– А как-то явились садху-шиваиты[73], человек десять. Провоняли все марихуаной, с утра до вечера спорили с Идрисом, а потом трезубцами размахались, грозили всех убить. В общем, пришлось нам с Сильвано с ними разбираться.
– Ружье наставить?
– Нет, что ты! В святых людей стрелять нельзя. Мы им денег дали и попросили убраться восвояси.
– Разумно. Кстати, как Сильвано?
– Прекрасно. Хороший парень.
– Я так и думала, что он тебе понравится. Вы с ним очень похожи.
– Мы похожи?
– Ага.
Поразмыслив, я сказал:
– Да, он мне нравится. Надо взять его к нам в команду.
– К нам в команду? У нас команда есть?
– Я тут подумал, что, может быть…
– Потом обсудим, – сказала она. – А с Идрисом у тебя как складывается?
Я хотел поговорить с ней о нас, о том, что мы будем делать, когда вернемся – или не вернемся – в Город семи островов. Я хотел говорить о нас – и целовать ее.
– Давай лучше о нас поговорим, – улыбнулся я.
– Так как у тебя с Идрисом? – повторила она.
– Идрис… необыкновенный человек.
– И как, от общения с ним врата открылись?
Вопрос важный – и по-своему забавный: всю жизнь я старался держать врата прошлого на замке, не желая их открывать.
– Да, врата разума открылись, – ответил я. – Но меня это не изменило.
Она посмотрела на деревушку в долине, где сверкал шпиль церкви.
– О мадам Жу что-то известно?
– Она затаилась, – сказала Карла, глядя на горизонт, где земля тщилась прильнуть к небосводу.
– И следа не отыскать?
– Нет, никаких зацепок. Кого только Дидье и Навин не расспрашивали! Никто о ней ничего не слыхал. Ты же знаешь, она хитрая, умеет в невидимку превращаться.
– Невидимок не бывает. Ничего, отыщем. Навин весточку от Абдуллы передал. Абдулла говорит…
– Чтобы ты здесь еще неделю переждал, знаю. Он мне позвонил, поэтому я Навина с собой и взяла.
– И Диву тоже?
– Нет, с Дивой другое. Я хотела, чтобы она с Идрисом побеседовала. По-моему, их с Идрисом связывают космические узы.
– Кстати, о космических узах… – Я притянул ее к себе и поцеловал.
От ее волос пахло горными тропами, выжженными солнцем. Жаркое дыхание ветра сдувало деревья с обрыва, яркие лучи ласкали нас сквозь листву. Карла…
– Давай сегодня здесь заночуем, Шантарам.
– Прямо сейчас и заночуем.
– Нет, сейчас пойдем к детям в песочницу.
– Ну…
Мы вернулись на плато, к Навину и ученикам. Идрис два часа беседовал с Дивой, а потом пригласил богатую бедняжку-наследницу заночевать в одной из скромных пещер вместе с остальными. Как ни странно, Дива немедленно согласилась – и тут же, по обыкновению, отправила Навина к машине за вещами.
После ужина мы вымыли посуду. Ученики разошлись по пещерам, а мы с друзьями-полуночниками остались сидеть у костра, прихлебывая сладкий крепкий чай, щедро сдобренный ромом.
Я подошел к Идрису с Сильвано, чтобы пожелать им спокойной ночи. Навин, Дива и Карла о чем-то беседовали, смеясь. Языки пламени рисовали загадочные картины.
– Дива – замечательная девушка, правда? – негромко заметил Идрис.
Беседа с Дивой его развеселила, и даже сейчас, глядя на девушку, он тихонько посмеивался.
– А по-моему, она избалованная, хотя умница и красавица, – ответил я.
– Возможно, сейчас ты и прав, – улыбнулся Идрис. – Однако попробуй представить, кем она станет и чего достигнет.
Они с Сильвано поднялись и ушли на ночлег.
Я присоединился к друзьям. Дива потянула Карлу за локоть, и они устроились на складных стульях у восточной опушки леса. Я сел рядом с Навином.
– Тебе идет улыбка, – заметил он.
– Я улыбаюсь? – удивился я.
– Улыбался, пока Карла была рядом, – ответил он, разворошив костер прутиком.
Над углями взметнулся ворох искр.
– О чем задумался, приятель?
– Да так… До утра подождет.
– Чего уж там, рассказывай, в чем дело.
– Я за нее боюсь, – признался он, прислушиваясь к тихому девичьему смеху.
– За Карлу?
– Нет, за Диву.
– А что случилось?
– Ее отец связался с весьма неприятными типами. Деньги замешаны серьезные, а его партнеры – люди опасные.
– Погоди, Мукеш Девнани – один из самых богатых людей в Бомбее.
– Там какая-то мутная история. Он набрал под один из своих проектов разных теневых инвесторов с деньгами сомнительного происхождения, решил переключиться со строительства конференц-залов и торговых комплексов на постройку целых районов. А профинансировать это могут только…
– …Неприятные типы, которые теперь требуют вернуть им вложенные средства, да еще и с немалыми процентами.
– Совершенно верно. Самое странное, что Ранджит в этом тоже каким-то боком замешан.
– Как это?
– В его газетах печатали статьи, осуждающие замыслы Мукеша по строительству новых районов. В результате городские власти отозвали его лицензии, и проект лопнул. Так что теперь к нему зачастила полиция – то ли для охраны, то ли арестовывать собрались.
– Ох, Навин, ему придется все полученные деньги вернуть, даже если это его обанкротит.
