— Вижу, люди уже у стен. — Проговорил я вслух, подойдя к Галиэру. Рядом с командиром лучников был и следопыт Линтар, что приветственно качнул мне головой. Поиски Тауриэль не увенчались успехом. — Да, уже заходят в город, нужно их поприветствовать что бы недоразумений не было. Да и остальных эльдар собрать. — Галиэр достал свой сигнальный рог и затрубил. Хм, звук действительно немного отличался от звука рога Элдерана. Люди услышали звук, а некоторые и определили его источник. Галиэр приветственно махнул им рукой и обернувшись к нам, приказал спускаться и ждать остальных в отряде. Эльфы прибыли быстро и мы все отправились к главным воротам — встречать погорельцев Локтауна. — Приветствую вас, бессмертные. Я Бард из Озерного города. — Мужчина лет сорока и достаточно приятной внешности первым поприветствовал нас. Брюнет с бородкой и сединой в волосах. Его лицо мне кого-то напоминает... — Я Элдеран, глава отряда лучников из Зеленолесья. — Эльф преветственно склонил голову человеку и начал представлять нас. — Это Галиэр, тоже командир лучников, но сейчас в подчинении у меня. А это Линтар, лидер наших следопытов. — Линтар склонил голову первым и за ним последовали другие следопыты. — А этот эльф, именуется Темным менестрелем, именно его рука сразила дракона. — Я улыбнулся и тоже приветственно склонил голову, Бард закаменел лицом, увидев мои шрамы. — Я и все жители благодарим вас за убийство Смауга... — Очнувшись от кратковременного ступора, смертный начал было рассыпаться в благодарностях. — Не стоит, — прервал я человека, — да — дракон убит, но эльфы сделали это с целью уберечь Эрин Гален от его гнева. Да и Озерный город сгорел, а воды под ним ныне отравлены ядовитой кровью дракона, не думаю, что в этом была польза жителям. — Возможно... — медленно проговорил Бард, — но дракона все же убили вы и не ваша вина в том, что Смауг напал на город и проводить бой пришлось в Локтауне. Не будь вас, жертв было бы куда больше. Я питал надежды сразить дракона черной стрелой, что осталась у меня, но они еще в прошлом, показали свою бесполезность. Стрела моего отца, сумела отбить с его брюха лишь одну чешуйку. — Бард, скажи, нужны ли тебе они. — Я передал человеку найденые черные стрелы. — Без стреломета их не запустишь, но как память и образцы они могут и пригодиться. Может в будущем мы новые стрелометы построим. — Смертный взял в руки тяжелые стрелы, да — такие в колчане за спиной не потаскаешь. — Твое лицо напоминает мне лик Ригара — Короля Дейла. Ты имеешь с ним какое-то родство? — Я стал внимательнее вглядываться в лицо человека. — Он был моим дедом. Он и мой отец погибли в пламени дракона, да и не смотря на королевскую кровь, я был лишь ребенком. Какой я король в деревне? — Бард тяжело вздохнул. — Люди выбрали лидера из вельмож, кто хоть как-то вести людей за собой умел. А вот последний наш бургомистр, оказался не лучшим человеком, к нам из-за него вновь вернулся голод. Зачем нам нужно было золото, если пустой живот еды просит? Благо он утонул, однако затонул вместе с золотом Локтауна. Нам теперь, вашему Королю вновь предложить нечего... — Бард перевел взгляд на своих... очевидно детей. — Вот-вот снег пойдет, а у нас снова еды нет. — В Дейле нами были найдены некоторые золотые монеты и арсенал, жадности и пламени дракона они как-то избежали. Их мало и оружие порчено, но возможно вам удасться договориться с Королем Леса... — Я задумчиво посмотрел на эльфов. Те в ответ пожали плечами. Ну да, это я с Трандуилом близко знаком, а не они. — Не знаю... Холод будет силен, возможно вы сможете договориться с гномами и пережить зиму в стенах Эребора. У них есть плавильни, работающие на ядовитых, горящих газах в недрах Одинокой горы. Там тепло. — С гномами можно. — На мой заинтересованный взгляд, Бард пояснил: — Они останавливались у нас. И обещали бургомистру часть сокровищ, если мы пропустим их к Одинокой горе. Это их вина, что Смауг пробудился, а я ведь предупреждал и их, и бургомистра... Они нам должны, и за сгоревший город тоже. Теперь однако, многие из нас с радостью обменяют сокровища на теплый очаг и припасы от Короля эльфов. Уверен, гномам в Эреборе тоже есть нечего — столько лет прошло, небось один тлен в кладовых и остался. — Мы ждем вестей от нашего Владыки. — Элдеран внимательно посмотрел на жителей Локтауна. — Он пришлет гонца и мы уйдем в Эрин Гален, но передадим вашу просьбу Королю. Однако смею заметить, у эльфов с гномами не лучшие отношения, но есть надежда, что за еду гномы откроют свои двери. Они тоже... должны Королю. Если у вас будут какие-то вопросы, то вы найдете кого-нибудь из нас в обзорной башне которая смотрит на Эребор. Элдеран повелел нам возвращаться на пост, но на мгновение остановился и громко сказал, обращаясь к людям: — Я не ведаю многое о гномах, но их предводитель — Торин Дубощит, показал себя жадным глупцом. Возможно договориться с ним миром не выйдет, поэтому советую вам озаботиться оружием. В небе парят их шпионы — вороны, будьте осторожны в том, что говорте при них. Гномы обязательно попробуют обмануть вас или просто нарушить слово, будьте готовы... И не тревожьте наших лошадей. — Оружием? Зачем? Неужели вы думаете, что он нападет на нас? Но их же немного. — Бард спросил в спину уходящим эльфам. Я обернулся: — Через воронов, гномы могут позвать войска. Получив Королевский Камень, Торин Дубощит станет законным королем. И если ему не понравятся ваши вопросы про долг и оказание помощи, ему ничего не стоит выгнать вас обратно на пепелище Локтауна. Возможно я сгущаю краски и все не так плохо, но:
