Это было настолько красиво, настолько захватывающе, что я даже не сразу обратил внимание на то, кто это был. И если белоснежные волосы, собранные в хвост, из которого выбилось несколько прядей, могли принадлежать только одному обитателю моего дома, то второй мужчина был мне незнаком. Высокий, стройный, гибкий, темноволосый. Вот всё, что я пока мог о нём сказать.
Незнакомец на мой непрофессиональный взгляд практически не уступал Мастеру абсолютного боя. Во всяком случае, Иван Рокотов был уверен, что конкретно этот Лазарев является Мастером, а не верить ему было просто глупо. Внезапно бойцы замерли, и я заметил, что концы мечей обоих практически дотянулись до горла друг друга.
– Спасибо, – незнакомец опустил меч и теперь благодарил Эда, за доставленное удовольствие. Его голос показался мне смутно знакомым, но я никак не мог сообразить, где я мог его слышать.
– Андрей, теперь ты понял свою ошибку? – вопрос, заданный Иваном, заставил меня подпрыгнуть. Я настолько засмотрелся на бой, что даже не заметил полковника. А он, оказывается, не просто любовался, а ещё и делал определённые выводы.
– Понял, – мужчина направился к Рокотову. – Но, что я могу сделать в этом случае? Это же бесполезно.
– Ты не прав, – Эдуард присоединился к своему партнёру по спаррингу. – Есть одна связка, которая может позволить тебе выйти из подобной схватки, наконец-то, живым, а не условно мёртвым.
– И все шесть раз я никак не могу её нащупать, – незнакомец покачал головой.
Вот оно, значит, как. Оказывается, Эдуард условно убил его, а я даже этого не понял. Шесть раз!
– Не грузи его. Он пока всё равно не поймёт, – покачал головой Иван. – Андрей, тебе нужно как следует отработать нижний уход. То, что ты пытаешься изобразить… – полковник поморщился. – А потом уже будем добавлять новые связки. Доброе утро, Дима, – поздоровалась со мной спина Ивана.
– Эм, доброе, – пискнул я. Тем временем Андрей подошёл поближе.
– Капитан Андрей Бобров, – представил мне его Рокотов. – Он будет одним из твоих инструкторов по рукопашному бою.
– А вы? – невольно вырвалось у меня.
– У меня другая задача, – Иван повернулся ко мне лицом. – Я должен подготовить твоё тело для того, чтобы ты смог заняться с Эдуардом ментальной магией, ты не забыл? Когда этот порог будет пройден, вот тогда я смогу заняться с тобой чем-то ещё. Ты же пока не готов.
Я вздохнул и повернулся к капитану. Он же широко мне улыбнулся и подмигнул. От неожиданности я замер, глядя в насмешливые чёрные глаза. Затем очень медленно мысленно подрисовал этому молодому, вряд ли разменявшему третий десяток, привлекательному, гладковыбритому мужчине бороду, и нарядил в лохмотья.
– Не может быть, – выдохнул я. – Щегол?
– Вообще-то, Андрей Олегович. Не стоит меня называть Щеглом перед моими сослуживцами, – усмехаясь, произнёс давешний бомж.
Я внезапно дал волю своему воображению: вот та компания снова нападает на нас. Щегол, бывший нашей поддержкой, и теперь это не вызывает даже тени вопросов, видит отморозков, направляющихся к нам. Он видит, что его подопечный не может за себя постоять и его вот-вот разложат прямо на снегу. Андрей качает головой, глубоко вздыхает, поднимается и идёт разбираться.
Вообще-то, те уроды мне здорово должны, потому что, если бы за них всерьёз взялся вот этот тип, который только что спарринговал с Эдом… Да, эти козлы мне очень сильно должны.
– И что все эти… – я покрутил в воздухе рукой, пытаясь охарактеризовать бомжей.
– Нет, только я. Остальная группа стояла на разумном отдалении, – смеясь, ответил Андрей. – Я сказал тебе правду. У меня возникли некоторые проблемы с дисциплиной, поэтому на меня пал выбор для нахождения в непосредственной близости к объектам. То есть, к вам троим.
– И ты, вы… – Я запнулся, потому что не мог определиться, как его называть.
– Давай на ты. Немного неофициальности не повредит, – Андрей снова улыбнулся. – Мне пришлось у одного из бродяг долго и нудно покупать подходящую одежду. Они, фирменные тряпки продают легко, а вот за свои зипуны держатся, как за последнее, что у них есть в жизни. Потом я долго искал самую отвратную накладную бороду, чтобы не выбиваться из толпы. И всё для того, чтобы не дать трём подросткам, что могли теоретически прибиться к огоньку банды Вариса, вляпаться в ещё большие неприятности, чем огонёк банды Вариса.
– И насколько процентов вероятность? – спросил я, чувствуя себя совсем жалким.
– Пятьдесят на пятьдесят, или придут, потому что там идти было больше некуда, или нет. Вы пришли, – Андрей улыбнулся ещё шире.
– Охренеть, – только и смог ответить я. – И что, мы действительно настолько предсказуемы?
– Ну как тебе сказать, – протянул полковник. – Скорее, нет. Просто там действительно только два варианта было. Вы выбрали наиболее опасный. Дима, ради всего святого, неужели ты действительно думаешь, что мы оправили бы вас без поддержки? – полковник даже глаза закатил. – А вот у капитана Боброва опять возникли проблемы с дисциплиной. Тебе было приказано вмешаться только в самом крайнем случае.
– Так, я и не вмешивался, – нахмурившись, ответил Андрей.
