В животе у неё внезапно заурчало, и она почувствовала сильный голод. Ей захотелось что-нибудь съесть. Это странно, но идея овладела ею. Она не понимала этого. И её тело было таким горячим и болезненным, что…
Клэр сжала бёдра вместе, мучаясь и смущаясь.
— Посмотри на меня, Клэр, — приказал Версали, и его голос был удивительно ровным, учитывая то, что он делал.
Клэр не понравилась эта команда. Она не хотела ничего видеть и не хотела подчиняться. Только не здесь, не таким образом. Кроме того, её агрессия возвращалась вместе с голодом и желанием. Она удивилась, почувствовав гнев, но ничего не могла с собой поделать. Это было внутри неё, частью её самой, словно что-то скрытое, о существовании чего она даже не подозревала.
— Пойми одно: здесь нет принуждения, Клэр. Это просто приказ… и следствие.
О, система, не так ли? Сама того не желая, Клэр тихо зарычала, прикрывшись руками.
— Хм, — пробормотал Версали. — Интересно. Определённо это не то, чего я ожидал.
Когда дверь внезапно открылась, застав врасплох Клэр и всех остальных, Версали резко произнёс:
— Я же говорил… о! Зара.
Клэр украдкой посмотрела сквозь пальцы. В комнату вошла темноволосая женщина, одетая во всё облегающее, блестящее и чёрное. Она была прекрасна. Они все были такими.
— Боже, Версали. Сейчас же середина ночи.
Версали отодвинулся от Софии и встал с кровати, его эрекция уже начала ослабевать.
— Чем обязан такому… удовольствию… Зара? — впервые его голос звучал напряжённо. Он выглядел почти нервным. Он больше не был хозяином положения.
Это помогало — видеть его таким. Он не был всемогущим. Клэр запомнит это. Видеть, как у него пропадает эрекция в присутствии этой новой женщины… это отняло у него что-то. Это заставило Клэр подумать:
Он был фальшивкой.
— Бизнес, а не удовольствие, — протянула Зара. Клэр поразилась её смелости, с такой лёгкостью звучавшей в её голосе и позе. Она так отличалась от остальных присутствующих здесь. Так отличалась от Клэр.
— Сейчас?
Проигнорировав это, Зара указала на Клэр.
— Она новенькая.
— Да, — прошипел Версали, явно раздражённый.
Зара придвинулась ближе к Клэр. Тёмные брови женщины опустились вниз, когда она уставилась на неё.
— Она пробуждается, не так ли?
Все продолжали говорить о сне и бодрствовании. Клэр этого не понимала. Она же не спала. Ведь так?
Эта женщина была такой сильной в своей облегающей, блестящей одежде. Казалось, что она вообще ничего не боялась в этой комнате. Для Клэр стало открытием, что такой она могла быть. Она никогда не видела никого, похожего на Зару, по крайней мере, в реальной жизни.
Но Зара подходила слишком близко. Клэр вжалась в подлокотник дивана. Она не хотела, чтобы к ней прикасались. Все продолжали прикасаться к ней, и ей это не нравилось.
— А тебе-то какое дело? — спросил Версали со своего места у кровати. Он не сделал ничего, чтобы остановить Зару в её приближении. Каким-то образом Клэр поняла, что он был ниже её.
Тёмные глаза Зары изучали Клэр, заставляя её смутиться из-за того, что она была грязной. Ей не нравилось, что эта могущественная женщина видит её такой.
— Что ты собираешься с ней делать? — спросила Зара.
— Это зависит от неё. Почему?
— Господи Иисусе.
— Она просто ничтожная спящая. Никто не будет по ней тосковать, — тон Версали был инфантильным, почти капризным.
Зара резко повернулась к Клэр спиной, как будто забыла о ней. Это задело её за живое. Клэр плотнее подтянула колени.
— Ради бога, Версали, надень какую-нибудь чёртову одежду. Я не могу так разговаривать с тобой.
— Ну, я был занят.
— Ты хочешь, чтобы я так и сказала Гидеону?
— Нет, — поспешно ответил Версали. — Конечно, нет. Селест, отпусти Адель. Вы трое вернитесь в свои комнаты. Оставь Клэр здесь.
— Надолго ли, мастер? — спросила Селеста. Зара напряглась, словно ей не понравился тон Селесты.
— На неопределённый срок, — ответил Версали.
— Ты просто собираешься оставить её здесь? — спросила Зара. — Это отвратительно.
Голос Версали был напряжённым, когда он ответил:
— Когда она уйдёт, и уйдёт ли она вообще… Я пока не знаю. Надеюсь, тебя это не касается?
Зара пожала плечами.
— Делай, что хочешь, Версали. Хорошей вам ночи, девочки.
Когда Версали и Зара вышли из комнаты после того, как Версали на ходу схватил с кровати чёрный халат, Селест наклонилась к Клэр и прошептала ей на ухо:
— Это значит, что он собирается убить тебя.
Да, Клэр уже знала это.
Глава 3
Мира держалась немного в стороне, пока Вэс разговаривал со своей кузиной через приоткрытую дверь её спальни. Когда её супруг пришёл к ней с этим, после того как Нокс пришёл к нему, Мира согласилась, что это неизбежное зло.
Ане следовало бы оправиться от своей травмы, а не переживать её заново при беседе, но учитывая, что ещё одна женщина пропала без вести, какой у неё был выбор? Независимо от того, насколько малы шансы на то, что эта женщина жива, они должны были попытаться.
