Я пригнулся и нырнул с пути первого огненного шара, вылетевшего из пасти дракона.
Они были такими предсказуемыми.
От второго я увернулся, а затем запрыгнул ему на спину.
Ему это не очень понравилось. Я потянулся вниз обеими руками. Я бы все отдал, чтобы испытать свой огонь. Чтобы посмотреть, действительно ли он распространяется как вирус…
Толпа дико зааплодировала, и я потянулся к его челюсти, выпуская свою кислоту ему в рот.
Он был невосприимчив к огню, но не к кислоте.
Литры и литры кислоты стекали ему в горло. Его тело начало распадаться; дыры прожигали его изнутри.
Толпа обезумела.
Запекшаяся кровь брызнула на пол, когда он пошатнулся.
Я откатился в сторону, весь в драконьей крови.
Бой закончился еще до того, как начался. И это было только начало.
Я мгновенно стал фаворитом. Все здесь знали мое имя или, по крайней мере, Гензеля.
По моим часам прошло минут десять. Я чувствовал усталость, но мне предстояло провести еще два боя.
Следующий: Ночной злодей против огненного истребителя.
Человеческие крики еще раз наполнили воздух. Неудивительно, что ставки на людей были ниже, чем на драконов.
— 9~
Последний бой был тяжелым.
Зелье Дмитрия действовало хорошо.
Я закричал, когда крыло Ночного Злодея оторвалось. Его кровь, смешанная с моей, растеклась лужей по полу.
Ведущий поднял мою руку.
Я мог видеть только часть толпы. Остальное было черным. Мое зрение было испорчено.
Мне нужно было лететь, но это заклятие, сотворенное Дими, все еще цеплялось за меня.
Я чувствовал себя в ловушке. Задыхался.
Толпа аплодировала.
Фил и Сэмюель тоже были там. Я оттолкнул Фила в ту минуту, когда он дотронулся до меня.
— Осторожно. Толпа.
— К черту вашу толпу!
— Полегче, Гензель.
— Отпусти его, — сказал Сэмюель. — Он вернется. У него нет выбора.
Мне нужно было снять заклинание. Меня повезли с группой незнакомцев. Это была пара студентов.
Заклинание начало рассеиваться, пока мы ехали. Я сказал им, чтобы они выпустили меня. Сначала они не хотели слушать, но я рявкнул:
— Если бы вы знали, что для вас хорошо, вы бы меня выпустили.
— Ладно, чувак. Боже, расслабься, — сказал один парень и остановил машину. Я побежал так быстро, как только мог, в противоположном направлении, к темным докам.
Наконец чары рассеялись. Я нырнул в океан и оставался там долгое время. Наконец-то я смог дышать. Даже под водой я, наконец, смог вздохнуть.
Я поплыл в Академию Дракония.
Мой глаз все еще был опухшим, костяшки пальцев ободраны. Как и тело.
Фиолетовые синяки, то ли от сегодняшней драки, то ли от чар, покрывали тело. Я чувствовал себя разбитым.
Оказавшись в комнате, я долго принимал ванну. Когда закончил, то рухнул на кровать. Мне казалось, я могу проспать сутки.
Сначала мне ничего не снилось, потом все изменилось.
Я был в воздухе. Ярко сияли звезды.
Ее смех раздался надо мной. Она лежала у меня на спине, наслаждаясь нашим полуночным полетом.
Кем она была?
Она знала мое имя, но я не знал ее. Она была моим дыханием. Она была единственной, у кого никогда не было своего первого вдоха. Сегодняшний сон прояснил это. Реальность просочилась в сон. Мои легкие становились все туже и туже. Я с трудом дышал. Ее не существовало и никогда не будет.
Я проснулся, хватая ртом воздух. Я не мог дышать.
***
В понедельник я был почти исцелен. Благодаря моей способности. Единственными признаками того, что я дрался, был фингал.
На этот раз я не собирался увиливать от вопросов.
Мне больше не снилась эта девушка.
Теперь я остался с криками, преследуемый ужасом от того, что я убил себе подобных.
Мое тело содрогалось каждый раз, когда я слышал вой дракона и последний визг, который издавал каждый из них перед смертельным ударом.
Я решил залечь на дно и прогулял занятия.
Я еще немного поработал над стихотворением «Никогда не дыши».
Все шло хорошо и медленно превращалось в песню. Я мог видеть, как ее поют, но я изо всех сил пытался расслышать мелодию.
Стук раздался около половины третьего. В холле Табита застыла как вкопанная.
Я не стал ждать, пока она что-нибудь скажет, просто оставил дверь открытой. Она могла либо войти, либо отвалить. Меня не волновало, что она выберет. Она вошла.
— Какого хрена, Блейк? Что случилось?
— Тебе не о чем беспокоиться.
— Имеет ли мой брат к этому какое-либо отношение? — хотела она знать. — Я так надеру его задницу.
— Не надо. — Я встал и схватил ее телефон. — Никто не говорит мне, что я могу, а чего не могу делать, ты понимаешь это? Мне не нужно, чтобы ты беспокоилась обо мне. Я могу позаботиться о себе сам.
— Да, я могу это видеть. Посмотри на себя.
— Просто уходи.
Она этого не сделала.
Ущерб уже был нанесен.
Зверь по-прежнему был спокоен. Теперь мне пришлось иметь дело с последствиями. Всеми.
Она села передо мной.
— Поговори со мной. Что, черт возьми, происходит?
— Я не могу, — сказал я. Я не знал, почему сказал это.
— Хорошо, если ты не готов, я не буду настаивать.
Она обхватила мою голову руками. Они были такими холодными. Ее прикосновение успокоило жжение в моей сердцевине.
