Я чувствовал магию этого контракта, привязывающего меня к его турниру. Сражаться за этого мудака и делать все возможное, чтобы убивать себе подобных. Писать было больно, а думать об этом еще больнее. Я перестал читать и просто подписал там, где мне сказали.
Когда это было сделано, я хмыкнул.
Боль, которая пришла вместе с этим, была невыносимой. Когда сделка скрепилась его кровью, боль исчезла.
Он поднял свой Камми. Появилась голограмма одного из его людей. Он подал сигнал и опустил Камми.
— Приезжай в мой особняк в субботу утром. Ровно в девять. Дими предстоит проделать большую работу, чтобы скрыть все это, — усмехнулся он.
— Отлично. Что-нибудь еще?
Он кивнул Дими, тот порылся в заднем кармане и протянул мне листок бумаги.
— Повторяйте это снова и снова, пока это не станет похоже на дыхание. Все наши жизни зависят от того, что ты не раскроешь себя.
Я взял листок бумаги.
— Понял.
Дверь открылась, и я выбрался наружу. Я ненавидел все, что было связано с этим лимузином.
Сэмюелю предстояло еще кое-что, если он думал, что ему принадлежит Рубикон. Рубикон никому не принадлежал. Он узнал бы об этом сегодня вечером, если бы мне не нужно было вести переговоры об освобождении моих матери и сестры.
Я ненавидел это чувство. Я был привязан к магии, к условиям, которые монстр использовал в том контракте. Это должно было продолжаться до тех пор, пока темная магия не иссякнет.
Лимузин отъехал. В ту минуту, когда Сэмюель скрылся из виду, я подпрыгнул в воздух, преобразился и полетел так быстро, как только мог, обратно домой.
Мне нужно было убедиться, что моя семья была там. Мой отец, моя мать и моя сестра. Наконец я добрался до дома и завис высоко в воздухе. Я настроился.
Смех отца разнесся по кухне.
— Папа, что это? Это похоже на какого-то грызуна, — спросила Сэмми.
— Это кролик? — спросила мама своим пронзительным английским акцентом.
Папа снова рассмеялся.
Они играли в какую-то игру.
Это звучало как старый сэр Роберт. Жалкий Роберт исчез. Моя семья наконец-то получила частичку его обратно.
Каким бы чешуйчатым ни был Сэмюель, я должен был отдать ему должное. Он был человеком слова.
Я не хотел оставаться, поэтому развернулся и полетел обратно в Академию.
***
Всю оставшуюся неделю я повторял эти слова снова и снова.
Я нашел книгу в запретной зоне, объясняющую, как использовать это определенное заклинание. Это было чрезвычайно опасно. Они использовали его в старые времена, чтобы допрашивать драконов. Это было сразу после того, как они обнаружили, что у нас есть человеческие формы.
Зелье ограничивало способности, а затем они творили ужасные вещи с драконами, чтобы изучать их.
Я закрыл книгу.
Я был Рубиконом. Я должен был быть сильнее этого.
Но я кое-что слышал о Дмитрии Рамакофе. Он был таким же злым и чешуйчатым, как и они, что относило Сэмюеля к совершенно другой категории опасностей.
И все же я его не боялся. Однако мне нужно было быть более осторожным. Он мог бы стать клеткой, которая стоила мне свободы.
Я продолжал мысленно повторять эти слова снова и снова, пока они не стали частью меня.
Каждая клеточка моего человеческого тела говорила мне не делать этого, но мне это было нужно. Это было то, чего хотел зверь. Я должен был хотя бы отчасти удовлетворить его потребности, чтобы продержаться дольше.
Суббота наступила быстрее, чем я думал, что это возможно.
Я добрался до дома Сэмюеля около половины девятого и обнаружил, что Дмитрий уже занят приготовлением зелья.
Сэмюель вел себя совсем не так, как той ночью в лимузине. Он снова был дружелюбен. Он погладил меня по щеке и приблизил мою голову к своей.
— Я люблю пунктуальность, Блейк, — сказал он, его испанский акцент подчеркивал согласные. — Ты знаешь заклинание?
Я повторил его слово в слово на безупречной латыни.
— Музыка для моих ушей.
— Итак, когда мы собираемся это сделать? Во сколько бой?
Сэмюель рассмеялся.
— Какой нетерпеливый? Мне нравится.
Все засмеялись, включая Фила.
Я видел пару девушек, потерявших сознание на диване. Они были под кайфом; кончики их носов были посыпаны белой пудрой. Меня это больше не удивляло, но какая-то часть меня испытывала к ним жалость.
Мне было знакомо это чувство. Я пробовал это однажды. Кайф был потрясающим, а вот последствия — не очень.
— Когда? — снова спросил я.
— Твой первый бой в три.
Я нахмурился.
— Сколько боев у меня сегодня?
— Полегче, Блейк. — Фил встал с дивана.
— У нас проблема, Блейк? — спросил Сэмюель.
Этот парень начинал выводить меня из себя.
— Нет, просто хотел узнать, сколько раз ты хочешь, чтобы я убил себе подобных, блядь.
Его глаз дернулся.
— Хорошо, — сказал он. — Пять раз. Сегодня это вход для тебя. Пять раз, и все.
Я кивнул.
— Это все, что я хотел знать. Итак, с чего начнем?
***
Дмитрию потребовалось пять часов, чтобы подготовить меня, скрыть от мира, кем я был.
Парень, смотрящий в зеркало, был не мной, но он делал все, что делал я. У него были светлые волосы и темные глаза, которые выглядели злыми. Его тело было покрыто татуировками. Даже моего родимого пятна не было.
