Мы почти успели за четыре дня добраться до подножия Мглистых гор, по их восточную сторону, как раздалось рычание. — Варги! — Закричали воины и потянулись за стрелами, гвардейцы обнажили клинки и выставили копья. Я же с недоумением смотрел на свой меч. “Детектор чернокровых” никак себя не проявлял. — Сомневаюсь что это тварь Моргота. Может просто дикий зверь? — Спросил я, настороженно вглядываясь во тьму. — “Дикие звери” в этих горах, уже давно съедены, — не замедлил просветить меня Король, — Всем занять круговую оборону! И следите за скалами — не хватало, еще чтобы нас забросали камнями или завалило камнепадом. Рычание сопроводилось ревом, причем знакомым. Медведь. И как только я об этом подумал, из темноты на меня набросилась клыкасто-зубастая мохнатая туша. Я взмахнул мечом и голова исполинского медведя пролетела мимо меня. А вот медвежья туша, по инерции продолжила движение и свалила лошадь, я едва сумел вытащить ноги из стремен и отпрыгнуть, уйдя перекатом. Меня слегка задело лапой, радует что не нанизало на когти. Больно, я явно еще не готов к акробатическим трюкам. Обернувшись, увидел испуганно ржащую и дергающую ногами, лошадь, придавленную телом медведя. Тут к моему величайшему удивлению, медвежье тело, которое было раза в полтора крупнее обычного гризли, стало уменьшаться, обретая гуманоидные черты. Человек, но необычный — даже выше перворожденных нуменорцев. Волосатый и голый. Я нашел полуслепым взглядом, укатившуюся в расщелину, голову этого великана. Действительно человек, только весь обросший и со звериными чертами. — Оборотень? Медведь-оборотень? — Я спросил в слух, сам себе не веря. С вервольфами я знаком из моего мира, они зависили от фазы луны и теряли человечий разум во время превращения. Местные вервольфы же, именуемые Волками Саурона и вовсе изначально волки, которых обратили людьми, они умны всегда и, если я правильно помню, становились волками по своему собственному желанию. А вот медведей я доселе не встречал. — Скорее человек, превращающийся в медведя. Учитывая что после смерти чары спадают и возвращают существу его истиное обличье. Я не могу определить, к какому народу он раньше относился, но вероятнее всего, это один из дикарей гор Севера. Истерлинг, кажется. — Трандуил задумчиво проговорил, пока я ждал, чтобы солдаты столкнули тело с лошади. — Дальше она не поскачет. — Выдал мне свой вердикт, воин, после осмотра ребер, лежащей лошади. — Ребра треснули, да? Эх, не везет мне с лошадьми. Дойти сама обратно сможет? Она ведь из Имладриса, они вроде умные. — Я с жалостью посмотрел на молодую кобылку. Воин снова посмотрел на травмированный участок и попросил остальных попробовать поставить лошадь на ноги. Не вышло. — Сама умрет, или съедят ее. Проще добить. — Воин погладил хрипящую лошадь по шее. В губах ее появилась кровавая пена, все ясно — легкие прокололо, считай медленная смерть. — Ладно. Мясо нам нужно? — Спросил я, подходя к лошади с мечом наперевес. — Нужно закончить спуск, там разобъем лагерь, а потом через Лес. — Трандуил что-то прикинул в уме, — Свежая конина, нам на привале не помешает — нам идти еще долго. Кажется у некоторых воинов это вызвало шок. Хм? Неужто Король, раскрыл на войне, доселе неизвестные его народу черты? Но ведь монарх, должен быть прагматичен, рассчетлив, добр к своему народу и безжалостен к врагу. Они же сильванцы! Как орка освежованного ими же, за ноги на сук повесить — так это они запросто, а как лошадку, подыхающую добить и на мясо пустить — так им жалко? Не понимаю. И что? Стрелу бедняге в сердце никто не пустит? Ладно. Я простым взмахом меча, обезглавил надсадно дышащую лошадь. Полилась фонтаном кровь, смешавшись на камнях с медвежьей. Приступим-с, мой клинок давно зарекомендовал себя, несмотря на свою массивность, как прекрасный прибор для разделки. Взяв столько, сколько мы с гарантией съедим, прежде чем мясо испортится, меня усадили позади одного из всадников. Ну, в путь! Король дал отмашку и мы начали медленно спускаться вниз. Ну где, сынок, ты видишь гоблинов? А! Те пять штук на ветке вряд? Ну точно! Эльфы поработали, Они давно уж так висят. А эльфы вешают на сук, Лишь Саурона верных слуг, Будь ты хоть гоблин, хоть урук. На лошадь вот — опустят лук, Вот так-то, друг. — Весело пробормотал я, смотря вниз на подножье Мглистых гор. Ой! Кажется эльфы, скачущие впереди, знают человеческую речь и они меня услышали. Вон — Король хихикает... Ну и слушайте — мне не жалко.
