Защитить её. Любить её. Вывести её из тьмы.Нокс прекрасно понимает, какое влияние он оказывает на женщин — далеко не самое лучшее. Он слишком крупный, слишком мощный, слишком опасный. Чёрт возьми, да даже мужчины его избегают.Но возможно, Клэр именно в этом и нуждается: в крупном, опасном мужчине. Потому что она сейчас в паршивом положении. Не зная о своём вампирском наследии, она находится на грани пробуждения к новой жизни… и она тесно зажата в тисках развращённого вампира, жаждущего воспользоваться её уязвимостью.Нокс сделает что угодно, чтобы найти её. И когда это случится… Когда кровный голод ударит по ней… и по нему… Впервые за свою долгую и полную жестокости жизнь Нокс открывает для себя то, как можно любить тьму… и найти в ней свет.
Кэтрин Диан
Тёмный голод
(Вампирское Оборонное Агентство #2)
Глава 1
Из пентхаусных окон от пола до потолка открывался элитный вид на город. С этой точки зрения центр Портиджа, штат Нью-Гэмпшир, сверкал огнями. Нетронутый. Возвышающийся над грязью и копотью улиц.
Нокс, однако, не наслаждался видом.
Стоя у ряда окон, скрестив руки на массивной груди, с оружием в кобурах, он смотрел в никуда.
Это был его трюк — такая оторванность от окружающего мира, которую он отточил за десятилетия заключения.
Он едва ощущал кипящую в нём ярость, настолько глубоко она таилась под поверхностью. Внешне он выглядел спокойным, таким же холодным, как ноябрьская ночь за безупречно чистыми окнами.
Когда его телефон завибрировал, уведомляя об смс-сообщении, Нокс вытащил его из кармана.
Рис:
Чёртов Рис. Предполагалось, что он уже ушел.
Нокс не знал, как далеко ему придётся зайти, и он находился здесь не с благословения их комудари. И без его ведома.
Но женщина в опасности, и для Нокса это было одним из главных принципов. Он сделает всё, что необходимо, даже если это будет означать, что ему придётся быть грубым с мужчиной, в чей пентхаус он вломился.
Две ночи назад Нокс и остальные члены «Тиши», элитной боевой команды, работавшей на Вампирское Оборонное Агентство, уничтожили ячейку демонов.
В ВОА эту операцию назвали успехом, и так оно и было. По большей части.
Во всяком случае, на бумаге.
«Тишь» отправила в Бездну 52 демона, включая демонического лорда. Они освободили женщину, которую держали в плену. Они помогли обрести покой семьям двух других вампиров, которым не так повезло.
Но ещё одна вампирша, женщина, осталась без вести пропавшей. Она была пленницей — они знали это наверняка, потому что демонический лорд относился к тем особенным тварям, которые любили фотографировать. На десятках снимков была изображена стройная испуганная блондинка.
Её забрали из дома незадолго до прибытия «Тиши». Это всё, что они знали. Они даже не располагали её именем.
Нокса чертовски сильно беспокоило, что он не знал её имени. Как будто у неё вообще не было имени. Как и у него самого.
Он сделает всё возможное, чтобы найти её.
Да, он знал, что она, возможно, мертва. Он слишком долго проработал в этой сфере, чтобы не понимать этого. К тому же агенты ВОА, занимавшиеся поисками, говорили ему об этом десятки раз — до тех пор, пока он не проделал дыру в гипсокартоне. Это заставило их заткнуться. А ещё этим он заслужил от директора приказ «отправляться домой».
К чёрту всё это.
Он молился Идайос, чтобы его женщина была жива, но даже если…
Даже если.
Он всё равно собирался найти её, чёрт возьми.
И он не стал поправлять себя на слове «его». Она была его. Его, чтобы найти. Его, чтобы помочь. Бл*дь, она была его, пока не…
Нокс не знал, и не испытывал желания развивать эту мысль. Она принадлежала ему, и на этом все.
Поэтому он не пошёл домой. Он не «попытался посмотреть на ситуацию в целом», как ему советовали.
Он позвонил Рису.
И его брат, помешанный на технологиях, не подвёл его. Рис нашёл этот адрес. Затем он обошёл сложную систему безопасности здания, чтобы провести Нокса внутрь.
После этого Рис пообещал уйти.
На самом деле, он сказал «да, да», когда Нокс велел ему уйти. Очевидно, это была отмашка, а не выражение согласия.
Нокс должен был понять.
Он не хотел, чтобы Рис ещё сильнее втягивался в это дело. Всё могло обернуться плохо. Не то чтобы Рис не мог с этим справиться, но Нокс не хотел, чтобы последствия этого… неофициального интервью… пали на его брата.
Это было решение Нокса.
Кир, их комудари, их лидер, мужчина, которого Нокс чертовски уважал, был отличным воином, но у него были более строгие моральные принципы, чем у Нокса. Кир мог ограничить, насколько далеко Нокс зайдёт в этом деле сегодня вечером, но с точки зрения самого Нокса?
Не было никаких бл*дских ограничений.
Замок входной двери открылся с электронным сигналом, когда владелец пентхауса ввёл пароль.
Дверь распахнулась, из коридора хлынул свет, обрисовывая силуэт хорошо сложенного мужчины в хорошо сшитом костюме.
Большинство из них наложили бы в штаны при виде такого крупного мужчины, как Нокс, притаившегося в их доме — если бы у них вообще была возможность заметить его, учитывая, что чёрная тактическая одежда делала его почти невидимым в темноте.
Только не для Вэса.
Менее чем за четыре секунды он призраком перенёсся в пентхаус, заняв позицию в самой глубокой тени, и прицелился в голову Нокса из сороковки.
Нокс, уже видевший Вэса в действии, не удивился. Он продолжал стоять, скрестив руки на груди.
— Как, чёрт возьми, ты сюда попал? — потребовал ответа Вэс.
— Тебе не кажется, что «зачем» немного важнее?
— Не особенно, — парень казался раздражённым. Нокс не винил его, но у него не было времени на это дерьмо.
— Мне нужно поговорить с твоей кузиной.
