Я надеялась поужинать в одиночестве, подумать в тишине, но меня ждал неприятный сюрприз. Когда мы вернулись, в покоях был незваный гость, а именно – девушка. Примерно моего возраста, изящная, с невероятно светлыми, практически белыми волосами. Распущенными локонами они струились до самых колен. В моем мире производители шампуней дрались бы насмерть за такую модель для рекламы.
После придирчивого осмотра она мне сказала:
– Вовсе ты не такая красивая, как говорили. Самая обычная.
Я, конечно, не мнила себя роковой женщиной, но прямо сейчас обычной меня точно не назовешь. Я как минимум свечусь, а это о-о-очень необычно.
– А ты вообще кто? – поинтересовалась я. Раз она ко мне без уважения, то и я не вижу смысла расшаркиваться.
– Ислин Альбицы, будущая Драгон, – представилась она, гордо вздернув подбородок.
Драгон? Не так ли называют Фейсала и Агэлара? Фамилию меняют в браке. Значит, невеста. Но вряд ли Фейсала, это место уже занято мной. Хотя я не прочь поменяться.
– Невеста Агэлара? – уточнила я.
– Практически жена, – поправила Ислин.
– Практически, да не совсем.
Ислин недовольно засопела. Мое замечание ей не понравилось, но мне было все равно. В конце концов, она первой начала мне хамить.
– Чем обязана визиту? – спросила я.
– Хотела познакомиться, – пожала она плечами.
Знаю я этот невинный взгляд. Скорее поверю, что она хотела удостовериться, что я ей не соперница. Но с чего она так решила? Вроде меня готовят в жены Фейсалу, а там и вовсе в покойницы. С того света сложно соблазнять чужих мужей.
– Познакомилась? – уперла я руки в бока. – А теперь прошу покинуть мои покои. Я не приглашала в гости.
Ислин фыркнула, гордо расправила плечи и направилась к выходу, но далеко уйти не успела. Она была возле двери, когда та открылась, едва не ударив ее по лбу. Девушка успела отскочить в последний момент.
Итак, визиты продолжаются. Да я самая популярная девочка в этом классе.
– Ты что здесь забыла? – На пороге стоял Агэлар и смотрел на невесту.
Я ахнула от того, какие разительные перемены за секунду произошли в Ислин. Вот это актриса! Оскар, Золотой глобус, Сезар и Премия гильдии актеров – она заслужила все разом.
Вся спесь мигом слетела с девушки, изменилось даже выражение лица – оно стало мягче. И голос тоже теперь звучал нежнее.
– Дорогой, – проворковала Ислин, – я зашла познакомиться со знаменитой Катриной. Я столько всего о ней слышала, что не сдержала любопытства.
– Тебе здесь не место. – Агэлар указал ей на дверь. – Фейсал будет зол, если узнает, что ты навещала его аманат. К ней допускается ограниченный круг лиц.
Ислин шумно сглотнула. Старика здесь явно боялись, хотя тот выглядел так, будто ткни его пальцем, он и рассыплется. Или это только так кажется?
– Уже ухожу. – Ислин шагнула к выходу, но тут раздалось шипение. Она случайно наступила на хвост серпопарда. – Снова ты! – воскликнула она. – А ну пошел прочь.
Аякс стрелой метнулся под кресло и затаился там. Похоже, Ислин ему тоже не по нраву. К радости для нас обоих, она не стала задерживаться.
Едва дверь за девушкой закрылась, как я поддела Агэлара:
– Не повезло тебе с невестой.
– Кто бы говорил. Можно подумать, тебе повезло с будущим мужем, – не остался он в долгу.
– Вот-вот, поэтому избавь меня от своих внутрисемейных разборок. Есть проблемы посерьезнее. Например, скорая смерть. Я очень нервная и за себя не отвечаю. Могу случайно задушить твою невесту и забыть об этом. У меня плохо с памятью, это всем известно.
– Ислин больше тебя не побеспокоит, – пообещал Агэлар.
– Вот и славно, – кивнула я, а потом спросила о том, что не давало мне покоя: – Если я в самом деле Катрина, то как же я умудрялась скрываться столько лет?
Раз уж Агэлар заглянул, надо расспросить его. Может, узнаю что-то полезное для себя.
– Ты сбежала в другой мир и каждый раз меняла личность. Жила в одном месте лет пятнадцать, пока твоя неменяющаяся внешность не начинала вызывать вопросы. Тогда ты исчезала и появлялась где-то еще под новым именем. Одно за другим мне удалось отследить все твои прикрытия. Должен признать, что это было непросто. На это ушло много времени.
Похоже, я была еще той лисой.
– Выходит, я то и дело создавала себе новые воспоминания и сама в них верила. Поразительно! Но зачем?
– Это была твоя маскировка. Иначе тебя можно было бы отследить по воспоминаниям.
– Но как я приходила в себя, как вспоминала, кем была прежде?
Это было не банальное любопытство. Я надеялась узнать, как мне вернуть память, а вместе с ней воспоминания о побеге. Мне бы хоть какой-нибудь намек, как отсюда выбраться.
– В этом тебе помогал бес-прислужник, – ответил Агэлар. – Он возвращал тебе воспоминания, когда приходило время.
– Бабушка, – кивнула я. Понятно, зачем был нужен бес и маскировка под родственника.
Так мы и жили. Пока не пришел Агэлар и не разрушил все, убив ба и сломав мой разум. Как теперь восстановить память без помощи личного беса? Сбежать без него тоже, видимо, не получится. Кажется, это тупик.
