Все, что делал Эш, он делал из-за сделки. Я не верила, что он чувствует себя обязанным передо мной и что это чувство я могу использовать.
Горечь во рту не проходила. Эйос подала мне халат и спросила:
– Как ты себя чувствуешь?
Ее лицо было бледнее обычного, брови озабоченно сдвинуты.
– Не чувствую себя отравленной, – призналась я, завязывая пояс халата.
– Полагаю, это хорошо. – Она взяла несколько подушек, взбила их и уложила в изголовье кровати. – Я принесу тебе что-нибудь выпить.
– Ты не должна это делать.
– Знаю. – Эйос подошла к столу и закатала рукава свитера. – Я делаю много такого, чего не должна. Это в том числе. Виски или воды?
Я оперлась на груду подушек.
– Виски. Мне правда хотелось бы виски.
Эйос слегка улыбнулась. Налила янтарную жидкость из хрустального графина в маленький стакан и принесла мне.
– Если твой желудок это выдержит, то я принесу тебе поесть.
Я сделала маленький глоток дымного напитка, наслаждаясь, когда виски прошел по горлу и расцвел теплом в груди.
– Спасибо.
С балкона вернулся Нектас.
– Он идет.
У меня задрожали руки. Дракену не нужно было пояснять, кого он имел в виду. Меня затопило нервной энергией, и я отпила побольше виски, опустошив полстакана. Проглотила и подняла голову.
Нектас смотрел на меня.
– Тебе долить? – с усмешкой спросила Эйос.
– Нет. Это… было бы неразумно.
– Почему? – поинтересовался дракен.
– Тогда я с большей вероятностью выкину что-нибудь из категории «попасть в неприятности», – призналась я. Должно быть, алкоголь развязал мне язык, потому что потом я спросила: – А другая Первозданная все еще здесь?
– Нет. – Усмешка пропала с губ Эйос. – Она ушла.
– Пока что, – уточнил Нектас. – Она вернется.
– Да, – пробормотала Эйос, глядя на закрытые двери.
У меня сложилось впечатление, что они оба не в восторге от Весес. И Эктор тоже. Но вот двери открылись, и все остальное отодвинулось на второй план. Эш вошел в спальню, и я сосредоточилась на нем, ощутив комочек тепла в груди.
Я была уверена, что он возник не из-за виски.
Эйос и Нектас направились к двери, но дракен остановился.
– Она беспокоится, что из-за алкоголя может попасть в неприятности.
У меня отвисла челюсть.
– Просто хотел тебя предупредить, – закончил Нектас.
– Предупреждение – это всегда хорошо, – проговорил Эш, и я, прищурившись, уставилась на него.
Дракен хрипло расхохотался и закрыл двери. Эш не отводил взгляда от меня.
Глядя на него, я сделала изящный глоток.
– Похоже, меня по ошибке записали в создательницу проблем.
– По ошибке?
Эш подошел ко мне. Он не стал садиться в кресло, а устроился на краю кровати рядом со мной.
Я кивнула.
Он медленно обвел взглядом мое лицо.
– Как ты себя чувствуешь? Если не учитывать виски?
– Нормально. – Я опустила стакан на колени. – Нектас сказал, что ты дал мне лекарство.
– Да.
– Я этого не помню.
– Ты то приходила в себя, то теряла сознание. Я применил принуждение, – сказал он, и я резко вдохнула. – Иначе ты бы умерла. Но прошу прощения, что принудил тебя. Это было необходимо, но мне не нравится использовать силу.
Я подняла на него взгляд, и в груди возник странный трепет, не имеющий отношения к теплу или виски. Я подумала о друге, которого ему пришлось убить.
– Ты абсолютно честен.
– Да.
– Спасибо, – прошептала я, думая о том, что сказал Нектас.
Он пристально посмотрел на меня.
– Не нужно меня благодарить.
– Я думала, ты оценишь проявление благодарности.
– Не когда речь шла о твоей жизни.
По мне пробежала дрожь. Я подняла стакан и сделала еще глоток. Эш изучающе смотрел на меня.
– Тебя ничего не смущает? – спросил он.
– Ты о чем?
– Ты чуть не умерла, и, похоже, тебя это не волнует.
– Наверное, из-за виски.
– Нет.
Я прищурилась.
– Ты читаешь мои эмоции?
– Немного. – Он склонил набок голову. – Только пару секунд.
– Тебе стоит это прекратить даже на пару секунд.
– Знаю.
Я уставилась на него.
– Я прекращу. – Он слегка улыбнулся. – Как ты стала такой сильной, льесса?
Льесса. Называет ли он так Весес? Я хотела спросить, но остановилась.
– Не знаю.
– Ты должна знать.
Глядя на почти пустой стакан, покачала головой.
– Я… мне пришлось.
– Почему?
Я открыла рот и закрыла.
– Не знаю. Ну да ладно. – Я сменила тему. – Итак… эти погребенные боги – были не единственными существами в Красном лесу.
– Я это уже понял, – сухо ответил он. – Почему ты мне не сказала? Я видел царапины. Я смог бы что-нибудь сделать прежде, чем яд проник в твое тело.
Значит, он не вернулся бы к Весес?
– Я подумала, что ты и так уже рассержен из-за богов. Решила рассказать об охотниках позже.
У него был такой вид, будто он совершенно не согласен с этим решением.
– Если бы знала, что у них на ногтях яд, что-нибудь сказала.
– Если бы ты не пошла туда, где тебе не положено находиться, этой проблемы не возникло.
Что ж, тут он прав.
– Я пыталась от них спрятаться. Они шли к замку, когда увидели меня. – Я посмотрела на Эша. – Как думаешь, что они здесь делали?
– Хороший вопрос. Охотники редко заходят в Страну теней. – Он изучающе посмотрел на меня. – А ты уверена, что встретила именно этот вид гирмов?
