- Тебе нельзя, – ласково произнесла Стефани, приобняв ее. – Ты пока не научилась хорошо управлять своей способностью, потому останешься тут, рядом с мамой и Челси. Ты можешь выйти из себя, и меня не будет рядом, чтобы остановить тебя.
- Ладно, – Александрина зевнула, показывая ровные белоснежные зубки. – У меня работа важнее: охранять Челси.
Элеонор поцеловала девочку в лобик:
- Конечно, малышка.
- Итак, – Роберт хлопнул в ладоши, – выступаем завтра с рассветом.
Со сторон полетело “Хорошо” и “Да, да”.
- Я тут нашла в маминой книги одно заклинание, – Стефани высунула из сумки ветхий том, тот самый, что читала всю прошлую неделю, – которое, я надеюсь, поможет мне вычислить верное местонахождение Охотницы.
Она бережно открыла заложенную страницу, от нетерпения потерев ладонь об ладонь.
- Сейчас попробуем.
- Помочь тебе? – спросил Скотт, изучая заклинание.
- Да, пожалуйста.
Роберт освободил стол от вещей, и Стефани легла на него, сложив руки на животе. Роберт положил ладонь ей на лицо, закрыв глаза, и брат и сестра принялись вместе читать слова древнего языка. Мир погрузился в тишину, когда они умолкли и застыли, точно изваянные фигуры. Потом на лице Стефани появилось знакомое выражение: она пробивалась чужие в мысли. Но тут тело девушки расслабилось, и ее голова упала на бок, будто она больше не могла держать ее.
- Что с ней? – встревожилась Элеонор, подбегая к ним.
- Ее дух оставил тело и отправился странствовать, – спокойно ответил Скотт, который секундой ранее вышел из транса.
- Это слишком опасно! – воскликнула Элеонор, нежно трогая лоб старшей дочери. – Она не преодолеет столь долгое расстояние!
- Сама нет, но я ей одолжил часть силы, да и заклинание поможет ей.
- Как глупо, как глупо, – печально покачала головой Элеонор.
Теперь нам оставалось только одно – дожидаться возвращения Стефани в свое тело. Время, мне казалось, остановилось, и я прождала целую вечность. Скотт замерли в позах, точно боясь не пунктуальным движением разрушить мирный сон, которым грезила Стефани. Прошла минута, вторая, третья... никаких изменений. Элеонор лихорадочно теребила баски на платье цвета вина, дожидаясь пробуждения дочери.
- Слишком долго, – сказала она, ставая, – необходимо ее вернуть, иначе она вечно будет плутать в эфирном теле.
- Ее душа еще откликается, – молвил Роберт, с нежной осторожностью придерживая голову черноволосой колдуньи.
Элеонор взяла ее руку, и миндалевидные глаза расширились в испуге.
- Она вся пытает!
Поясню: у обращенных вампиров одинаковая температура тела, то есть для Элеонор Стефани пылает, но для людей вроде меня ее кожа ледянее сорокаградусного мороза.
- С ней все хорошо, мама! – сдерживая себя, прошептал Роберт.
- Я не могу! – Элеонор мерила шагами комнату. – Материнское сердце не спокойно!
- Эли, – Альваро обнял жену, притянув к себе, – она в порядке. Вот увидишь, не пройдет и минуты, она откроит глаза.
- Ох! – вздохнула Элеонор, положив белокурую голову ему на грудь.
Альваро тоже волновался за дочь, но умело скрывал свои истинные чувства, дабы успокоить Элеонор.
Миновала еще минута. У меня беспокойно засосало под ложечкой. Адам, хотя бы как-то отвлечься от напряженной обстановки, достал из буфета бутылку виску и, выкинув пробку, отхлебнул из горла.
- Не нравиться мне все это, – сказал он, сделав еще глоток.
- Она все еще здесь, – твердо произнес Роберт, обведя глазами окружающих.
- Смотри, не напейся, – Брайан похлопал Адама по ноге.
Я взглянула на Стефани. Девушка стремительно теряла здоровый цвет лица, серела прямо на глазах.
“Помоги ей, Селена!” – взмолилась я их лунной богине, вложив в эти три слова всю свою веру.
И, словно услышав, Стефани громко вздохнула и открыла глаза, полные ужаса, не сразу сообразив, где это она.
- Стефани! – Элеонор подскочила к ней, погладив дочь по щеке. – Как ты?
- В-воды, – прохрипела девушка и, обессилив, опустила голову.
Роберт дал ей напиться, после чего она, отдышавшись, сказала то, что подвергло нас в шок:
- Их много... Они там не одни... Их много... вампиров.
Стефани подробно описала нам, что видела. Выйдя из тела, она полетела к горе Шаста и обнаружила там два десятка вампиров – это были люди, которые пропали без вести в Темном лесу. Она тренировались, как и мы, и руководила ими Моргана. Девушка предположила, что она обратила их всех, чтобы навсегда расправиться с нашей семьей. Помимо новообращенных так присутствовали и некоторые вампиры из клана, созданного ею.
