Нэсса сидела у кровати Нэля, медленно, по капле, вливая в него силы. Одна капля – один удар сердца. Мужчина лежал мертвенно-белый, неподвижный, перемотанный бинтами и укрытый простыней. Демоны... Умели убивать демонов. Особенно полукровок. И ранения были более, чем тяжёлыми – Армантинэль умирал, медленно, мучительно, неотвратимо. Целительской магии Нэссы и Риниэля, прибывшего в поместье на кануне, едва хватало на поддержание ускользающей жизни. Тело же темного, обессиленое сложным ритуалом и огромнейшей кровопотерей, просто не могло запустить регенерацию...
Девушка сама не заметила, как начала плакать. Тихо-тихо, без всхлипов – просто безмолвные мокрые дорожки, расчертила вдруг щеки. Когда этот невыносимый темный стал так близок? Жёсткий, временами жестокий, принципиальный, скрытный – он сделал для нее, чужой, по сути, девчонки, так много просто потому что она попросила помощи. Нэсса прекрасно видела, что в деньгах маг на нуждается и эти несчастные пятьдесят золотых, что она заплатила, растворились как капля воды в море.
– Не надо. Не плачь, – как вошёл Риниэль эльфийка, погруженная в свои невесёлые мысли, даже не заметила.
– Почему он не исцеляется? – Нэсса зло выстрела слезы. – Ведь может же.
– Может, – не стал отпираться Риниэль. – Но ты уверена, что хочет? – эльф мягко улыбнулся, а девушка отстраненно подумала, что быть рядом с этим мужчиной, оказалось бы гораздо проще, чем с непредсказуемым темным...
– Как можно этого не хотеть?
– А зачем ему сюда возвращаться? Ты никогда не думала над этим? Что его тут ждёт? Или кто? Родившийся, по сути, от насилия, он никогда особо не был нужен этому миру, – голос эльфа звучал тихо и опечаленно.
– Я жду, – признавать это было тяжело.
– Вот и расскажи ему об этом, – Риниэль чуть улыбнулся, – а я зайду попозже.
– А это поможет? – горькая ирония, пожалуй, впервые прозвучала в голосе эльфийки.
– Хуже точно не будет, – эльф поднялся и стремительно вышел прочь, оставив супругов на едине.
Девушка прикрыла воспалённые глаза – она практически не спала уже без малого пятеро суток, снелаемая беспокойством. Назим все же рассказал, куда ушли Нэль и Рос – в межмирье, оказать помощь дядюшке-демону, а тот, в свою очередь, окажет племяннику какую-то услугу. Подробностей они не знали, лишь общие черты. Впрочем, сейчас это казалось неважным – сперва вытащить темного из-за грани, куда тот совсем уже собрался уйти, а уже после устроить ему допрос с пристрастием.
Девушка прикрыла глаза, собираясь мыслями и пытаясь понять, что же лучше сказать магу... Она не слишком верила в то, что это поможет, но Риниэль прав – хуже точно не сделает.
Глава 22
Текли мгновения, Нэсса сидела на полу у кровати, крепко ухватив мага за правую руку. Пальцы были холодными и бледными. Находясь в каком-то странном забытии — когда остаёшься в сознании, но мыслей нет, в голове царит пустота и безмолвие – девушка осторожно гладила пальцами мужское запястье. Удивительно тонкое.
— Помнишь, в ту ночь, когда мы заключили союз, – внезапно даже для самой эльфийки она заговорила и совсем не о том, о чем вроде бы должна, — ты сказал, что с тобой будет трудно, что ты – темный и это говорит само за себя. Но ведь темный – это всего лишь вид магии, равно как и демон – не приговор к одиночеству. Ты ведь и человек, и эльф тоже, – Нэсса глубоко вздохнула, собираясь мыслями. Говорить оказалось неожиданно тяжело. — Ты закрылся ото всех, и я не знаю, как к тебе пробиться. Пойми, Нэль, ты мне нужен, – девушка говорила тихо, осторожно касаясь пальцев мага своими. – Пусть тебе остался год — мне неважно. Лучше уж боль потери, чем разочарование о том, что упустила целый год с тем, кто стал дорог.
Нэссенэль замолчала, за окном медленно вечерело, в комнате удлинялись тени, магия утекала, растворяясь в теле Армантинэля капля за каплей. Заходил Назим, принесший ужин. Навещал Альтон, какое-то время рядом сидел Риниэль, подменив Нэссу на то время, которое требовалось для короткого перекуса. Потом эльф куда-то вышел, пообещав очень скоро вернуться и сменить девушку — как бы та не хорохорилась, силы уже были на исходе.
Она все так же сидела на полу у кровати, изредка принимаясь водить указательным пальцем Нэлю по тыльной стороне ладони и запястью. И то ли ей казалось, то ли правда – кожа больше не отдавала таким ледянящим холодом, как несколько часов назад. А потом вдруг пальцы шевельнулись, рука моментально сжалась, безошибочно ухватив эльфийку за запястье. Нэсса от неожиданности вскрикнула, попытавшись свободной рукой пальцы мага разжать... С тем же успехом она могла бы попробовать разогнуть подкову.
