Но в этот момент он толкнул меня в грудь телекинезом, разрывая контакт. Его тело почти мгновенно регенерировало, возвращая безупречный внешний вид.
— Щенок! — прорычал он. — Как ты посмел?
— Что, не понравилось? — я пытался отдышаться. — Давай, падаль, иди сюда! Я тебе ещё напихаю!
В этот момент страшный удар взорвал стену зала. Между нами пролетело чьё-то тело, снеся собой массивный камин. Тело, впрочем, попыталось встать, но следом в пролом влетел воин в угольно-чёрных доспехах. В мгновение ока он оказался рядом с поверженным противником и одним движением снёс ему голову мечом.
Я переключился на астральное зрение. И понял — погибший был моим братом-Охотником, но… бывшим. В нём не осталось искры Кодекса. А вот воин в чёрных доспехах оказался неожиданно демоном!
Он огляделся, увидел сначала меня, а затем и тёмного бога с отвисшей челюстью.
— О-о-о, а вот и ты, погань! — явно обрадовался он. — Даже искать не пришлось! Ты уже готов сдохнуть?
И, ни секунды не медля, одним рывком оказался возле бога и от души врезал ему в морду. Апперкот вышел что надо — тварь с воплем вылетела через пролом в стене на улицу.
Вот теперь я вспомнил этого воина! Никто иной, как сам Генерал Погибели, Агарес! Доводилось пару раз пересекаться в прошлой жизни, спасибо Райнеру за интересное детство!
— Ничего личного, Охотник, — Агарес повернулся ко мне, — но эта шваль — моя добыча!
И вылетел на улицу.
ㅤ
И в этот момент в проломе я увидел его. Райнера. Несмотря на другое тело, его ауру я узнал бы из тысячи. Учитель. Брат.
Он и правда замер в воздухе. Ах да, барьеры воздуха — я сразу понял, как он это делает.
А за его спиной маячила огромная, размером с большой дом, голова Змея. Именно так, с большой буквы. И мощь Первородных Стихий, которая от него исходила, не оставляла сомнений.
Ёрмунганд. Порождение Стихий, Тот-Кто-Пожирает… о! у него много имён. И все они как бы намекают, что вставать на его пути — очень плохая затея.
Так вот как Райнер собирается почти в одиночку победить целого бога! Однако, даже трудно сказать, что бо́льший подвиг — победа над богом или призыв Змея!
Я рванулся было к пролому, но Райнер покачал головой и показал рукой за мою спину. Я оглянулся. Оборотни, легионеры, моя команда и освобождённые пленники. Они вернулись, видимо, решив, что бежать от бога бессмысленно — умрёшь уставшим.
Райнер чуть опустил руку, указывая на светлую у меня на руках. «Не надо, — говорил весь его вид, — здесь мы сами. А ты займись эвакуацией».
В этот момент тёмный бог окончательно слетел с катушек. Кажется, до этого он лишь игрался, а вот теперь готовился встретить бой в полную силу. Впрочем, ничего другого ему и не оставалось!
Тёмная фигура во дворе замка начала расти, распространяя вокруг себя всеподавляющую ауру чудовищной силы. Несколько человек за моей спиной упали в обморок, кто-то от души выматерился.
И тут я понял то, что хотел сказать Учитель: никто не выживет в радиусе многих километров от этой битвы. Это гнездо будет выжжено до основания. Да, Райнер и Агарес справятся, в этом я не сомневался. Но все остальные…
Пленники. Измождённые, раненые, едва держащиеся на ногах. Девушка-оборотень, сидящая верхом на Арно и вцепившаяся в его шерсть. Отар, который настолько слаб, что его едва не несут на себе два легионера. Полумёртвая светлая богиня, которой немедленно нужна помощь Тёмной.
Сами собой зазвучали в голове слова древней клятвы:
ㅤㅤ
ㅤㅤ
ㅤㅤ
ㅤㅤ
И Кодекс ответил, ласково, будто по плечу похлопал.
Есть только одна вещь, которая выше желания двух Братьев встретиться после долгой разлуки. Это долг. Клятва защищать тех, кто нуждается в твоей защите.
А сейчас в защите нуждались десятки измученных пленников. И пусть некоторые решили остаться — те, для кого этот мир родной, кто ещё может держать оружие. Но остальные…
«Помнишь, за что тебя прозвали Освободителем Рабов?» — шепнул внутренний голос.
Помню. Как забыть те битвы, те рейды на невольничьи рынки, те огненные ночи?
«Тёмная! — крикнул я мысленно. — Нам нужен портал!»
«Не могу, слишком близко! Отходите оттуда!»
— Все, кто может идти сам — помогайте тем, кто не может! — скомандовал я. — Бегом-бегом-бегом!
Сам я, поудобнее перехватив обмякшую недобогиню, рванул вперёд, показывая дорогу. Всё это время мои гончие продолжали изучать замок, и сейчас у меня было понимание, куда надо бежать. Два зала, потом переход, галерея, ответвление в соседнее здание…
— Держись, красавица, — приободрил я застонавшую светлую. — Скоро будешь как новенькая!
На прощание обернулся. Там, за проломом в стене, началось нечто невообразимое. Тёмный бог вырос уже чуть не вровень с крышами, а Райнер всё ещё не атаковал — давал нам время уйти.
— Удачи, Учитель, — прошептал я. — Ещё встретимся. И попируем в Первой Крепости, с другими братьями!
