— Белетрисе 144-й Великолепной, императрице белкусов, если она ещё будет жива к тому времени, — богиня нахмурилась. — На мои миры нападают, а я не могу их защищать в полную силу.
— Почему? — удивился я.
— Мир Сандра, другая Земля, — вздохнула Тёмная. — Там был Хранитель, но он… скажем так, вынужден был покинуть свой пост. И мы с девочками взяли на себя его функции.
— Девочки это…
— Морана и Пандора, — кивнула Тёмная. — Ты должен их помнить.
— Их забудешь!
— Артемис, — Тёмная вдруг стала очень серьёзной. — От нас ждут, что мы бросимся защищать свои миры. Выманивают, чтобы напасть на Землю. На ту, другую. Хотят, чтобы Сандр остался там один против всех.
Я чувствовал, что она говорит правду. В принципе, чего у Тёмной не отнимешь — так это правдивости. Она никогда не лжёт. Может плести интриги и недоговаривать — это сколько угодно. Но никогда не опускается до лжи.
— Значит, вы помогаете моему брату, и ты хочешь, чтобы я помог тебе? Я ничего не упустил?
— Всё так, — Тёмная кивнула, явно довольная, что я именно под таким ракурсом взглянул на ситуацию.
— Кроме одной мелочи, союзница, — покачал я головой. — Кто противник, что ты так переживаешь за белочек?
— Костяной Скульптор, — нехотя призналась богиня. — Не сам, конечно. Но его валькирии и твари Колыбели — слишком серьёзный противник для
Чёрт… Это по-настоящему, без дураков, серьёзный противник. Да что там, если целая богиня обратилась за помощью, то тут любой догадается, что дело пахнет керосином.
— Понимаю, — кивнул я, тем не менее, спокойно. — Если бы вы могли попасть туда в полную силу, вы бы и сами справились.
— А если не вмешаться, что будет? — уточнила Аня.
— Всё живое в том мире будет уничтожено, души разумных пойдут на корм, Костяной Скульптор получит новые кости, а вот она, — я показал на Тёмную, — станет слабее.
— Это Большая Игра, девочка, — богиня сегодня вела себя как-то слишком уж серьёзно. — В ней даже боги, бывает, гибнут.
— И… когда? — уточнила Ариэль.
— Ой! — у Тёмной вдруг округлились глаза. — Прямо сейчас!
Я раздумывал секунды две.
«Пообещай, что если я не справлюсь, ты поможешь моим уйти», — потребовал я, глядя Тёмной в глаза.
«Как я это сделаю?» — ответный озадаченный взгляд.
«КЛЯНИСЬ!» — на этот раз я вложил в мысленный посыл её же дар.
Пространство вокруг вздрогнуло. Мои девочки болезненно поморщились, с удивлением уставившись на меня.
«Клятва, данная под давлением, ничтожна, — Тёмная усмехнулась. — Но я согласна. Твой новый легион…»
«Они не легион!»
«…их не постигнет участь старого, я сделаю всё от меня зависящее».
«Идёт», — кивнул я.
И нажал на телефоне всего одну кнопку.
— Боевая тревога, общий сбор? — Ариэль удивлённо глянула на экран своего телефона.
— Мой доспех у тебя, — Аня вскочила с кресла и принялась раздеваться.
Впрочем, я сделал ровно то же самое, только ускорил процедуру, тенями выскочив из одежды. Ариэль тоже телепортировалась, аккурат к шкафу со снаряжением.
Через тридцать секунд мы уже спускались в гостиную, куда первым выскочил из своего кабинета патриарх.
— На нас напали? — выпалил он, и тут заметил Тёмную. — И кто это?
— Не на нас, на неё, — тут я понял, насколько непонятно это звучит, — долго объяснять, деда. Напали на мир белкусов. Испытания переносятся. Выдвигаемся прямо сейчас.
— Но…
— Сколько это займёт времени? — нахмурилась Тёмная.
— Хватаем оборудование, едем в эпицентр, берём первый попавшийся разлом, кто-то займётся зачисткой… — прикинул я. — Полчаса, может минут сорок.
— Это очень долго, — покачала головой богиня. — Я открою проход.
— А обратно? — насторожился я. — В прошлый раз ты не смогла, а ещё одного портала у нас нет. Хотя можно взять тот, что в Арапахо… Но через него сейчас идёт снабжение целого города.
— Может, обратно Михаил Александрович встретит? — предложила Аня.
— А если не сработает?
Дед, судя по его растерянному виду, нихрена не понял, кроме того, что от эксперимента с артефактом ацтеков будет зависеть возвращение домой любимого внука.
— Тогда я что-нибудь придумаю, — пожал я плечами.
— Нет! — решительно заявил патриарх. — У новой портальной пары одна арка полностью готова, синхронизацию я произвёл. Мне надо два дня, чтобы закончить вторую.
— Идёт, — согласился я. — Через пять минут в казарме!
Дед вытаращил глаза, а потом молча развернулся на каблуках и бросился на улицу как был, в домашних брюках и рубашке.
Следом в гостиную вломились Ратмир с Могримом, а со второго этажа едва не кубарем скатились Лиана с Лексой. И что характерно, все уже в доспехах и при оружии.
— Что случилось? — Ратмир успел спросить первым.
— Вводная через пять минут в казарме, — бросил я. — Ты идёшь с нами, казарма и портал на твоих гвардейцах. Меня не теряйте, я за Яриком. Аня, поговори с отцом.
Принцесса, побледнев, кивнула, а я ушёл глубоко в тени, сократив расстояние до казармы едва не до пары шагов.
