- Папа сказал нам, что одна из русалок пыталась убить королеву. Ты думаешь, драконы смотрят на людей как на собственность, а он сказал, что они в двадцать раз хуже.
- Подожди, папа сказал тебе, что русалка пыталась убить королеву Катрину?
- Он рассказывал Елене об этом в лимузине после ее дня рождения.
Я кивнул.
Она коснулась моей руки.
- Знаю, что не смогу отговорить тебя от этого, но, пожалуйста, будь осторожен. Я не хочу терять тебя. Если она вернется, а тебя здесь не будет.
- Я делаю это ради нее.
- Но ты не знаешь Елену так, как я. Иногда она меня пугает. Я должна была догадаться, что она была твоей всадницей. Вы оба энергичны и непреклонны. Она бы взорвала океан, чтобы добраться до тебя.
Это было мило, но моя сестра все неправильно поняла.
Я обнял ее.
- Со мной все будет в порядке, обещаю. Я вернусь. Если у него есть жемчужина, которая может найти Елену, я должен попытаться.
Она сильно шлепнула меня.
- Просто помни, что она не твоя собственность, Блейк.
Я потер грудь.
- Знаю. Я просто говорю, что она связана со мной, и если они рассматривают людей как собственность, то мне, возможно, придется обращаться к ней таким образом, когда я с ними.
Она кивнула.
- Ладно, не забывай об этом.
- Не забуду. Я не дурак.
Стук возвестил о приходе Эмануэля. Я схватил рюкзак и встретил его у двери.
- Удачи. Надеюсь, ты найдешь ее, - крикнул Джордж, не отрывая глаз от игры.
Мы подлетели к одному из входов. Запах был не от мира сего, словно океан и лес смешались в одно целое.
- Ты готов? - спросил Эмануэль.
Я кивнул. Я разделся до плавок, и он сделал то же самое. Он был крут. Неудивительно, что Елена запала на него.
- Ты меня разглядываешь?
- Просто пытаюсь увидеть то, что видела Елена, - сказал я с ухмылкой.
- Ха-ха, - саркастически сказал он. - А теперь запомни, что я тебе сказал. Я не знаю, разрешат ли они нам обоим войти. Требуется несколько серьезных заклинаний, чтобы позволить такому дракону, как я, дышать под водой. И будь вежлив. Сабиан высокого мнения о себе...
- Расслабься. Раньше я был таким же. Я знаю, как с ним обращаться.
Он рассмеялся.
- Не позволяй ни одному из них влюбиться в тебя. Это гребаный кошмар. Кэти чуть не поплатилась за это.
Я усмехнулся.
- Это не смешно.
- Ты прав. Они так мало понимают в нас. Я имею в виду королеву Катрину? Мне жаль женщину, которая думала, что сможет справиться с ней.
Он тоже усмехнулся.
- Нам, вероятно, не стоит упоминать, что она - мама Елены.
- Я не дурак, Эмануэль.
- Просто говорю.
Мы вошли в пещеру и нашли стаю морских обитателей в воде.
- Это только один из входов. Их много, но этот самый близкий к Сабиану, - прошептал он мне, когда мы приблизились.
Эмануэль отвесил поклон и поприветствовал русалку.
- Только Рубикон, - сказал один из них с греческим акцентом.
- Прости, Блейк.
- Нет проблем. - Я поставил рюкзак на землю. По крайней мере, я мог дышать под водой без всяких заклинаний.
Я забрался в пруд. Вода была самой светло-голубой, какую я когда-либо видел. Она отражалась, как бриллианты, на стенах пещеры. Она охватила меня. На моей шее образовались жабры, а между пальцами проросли перепонки. Мои глаза покрылись слоем пленки, чтобы защититься от морской воды, и зрение приспособилось по мере того, как я погружался все глубже в океан. Все, что мне было нужно, - это хвост, и я мог бы легко слиться с ними.
Нас окутала тьма, но я мог разглядеть окружающие меня сооружения.
Следуя за русалкой, я увидел, как другие заходят в то, что, как я предположил, было их домами. Они, казалось, настороженно относились к посетителям и пристально наблюдали за мной.
Свет засиял в конце нашего пути. Сначала он был небольшим, но затем течение понесло нас вперед с головокружительной скоростью. Я изо всех сил старался держаться прямо, и мои проводники протянули руки, чтобы поддержать меня, пока не пришло время уходить.
Мы попали в ослепительный город кораллов и разноцветных скал. Моим глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к перемене освещения. Там были статуи знаменитых морских обитателей размером больше меня и огромный замок из золота. Всевозможные морские обитатели, некоторых из которых я никогда не видел, разбегались во всех направлениях.
На вершине замка находился стеклянный купол.
Все было тихо, и я понял, что во всем королевстве никто не разговаривал. Как я смогу что-нибудь объяснить?
Я последовал за водяными через вход в замок. Передо мной стояла внушительная фигура с зелено-голубым хвостом, длинными серебристыми волосами, ниспадающими вокруг него, и трезубцем. Сабиан.
Я чувствовал себя так, словно попал в сказку.
Он протянул руку, и когда я протянул ему свою, его голос прогремел у меня в голове.
«Рад познакомиться с тобой, Рубикон. Я много чего слышал о тебе.»
«Полагаю, только хорошее», - сказал я с усмешкой.
Он усмехнулся.
«Чему обязан таким удовольствием?»
«Я потерял кое-что дорогое для себя и надеялся, что ты позволишь мне найти это в твоей жемчужине». - В моем голосе звучала неуверенность, когда я произносил последнюю часть. Я не был до конца уверен, как работает жемчужина.
