– Так, значит, моя боязнь высоты была наведенной? – облегченно выдохнул я. – Хорошо, у меня сразу есть другое предложение. Можем вернуться через перерождение. Встанем в ловушку.
– Риск большой. Можем попасть в Лабиринт. Там тоже есть камень. Будет неприятно.
– Согласен, риск есть, – не признать прагматизма некроманта было нельзя. – Но я не вижу другого способа вернуться. Прыгать в пропасть лично я бы не рискнул. Вдруг это вообще окончательная смерть? К тому же, если вдруг окажемся в Лабиринте, никто же не запретит вернуться обратно в лес? Вдруг мы там что-то забыли?
– С последним аргументом согласен, – сдался Зангар. – Вернуться можно. Запрета нет. Идем к ловушке. Будем перерождаться.
– Зачем куда-то ходить? – усмехнулся я. – Ловушка уже рядом с нами! Не оставлять же здесь такой раритет?
С этими словами я поднял книгу с постамента и положил в инвентарь. Зангар успел усмехнуться, прежде чем мощный поток огня сжег вначале его, а затем и меня до состояния пепла. Больно, конечно, но ничего не поделаешь. Мне нужно подтвердить свою догадку.
– Повезло, – произнес Зангар, как только Система проинформировала о том, что отныне мне доступно всего 8 уровней. Мы вернулись на одну из точек возрождения у леса, словно Игра не посчитала нас вошедшими в Лабиринт. – Кто будет новым напарником?
– Особого смысла искать нет, можно взять любого. Предлагаю взять его! – показал я рукой на забившегося в тень игрока, присмотрелся и добавил, едва сдерживая изумление: – Маг, жить хочешь?
В меня впился испуганный и затравленный взгляд отчаявшегося игрока. Тот самый парнишка, который умолял не убивать его, сидел под камнем возрождения и боялся даже вздохнуть.
– Он слаб и беспомощен. Плохой напарник, – Зангар оценил свернувшегося калачиком мага.
– Боюсь, что других мы сейчас не найдем, – на поляне возрождения было непривычно пусто. Если раньше здесь постоянно находились игроки, то теперь лишь мы трое разбавляли пейзаж своим присутствием. Набрав воздуха, вспоминая свое армейское прошлое, я прокричал магу практически на ухо, заставляя того вздрогнуть: – Рота, подъем! Смирно! Равнение на середину! Рекрут – имя?
– …, – маг с ошалелыми глазами пытался что-то мямлить, но меня было уже не остановить.
– Отставить мычать! Отвечать четко, по существу и без запинки! Имя?
– М-маринар, – парнишка подскочил на ноги и даже вытянулся в струнку, словно не понаслышке был знаком с армейским способом разговора.
– Маринар, уровень?!
– Первый!
– Из какого мира?
– Варнакс!
– Выбранное направление развития?
– Производство и творчество!
– Специализация?
– Алхимик!
– Артефакт?
– Измельчитель!
– Почему тебя оставили здесь?
– Слабых и беспомощных оставили умирать одних!
– Сколько Энергии осталось?
– Десять единиц!
– Хочешь жить?
– Да!
– Не слышу!
– ДА!!!
– Ты готов выполнять все мои приказы, указания и распоряжения, чтобы закончить Академию и выйти отсюда живым?
– ДА!!!
– Игра! Прошу создать соглашение с игроком Маринар. Мы будем напарниками до окончания Академии. Мы вытащим его живым отсюда.
Запрос принят, соглашение подготовлено
– Подписывай, – уже спокойно произнес я, стоило взгляду парнишки остекленеть. Он изучал текст.
– Алхимик ценен в Игре, – напомнил о себе Зангар. – В пустошах обучим его. Там учитель профессий. Там ингредиенты. Нет рецептов. В Академии алхимик бесполезен.
– Посмотрим, – многозначительно произнес я, по-другому оценивая Маринара. Среди найденных мной рецептов два относились как раз к алхимии. Малые зелья проворности и, что наиболее ценно, восстановления Энергии. Если дотащить мага до учителя профессий и снабдить его ингредиентами, он будет крайне полезным членом группы.
– Лови группу, – произнес Зангар, добавляя мага. – Новому напарнику нужна еда. У меня осталось мало. Не могу пожертвовать.
– Все нормально, у меня есть, – я протянул Маринару полученный еще от Долгунаты кусок лепешки. У торговца мне пришлось засунуть лепешку под нагрудник, освобождая инвентарь, однако магу не нужно знать полную логистику куска хлеба. Достаточно того, что он поможет восстановить Энергию.
– Так, раз у нас появилось двенадцать часов спокойного существования, предлагаю выступать, – резюмировал я, как только Маринар с жадностью съел лепешку. – Прежде всего нам нужно пройтись по всем учителям. Рассказывай, красавец, где был и что видел?
– Почему говоришь «красавец»? – удивился Зангар, не позволяя магу раскрыть рот. – Разве ты не видишь? Это женщина!
– Что?! – удивленно воскликнул я, уставившись на мага. – Ты – женщина?! Почему сразу об этом не сказала?
– Девушка, – пролепетал новый напарник. – Я думала, вы знаете. Потому жизнь и сохранили…
