Все это время, как Моргана заявила о себе, я жила у Скоттом. Джен затея эта не очень-то нравилась, поэтому я приезжала домой на денек-два. Скотты упражнялись, сражаясь друг против друга в рукопашную и мечах. Во время одной из таких тренировок Роберт открыл мне свой дар. Случилось это так: он дрался против Габриэля (а его не так легко одолеть) и когда качок загнал его в тупик, Роберт вытянул перед собой руки, и невидимая стена отшвырнула Габриэля через все поле. Дар Роберта – телекинез – способность двигать предметы силой мысли. Не понимаю, почему он долго держал это в секрете, ведь это классно! Круглый вечер он метал и швырял не только предметы, но и членов семьи в поединках, безусловно, лишая победы каждого.
Мои тренировки проходили отдельно. Адам (мой Мистер Сексапильный Учитель) натаскивал меня в обороне на случай, если я столкнусь Полуночницей.
Стянув майку, Адам отбросил ее в сторону и встал передо мной.
- Запомни: не лезь на рожон, если встретишься с реальной опасностью. Главное: не дать противнику повалить тебя на землю и лишить тебя бдительности. Готова? Поехали...
Адам атаковал, я парировала. Мы, замученные и потные, прыгали по кругу, пока не услышали гневный голос Стефани:
- Я не пойду на охоту!
- Ты усерднее всех боролась, тебе нужно поесть! – Это была Элеонор.
Переглянувшись, мы завернули за угол и застали мать и дочь на террасе, смотрящих друг на друга как две разъяренных кошки.
- Я охотилась вчера, сегодня не пойду!
- Стефани...
- И не упрашивай! Я не буду убивать животных!
Юная колдунья махнула рукой, показывая, что разговор окончен, и скрылась в доме.
- Что это с ней? – спросила я Адама.
- Стефани сейчас труднее всех. Ты уже знаешь, что она готовится стать профессиональной колдуньей, однако не только к этому она стремиться. Колдуньям, достигшим пика, даются почетные титулы. Миссис Скотт до обращения в вампира была Хранительницей Животных – она понимала язык зверей. Этот титул в ее семье передавался от матери к дочери, и следующей Хранительницей должна быть Стефани, но она вампир, ей нужно пить кровь, чтобы выжить...
- И поэтому ей сложно убивать животных, она хочет стать их покровительницей, так ведь? – предположила я.
- Совершенно верно, – кивнул Адама.
Время переступило порог ноября. Мокрый снег покрыл Бенд белым одеянием, но не задерживался надолго и сразу же таял, превратил улицы в грязное месиво. Скотты упорно готовились к наступающей битве, упражняясь и в магии и в бою. Охотница не объявилась, затаилась, выжидая нужного момента. В Темном лесу перестали пропадать люди – это плюс. Но почему от этого плюса у меня мурашки по коже? Как будто это затишье перед бурей.
Стефани разложила карту Штатов на кухонном столе.
- Так, – протянула она, изучая ее.
Скотты обступили ее со всех сторон, наклонившись над атласом.
- Мы здесь, – девушка уткнулась пальцем в маленький кружок на карте с подпиской “Бенд”, – а она здесь, – и Стефани перевела палец на штат Калифорния в точку с отметкой “г. Шаста”.
- Спряталась в горах? – Габриэля покачал головой. – Умно.
- Да еще, в каком месте! – восхитился Адам, плеснув руками. – В самой жопе!
- А чем эта гора особенна? – спросила я.
- Она зачарована, – пояснил Роберт, – клан древних ведьм жил там примерно пятьсот лет назад. И по сравнению с Шастой наш Бенд самый фиговый Сайлент-Хилл.
- Ого, – медленно произнесла я, прикинув в уме, что может обитать там, помимо Морганы.
- Ну-кась, – Стефани развернула приближенную и подробную карту. Взяв черный маркер, она провела полосу от Бенда до горы Шасты. – Мы доберемся туда за час, если будем бежать в полсилы. Я наложу чары, чтобы скрыть нас от Морганы.
Роберт забрал фломастер из рук сестры и начертил стрелочку от Бенда, говоря:
- Выдвинемся из города в четыре утра, двинемся по шоссе, что ведет в Сан-Франциско, через Кламат-Фолс, – он нарисовал три стрелочки вокруг горы, – там разделимся на три группы по два человека и нападем, – он тыкнул стержнем в цель. – На нашей стороне внезапность.
Все закивали, одобрив план.
- Роберт пойдет со мной... – произнес Габриэля.
- Мы возьмем на себя Моргану, – вставил Роберт.
Оуэн кивнул ему и продолжил распределять на пары:
- ... Стефани, ты отправишься с Брайаном. Вы займетесь Софией. А с Кайлой разберутся Альваро и Адам. – Он обернулся ко мне. – Ты останешься дома с Элеонор и Александриной.
- Но я тоже хочу помочь!
Мы обернулись. В дверном проеме стояла Александрина в розовой пижаме и сонно потирала глазки.
- Милая, ты уже проснулась?! – Элеонор присела перед дочкой, поглядев ее по спутанным волосам.
- Почему я там много сплю? – спросила девочка, хлопая ресницами, будто никак не могла понять, где очутилась.
- Потому что ты растешь, – улыбнулась Элеонор. – И тебе нужен здоровый сон.
Александрина перевела взгляд на нас, задав вопрос:
- Почему я должна остаться? Я могу помочь. Используя свой дар, я могу убить их. Вам даже не придаться сражаться.
О как мне хотелось, чтобы она сделала это!
