этим своим воином поставили на волосок мое дальнейшее участие в Турнире! Он мог убить моего пета!
Альтаир невозмутимо пожимает плечами.
- Должны же мы были посмотреть, что ты собой представляешь в реальном бою? Если бы ты потерял пета на первом же поединке, то дальше не было бы никакого смысла ставить на тебя. Мы сначала только из-за твоего пета и решили сделать ставку на твою победу в этом Турнире. И, в принципе, не прогадали - он тебя пару раз из самой задницы вытащил, - пояснил мне Альтаир. - А второй прокол какой? Ты сказал - я лажанулся дважды.
- Эликсир! - возмущенно сказал я. - Ты говорил, что награда на девятнадцатом уровне - эликсир интеллекта! А оказалось - эликсир ловкости! Ты обманул меня! Развел, как последнего лоха.
- Почему же обманул? - опять с абсолютно невозмутимым лицом спросил Альтаир.
Я аж поперхнулся от такой наглости. Уставился на оборотня и не знал даже, что сказать на такое откровенное вранье.
- Про награды на предыдущих уровнях я тебе правду сказал. А про награду на девятнадцатом уровне я не говорил, - продолжил Альтаир. - Не говорил, что наградой за победу в Турнире будет эликсир интеллекта. Я сказал, что ты получишь за победу эликсир интеллекта. Вот, держи.
В его руках появился черный граненый пузырек из горного хрусталя, который Альтаир поставил на стол и подтолкнул ко мне. Точно такой же с виду флакончик сейчас лежал у меня в рюкзаке. Моя награда за победу в Турнире - Турнирный черный эликсир ловкости.
Я схватил пузырек и посмотрел его свойства:
"Турнирный черный эликсир интеллекта.
Эффект: +10 к основной характеристике "Интеллект". Срок действия: постоянно".
- Откуда он у тебя? - удивленно спросил я. Эти элики нельзя было сделать, будь ты хоть трижды Грандмастер Алхимии. Турнирные черные эликсиры можно было только выиграть на Турнире.
- Понятно откуда - на Турнире взял. Сегодня.
