Но среди недовольства проскакивало также нетерпение и любопытство: интересно же, каким образом могут использовать слабенькие знания и ещё неразвитый дар магов-недоучек.
У входа в зал уже собралась приличная толпа. Я нашёл явно нервничающего Егора и пробился к нему.
— Почему нам запрещено самим выбирать компанию? — напряженно спросил у меня Дубов.
— Не знаю, — я покачал головой и, плюнув на то, что на меня смотрят окружающие, прикусил ноготь на указательном пальце правой руки.
Волнение, царившее в коридоре, начало постепенно передаваться и мне. Меня внезапно накрыл ворох неприятных мыслей. Что будет, если мой первый выброс случится именно там? Или вдруг кто-то узнает, что я Тёмный? Или… Да много «или». Всё же, нужно было раньше обговорить все эти нюансы с крёстным.
В этот момент дверь распахнулась, и меня внесли в огромный зал напирающие сзади ученики. Большую часть этого помещения занимали расставленные ровными рядами довольно удобные кресла. Я примостился на заднем ряду. Рядом со мной, с трудом втиснув ноги в пространство между креслами, устроился высокий и довольно мощный для своего возраста Егор.
— Не помешаем? — по другую сторону от меня уселся Роман, а рядом с ним сел Лео. Демидов закинул ногу на ногу, грустным взглядом обводя собравшихся в зале.
— Другого места что ли нет? — буркнул я.
— Есть, но тут интереснее, — усмехнулся Рома, отворачиваясь и теряя ко мне всякий интерес. Егору явно не понравилось подобное соседство, но он стойко молчал, начиная хмуриться и массировать виски. Точно, у него же какая-то странная непереносимость Гаранина. Но и не прогонишь того просто так, не объясняя причины.
В зал вошли несколько человек и поднялись на сцену, где уже находился огромный стол, застеленный красной тряпкой. На нём стояла большая прозрачная коробка, заполненная бумажками. Возле стола стояли двое: директор Столичной Школы Магии Вячеслав Троицкий, по совместительству любящий крёстный, и невзрачный, неприметный человек. Этот человек был весь какой-то усредненный: среднего роста, русоволосый, с простыми незапоминающимися чертами лица. Я сосредоточился, разглядывая его. Ничего себе, этот тип не был магом. Во всяком случае, я не увидел в нём ни одного проблеска нитей дара. Троицкий тем временем наклонился и что-то негромко ему сказал, на что мужчина в ответ только рукой махнул.
— Ты не знаешь, случайно, кто это? — спросил я у Егора, кивнув на эту невзрачную личность.
Он покачал головой и так побледнел, что даже его веснушки потухли.
— А спросил бы меня, я бы ответил, — прошептал с другой стороны Роман. — Это начальник Государственной Службы Безопасности. Встречался с ним прошлым летом. Очень интересный человек. И не смотри, что он не маг. Он точно сможет удивить.
— Ты меня совершенно не успокоил, — буркнул я, глядя на Егора, который слышал всё, что говорил мне Гаранин. Егор перевёл на меня испуганный взгляд и глубоко вздохнул.
— Внимание, учащиеся! — разнёсся по залу голос Троицкого, и мгновенно наступила тишина. — Поздравляю всех с окончанием очередного года обучения. К счастью, в этом году все справились с экзаменами, и никто не остался на второй год. — Он на некоторое время замолчал, обводя взглядом собравшихся студентов, остановив его на мне и усмехнулся. — Ну а сейчас приступим к тому, зачем мы, собственно, здесь собрались. Хочу сразу сказать об изменениях в правилах прохождения практики, произошедших совсем недавно. Студенты выпускного курса от обязательной летней практики освобождены.
— О, это хорошо, — пробормотал Лео. — Наверное.
— Я бы на твоём месте требовал вернуть прежние условия, — проговорил Роман, обращаясь к другу. — У вас с Крис когда свадьба? Считай, что ты приблизил свои предсвадебные муки на один месяц.
— Иногда ты просто невыносим, — поморщился Лео. — Но ты не переживай, на свадьбе станешь почетным гостем и большую часть обязанностей я свалю на тебя, как на друга жениха.
— Ты не посмеешь…
— Я? Ещё как посмею. Зато проведёшь последний месяц каникул у меня в поместье, — самодовольно закончил Лео.
— Тишина. Последние приготовления закончены. Начинаем жеребьёвку. — Вновь разнесся по залу голос Троицкого. — Первыми идут первокурсники. Прошу соблюдать полную тишину до окончания жеребьёвки. Правила, озвученные один раз, больше повторяться не будут. Ещё раз напоминаю: применение артефактов, использование магии, и всего, что может напрямую или опосредованно влиять на исход жеребьевки, приведёт к наказанию. Какому именно наказанию, буду решать не я. Всем всё понятно? — Директор обвел зал напряжённым взглядом. Ответом ему была полнейшая тишина. — Итак, первая тройка, — крёстный сунул руку в коробку с бумажками, вытащил одну, развернул и громко произнёс: — Евгений Васильевич Смирнов. Прошу вас подняться к нам.
Побледневший дружок Полянского на негнущихся ногах кое-как добрел до сцены. Он встал между крестным и начальником Службы Безопасности, испуганно глядя прямо перед собой.
— Компанию ему составит Ольга Владимировна Конева, — девушка со Второго факультета присоединилась к Смирнову. Она выглядела более уверенно.
