Вокруг простиралась бесконечная пустыня. Песок, выжженный и безжизненный, тянулся до самого горизонта, теряясь в мутной дымке. Блеклое, словно выцветшее солнце едва освещало эту безрадостную картину.
— Охренеть не встать! — у меня от увиденного глаза на лоб полезли. — А про пустыню-то ты не шутила!
— Она, вообще-то, моя подруга, — Тёмная вздохнула. — Какие уж тут шутки.
Мы побрели по пескам, оставляя за собой две цепочки следов. С каждым шагом становилось всё более очевидно — здесь давно не было ни капли энергии. Ни малейшего признака жизни.
— А где она сама? — я огляделся.
— Где-то здесь, — Тёмная неопределённо махнула рукой. — Это всё-таки её мир, даже в таком состоянии.
Мы нашли Светлую за очередным барханом. Она лежала на песке, бледная и неподвижная, как статуя. Длинные золотистые волосы разметались по песку, и даже они казались тусклыми, безжизненными.
— Эй! — я опустился рядом с ней на песок, осторожно тронул за плечо. — Просыпайся!
Никакой реакции.
— Бесполезно, — снова вздохнула Тёмная. — Она не спит. У неё даже душа в отключке. Выгорела вся, целиком… дура!
Я прикрыл глаза, переключаясь на астральное зрение. М-да… Аня была права — как есть зомби, причём зомби в коме. Душа едва теплится, энергии по нулям.
— Ладно, попробуем для начала простое решение.
Я сконцентрировался, направляя поток энергии в её неподвижное тело. Ничего. Словно в песок воду лил — она просто уходила куда-то в никуда.
— Может, вдвоём? — предложил я Тёмной.
— Нет! — она с горечью покачала головой. — Моя энергия ей точно на пользу не пойдёт.
— Но ты же собиралась ей помочь?
— Так с трансформацией! Подсказать, направить… — богиня, кажется, даже всхлипнула. — А не… с этим вот!
Что ж, значит, пришло время для радикальных мер. Конечно, напоить водой всю пустыню я не смогу, но хотя бы оазис для начала создать мне по силам. Наверное.
Используя песок, я начал формировать котлован, размером с небольшое озеро. Ну как небольшое. Километр в поперечнике, с полсотни метров глубиной. Магия земли давалась легко, ведь, в конце концов, мне не приходилось перемещать реальные миллионы тонн песка. Весь этот мир — чистая магия. Достаточно просто представить.
Я и представил. Когда чаша котлована была готова, я уплотнил дно до твёрдости и прочности камня, дабы вода Океана не ушла в песок.
То есть как вода. В моём воображении это просто вода, но в реальности даже наши Старейшины не знали, чем является эта жидкость, да и жидкость ли это. Но если не делать себе мозги, то в ней даже купаться можно. Опять же — достаточно просто представить.
— Слушай, а почему у тебя получается? — вдруг спросила Тёмная.
— В смысле?
— Ну, действовать здесь, — она обвела рукой пустыню. — Это же её мир.
— А не должно получаться? — удивился я. — Ах да, мы же в гостях… Спросим у хозяйки разрешение?
Тёмная склонилась над подругой, всматриваясь во что-то, видимое только ей. Потом перевела взгляд на меня.
— Ну конечно! — она заулыбалась. — Как я сразу не поняла? Между вами образовалась связь!
— Чего? — опешил я. — Какая ещё такая связь?
— Видимо, во время боя, — Тёмная пожала плечами, — когда ты направил в неё энергию. Вот почему она выжила! Это ты её подпитываешь!
— Как Чипа, что ли? — ухмыльнулся я.
Тёмная аж поперхнулась от такого сравнения. Но потом задумалась.
— Знаешь, — медленно произнесла она, — как ни странно, но… да. Примерно так же. Только очень слабо, на грани…
— Так что ж ты сразу не сказала! — я даже разозлился. — Я тут, знаете ли!
Договаривать я не стал. Вместо этого сосредоточился и призвал свой Океан. Вокруг меня появилось туманное марево — вуаль, разделяющая два внутренних мира.
Котлован, который я уже создал, начал наполняться водой. Мощный поток хлынул в каменную чашу, и вскоре там плескалось целое озеро.
— Такого я ещё не видела! — Тёмная даже в ладоши сдержанно похлопала. — Не жалко?
— Не обеднею, — отмахнулся я.
Призвал несколько сотен душ — в основном мелких тварей. Ничего особенного, так, расходный материал. Но они вполне способны генерировать энергию.
— А теперь… — я наклонился и подхватил Светлую на руки.
— Что ты хочешь сделать? — насторожилась Тёмная.
— Провести сеанс шоковой терапии!
С этими словами я размахнулся и забросил безжизненное тело прямо на середину озера. Громкий всплеск, и Светлая скрылась под водой.
— Умеете же вы, Охотники, с девушками обращаться! — хмыкнула Тёмная.
— А что, надо было молнией шарахнуть? — усмехнулся я. — Смотри!
Через пару секунд Светлая вынырнула, отфыркиваясь и отплёвываясь. Несколько мгновений она озиралась по сторонам, явно не понимая, где находится. Потом её взгляд сфокусировался на нас, стоящих на берегу.
В следующий миг она просто исчезла из воды и появилась рядом с нами. Абсолютно сухая, словно и не плавала только что.
— Ты… — она ткнула в меня пальцем, — … ты!..
— Я, — согласился я. — Кто ж ещё?
— Да как ты посмел? — возмущение в её голосе было совершенно неподдельным. — В мой внутренний мир!
— Хм, а что не так? — удивился я.
— Души! Вот что не так! — эта полузомби указала на «озеро». — Ты… ты притащил их сюда!
Я встряхнул головой, пытаясь осознать услышанное.
