Ангуса можно было больше не бояться, а сидеть в караулке до утра не хотелось, поэтому я прихватила кинжал и вышла наружу. Притомившийся дракошка нахохлился и откровенно клевал носом, пристроившись на моем плече. Бедняге давно было пора спать, да и мне тоже. Приключения вымотали нас обоих, и я планировала найти подходящее место для ночлега. Желательно без пауков и скелетов.
Прошлась вдоль стены, стараясь держаться так, чтобы меня не было видно снизу. Удалившись метров на тридцать от караулки, рискнула осторожно проверить, где Сфира. Паучиха бестолково топталась на прежнем месте – у подножия лестницы. Земля вокруг, частично стена и сама лестница – все было белым от ее паутины! Похоже, она исплевалась в надежде меня зацепить!
Сфира сделала это снова, и у меня чуть глаз не выпал! Подтянувшись на собственной паутине, она втащила себя на паутинную кучу, в которую превратилось подножие лестницы.
– Бо-о-оженьки святы! – выдохнула я, резко отпрянув от зубца.
Сердце снова заколотилось, а окончательно уснувший Соник свалился с моего плеча. Я инстинктивно его подхватила. Да так, словно для меня вот так ловко ловить что-нибудь падающее – привычное дело.
– А! Что? – встрепенулся дракошка. – Лина, что-то случилось?
– Кажется, да. Сфира придумала, как забраться на стену…
Сколько пройдет времени, прежде чем Сфира заберется наверх? Не похоже, что она успеет сделать это за ночь, но и отметать такую вероятность не стоило. Как и надеяться, что кинжал поможет мне совладать с ней так же легко, как с Ангусом.
Одно теперь ясно: оставаться здесь на ночевку нельзя.
Я принялась тихонько обходить стену по периметру, пока не оказалась с той стороны, где выпала из окна. Примерно там же находился единственный известный мне вход в главное здание. В него паучиха за мной пролезть не сможет. Осталось дело за малым: спуститься в темноте по другой лестнице и пересечь открытое пространство, отделяющее стену от замка. А это добрые метров пятьдесят навскидку. В этом месте, кроме конюшен у стены да старого колодца по центру, ничего не было. С одной стороны, я увижу паучиху заранее, но с другой – она тоже увидит меня. И что же делать?
Может, попробовать пробраться ползком?
Фантазия тут же разыгралась, подсунув мне картинку: целый ковер из Сфириных деток, сплошь застилающий землю там между стеблями.
Я с подозрением уставилась на безмятежное море травы и поинтересовалась:
– Соник, а здесь еще пауки есть?
– Может, и есть. Я видел как-то парочку, но они не такие, как Сфира.
– Это радует. Соник, когда спустимся, ты не мог бы вернуться и проверить, где сейчас паучиха?
– Конечно! – прямо-таки с детским восторгом отозвался дракончик. – А хочешь, я ее отвлеку?
Я не разделила его энтузиазма.
– Знаешь, лучше не надо. Ты устал, а она вон как ловко паутиной плюется.
– Ты же сама назвала меня Соником. Не веришь, что я быстрый? – слегка обиделся дракошка.
– Верю, но без тебя мне будет страшно, – «призналась» я. – К тому же ты намного лучше ориентируешься в замке и понадобишься мне там.
– Это так!
Дракошка даже приосанился на свой манер.
– Тогда идем!
Я принялась осторожно спускаться по лестнице, не забывая посматривать в сторону огородика. Ночь была необычайно светлой из-за ярких звезд, и двор замка отлично просматривался. Когда мы оказались внизу, я не стала спешить. Постояла, прислушиваясь. К счастью, паучиха громко скрежетала при движении, так что ее приближение пропустить было бы сложно.
– Соник? – позвала я и, указав двумя пальцами на свои глаза, показала, куда следует смотреть.
Дракошка лишь секунду колебался, а затем понятливо кивнул и полетел в направлении, где осталась паучиха. Время от времени он нырял в траву, а затем выныривал совсем в другом месте. Убедившись, что он действительно предельно осторожен, я присела на корточки и развела в стороны стебли, внимательно осматривая землю.
Земля как земля. Никакого ковра из пауков. Слава богу!
Меня немного попустило. Еще раз убедившись, что Сфиры рядом нет, я рванула бегом через двор прямо к обнаруженной днем двери. В какой-то момент мне даже показалось, что за мной кто-то гонится. Захотелось заорать, но, обернувшись, я не увидела абсолютно ничего. Просто пошаливали нервишки после всех приключений.
На крыльце я остановилась и тихонько позвала:
– Соник?
Дракошки нигде не было…
Я ждала минуту, другую, но цветодрак по-прежнему не появлялся. Грудь стиснуло дурное предчувствие, и вдруг показалось, что я слышу характерный скрежет! С каждым мгновением он становился все отчетливей, и вскоре из-за конюшни вывернула паучиха, а перед ней летел кто-то маленький, выбиваясь из сил!
– Соник, сюда! Скорее! – заорала я.
Открыв тяжелую, окованную полосами металла, дверь, зашла внутрь, приготовившись ее захлопнуть. Дракошка летел как-то рвано, то теряя высоту, то набирая ее снова, но все равно недостаточно, чтобы взлететь над паучихой. Похоже, он просто не мог этого сделать!
– Эй! Я здесь! Эге-гей!
