«Предатель! Трус!» — мысленно ругал он Дитриха. — «Сколько денег я ему принёс, сколько лет работал! А он меня сдал первому встречному! Пусть и некроманту! Да кто вообще сказал, что крах Вийонов не стал случайностью⁈ Сейчас вон даже какие-то странные Сирены замочили Салазаров! Так ли вообще сильны Великие Князья, если мрут как мухи⁈»
Но злость быстро сменилась страхом. Нужно было бежать из города, и как можно скорее. У него оставалась одна база на окраине — склад с частью имущества и несколькими верными людьми. Если повезёт, удастся захватить с собой хотя бы долю сбережений и скрыться.
Костыль быстро добрался до склада, стараясь держаться в тени. Территория выглядела спокойно — никаких признаков засады. Может быть, некроманты ещё не знали об этом месте?
Он осторожно подошёл к главному входу и толкнул дверь. Та открылась без скрипа. Костыль шагнул внутрь…
И замер.
В центре склада стояла группа вооружённых людей. «Неужели гвардейцы клана Рихтер?» — промелькнула мысль.
Он уже был наслышан об этих людях. Бывших чистильщиках, которые стремительно обрели силу после встречи с Рихтером.
А рядом с этими мощными парнями стояла высокая красивая брюнетка в тёмной военной униформе.
Увидев вошедшего Костыля, она хищно улыбнулась:
— А вот и наш беглец. Прохор, можно я сначала сама его отделаю, а потом уже вы… закончите?
— Только не переусердствуй, Ольга, — хмыкнул командир отряда, — ни я, ни мои ребята, не настроены отшкрябывать от пола останки.
— Я буду аккуратна, — ухмыльнулась в ответ девушка.
Костылю не надо было ничего слушать дальше, чтобы понять, что его песенка спета. Он метнулся к выходу, но путь ему преградили двое гвардейцев.
— Некуда бежать, голубчик, — донёсся сзади насмешливый голос Ольги. — Давай знакомиться поближе.
Раз уж мы всё равно прибыли в Турм, то я решил здесь как следует осмотреться и вообще начать, так сказать, осваивать новые угодья.
А раз так, то в первую очередь стоит протянуть свою наблюдательную сеть по всему городу. Ну или для начала хотя бы в самых важных его зонах.
Не обошёл я своим вниманием, разумеется и вокзалы вместе с шоссе, которые вели за пределы Турма.
Да, как ни странно, здесь всё ещё оставались обычные дороги, не затронутые влиянием очагов.
Похоже, что Штайгеры внимательно за этим следили, не желая становиться полностью зависимыми от железных дорог Десмондов.
И следующим утром на одном из этих шоссе меня ждал сюрприз. В Турм двигалась целая процессия боевых големов. Я сразу понял, что это они. После того, как один раз увидел, как грузовики Гюнтера трансформируются в големов, перепутать их с обычными машинами уже было невозможно.
Вот только те, что ехали в Турм прямо сейчас больше походили на броневики и танки. И их было гораздо больше, чем три штуки.
— И что мы забыли в этой дыре? — раздался недовольный голос в наушниках внутренней связи.
— Держи язык за зубами, Франц! — резко оборвал его Вольф Штайгер, командир отряда. — Приказы начальства не обсуждаются, так что следи за тем, что говоришь.
Колонна из четырёх боевых големов-трансформеров медленно катила по дороге, ведущей к Турму. Массивные металлические громады, способные превращаться в мобильные крепости, выглядели внушительно даже в походной конфигурации.
— Да ладно тебе, командир, — вмешался другой голос. — Франц же не совсем неправ. Зачем нас сюда отправили?
Вне боевой обстановки, Штайгеры не слишком требовательно относились к субординации и вполне позволяли себе некоторые вольности.
Однако, отвечать Вольф не спешил, хотя и знал, что они должны укрепить местный гарнизон. Прямо показать некромантам, кто хозяин в этом городе, пока они не возомнили о себе чёрт знает что. Их Великого Князя явно беспокоила эта дорога, которую те прямо сейчас прокладывают из Рихтерберга.
Однако, если Вольф будет делиться со всеми подряд этими своими наблюдениями, то очень скоро перестанет занимать свою высокую должность.
К счастью, прямого ответа от него никто и не ждал. Бойцы начали сами рассуждать и спорить друг с другом.
— А потому что это крупный промышленный город, — высказался ещё кто-то из них. — Стратегически важный пункт.
— Крупный? — фыркнул Франц. — Да тут делать абсолютно нечего! И не такой уж он крупный, если честно. С нашими городами не сравнить!
— Размер не главное, — возразил ему собеседник. — Главное — расположение. Турм контролирует важные торговые пути.
Машины въехали в город по одному из оживлённых шоссе. За бронированными стёклами мелькали покатые крыши домов, дымящие трубы заводов, редкие фигуры прохожих, которые с любопытством и тревогой провожали взглядами военную колонну.
— И всё-таки серо тут, — не унимался Франц. — Посмотрите на эти здания! На наших улицах в три раза больше людей, а архитектура…
— Франц, я тебя последний раз предупреждаю, — голос Вольфа стал откровенно угрожающим. — Ещё одно слово, и ты проведёшь следующую неделю на гауптвахте.
