- Щит тоже хватай, - добавил он. - Потренируешься в движении.
Этого мне только не хватало...
Раз мы идём на разведку, я до кучи взял тёмный шейный платок и обмотал им голову. Скроет волосы, выдающие меня с головой в этой зелени.
Берит спрыгнул с коня, на ходу примотал узду к телеге и пристроился рядом. Я искоса оглядел его снаряжение. Под сюрко - кольчуга и пластина прикрывающая горло и верх груди, на боку тяжелый меч, в руке копьё, на плече - щит, но не простой круглый, сляпанный из досок, как у меня, а каплевидный, прикрывающий помимо тушки ещё и бедро. На голове простой конический шлем. И всё это дерьмо просто неимоверно блестит на солнце.
Прежде чем я успел рот открыть, Берит снял шлем и забросил в телегу, туда же отправились копьё, меч и щит, потом та же судьба постигла кольчугу с плащом. Затем он на миг остановился и избавился от поножей. Попрыгал, ухмыльнулся, перевесил поудобнее кинжал - не как у меня, а короче и стальной, достал из телеги колчан с луком, тоже не как у меня, а чуть короче и составной, и уперев в сапог, натянул тетиву. Протянул руку - и кто-то из раненых вложил в неё легкое копьё, как у меня, то что было у него раньше - длиннее и с тяжелым наконечником.
Зря я вообще рот разинуть решил. А глянув ему на ноги окончательно уверился что Берит знает что делает - несколько слоёв ткани, кожаная подошва и шнурки. Дешево, сердито и малошумно, хотя через грязь в таком лазить - ещё то удовольствие, но ногу о сучок уже не пропорешь.
- Пошли. Ты, я смотрю, уже готов.
Мы свернули в кусты - здесь река делала изгиб вправо, дорога шла по внутренней стороне поворота, имело смысл чуток срезать. Да и лес тут подходил довольно близко к дороге...
Мы не шумели, лишь Берит скрипел зубами, глядя на то как я несу щит, и наконец остановил, показывая как его правильно нести, и как изготавливать. Стало легче. Потом Берит показал как сражаться с кустами. Странное развлечение, но отводить колючие ветки концом копья а не руками было забавно, и видимо, полезно.
Мы шли по большей части молча, а вокруг на разные голоса вопила жизнь. Что-то чирикали желтопузики, где-то мощно долбил дятел, выбивая короткие дроби, изредка мяукал лесной кот, где-то что-то шуршало, каркало и пищало. Обычные лесные звуки, все ищут пожрать. Значимых следов на посыпанной сопревшей листвой земле видно не было. Пахло влажным после дождя лесом. Берит где-то умудрился найти пару небольших грибов и нанизав на шнур, примотал к сумке. Вскоре посчастливилось и мне найти парочку.
А затем характер звуков в лесу неуловимо изменился. Прежде всего, большинство животных звуков стихло, а вот птицы наоборот вели себя тревожно. Одна так вообще непереставая трещала.
Мы замерли, полуприсев за кустом.
- Птицы тревожатся, - шепнул я. - Что-то их напугало.
- Ага. Как раз в той стороне выход к дороге. Наши ещё далеко, так что... Пошли посмотрим. Держись за мной и делай как я.
Для начала Берит как следует измазал лицо грязью, я повторил за ним, досталось также одежде и платку на голове. Затем он измекнил манеру движения - вместо того чтобы идти прямо к звуку, заложил крюк вправо, тоже логично, зайти с тылу к тем кто возможно следит за дорогой. К тому же ветер дул со стороны реки.
И, наконец, он двигался мягко, текучими движениями от дерева к дереву, стремясь чтобы между ним и тем, что мы выслеживали, было или дерево или куст. Я следовал за ним, глаза нам в этом деле действительно не нужны, нам нужны уши. Но уши есть и у врага. Да только ветер охотнее сносит их звуки к нам, а наши напротив, глушит.
Вскоре мы их услышали и учуяли.
Интересно какому дураку пришла в голову светлая мысль развести костёр?
Точнее, развести и потушить, но плохо. Дымок, сносимый в нашу сторону отлично чувствовался в воздухе.
Ещё мы услышали позвякивание и какое-то бурчание.
Берит сделал знак остановиться, я воспользовался этим чтоб сотворить защитный знак, о котором чуть не забыл.
- Я ползу вперед, ты с луком наготове, - еле-слышно шепнул Берит. Я кивнул, не особо правда понимая, куда мне стрелять - кусты и деревья загораживают обзор. Потом до меня дошло, если воина заметят, он побежит, но не ко мне, а мимо, и у меня будет возможность сделать пару выстрелов в появляющихся меж деревьев преследователей. Причем если я правильно понял, побежит Берит справа от меня, и если у противников щиты, то они будут по другую сторону тела, а их бока будут открыты.
А если Берит не побежит, то скорее всего будет мёртв, и бежать буду уже я. Но это если нас заметят.
Я достал лук и стрелу, и кивнул воину, разворачиваясь вправо. Тот показал большой палец и избавившись от оружия практически полностью, ужом пополз куда-то в кусты, умудряясь при этом практически не шуршать. Ну да, после дождя листва была влажной и не шуршала.
Через некоторое время томительного ожидания, Берит вернулся, возникнув однако, чуть позади меня, и тут же чуть не уперся лбом в наложенную на лук стрелу. А нефиг сопеть когда ползёшь.
- Молодец, - шевельнул губами Берит и сделал жест пригнуться.
- Засада? - полуутвердительно спросил я.
