Пока две армии готовились к сражению, Наполеон зорким взглядом окинул поле боя, разрабатывая смелый и дерзкий план, который зависел от его способности обманывать и переиграть своих противников. Тщательно изучив расположение вражеских сил, он выявил слабое место в их центре, которое намеревался использовать для разрушительного воздействия. Однако для этого ему нужно было заманить врага в ловушку, которая потребовала бы от него риска всем ради одного решительного шага.
Утром в битве Наполеон приказал своим войскам симулировать слабость на правом фланге, создавая иллюзию, что они уязвимы для атаки. Как и ожидалось, силы коалиции клюнули на приманку, предприняв массированную атаку на французские позиции в попытке прорваться и окружить Великую армию.
Когда противник перешел в атаку, Наполеон нанес ответный удар, отправив свои элитные кавалерийские и пехотные дивизии в незащищенный центр вражеской линии. Силы коалиции, застигнутые врасплох и неподготовленные к яростному нападению французов, были брошены в беспорядок, их линии рухнули под тяжестью безжалостной атаки.
Пока бушевала битва, Наполеон руководил своими войсками с точностью и мастерством мастера тактики, используя любую возможность и пользуясь любым преимуществом. Войска коалиции, не выдержав натиска, начали в беспорядке отступать, их мечты о победе оборачивались кошмаром поражений и унижений.
К исходу дня поле боя было усеяно убитыми и ранеными, некогда гордые армии Австрии и России были разбиты и деморализованы. Битва при Аустерлице стала ошеломляющим триумфом Наполеона и Великой Армии, победой, которую будут праздновать и помнить будущие поколения.
После битвы коалиция была вынуждена просить мира, условия которого были продиктованы самим Наполеоном. Австрия и Россия были вынуждены смириться со значительными территориальными потерями, а Британия, изолированная и неспособная продолжать войну в одиночку, была вынуждена зализывать раны и выжидать.
Война Третьей коалиции закончилась громкой победой Наполеона и Французской империи, что еще больше укрепило его положение бесспорного хозяина европейского континента. Тем не менее, даже когда он наслаждался плодами своего успеха, семена будущего конфликта уже были посеяны, поскольку силы Европы, униженные и униженные, начали планировать свою месть.
Когда девятая глава саги о Наполеоне Бонапарте подходила к концу, сцена была готова для следующего акта драмы его жизни, рассказа об амбициях, завоеваниях и вездесущем призраке предательства. Эпоха Наполеона достигла своего апогея, но тени будущего уже начали сгущаться, так как император вскоре обнаружит, что его самые большие испытания еще впереди.
1806-1807 гг.
После ошеломляющей победы при Аустерлице и краха Третьей коалиции власть и влияние Наполеона в Европе достигли своего апогея. Французская империя теперь простиралась от побережья Атлантического океана до границ России, и только Британия оставалась стойким и непримиримым противником.
Будучи преисполнен решимости покорить своего самого упорного противника, Наполеон разработал смелый и амбициозный план, который, как он надеялся, наконец заставит Британию капитулировать. Известная как Континентальная система, это была экономическая блокада, направленная на то, чтобы отрезать Британии доступ к европейским рынкам, тем самым нанеся ущерб ее экономике и подорвав ее способность вести войну.
Чтобы усилить блокаду, Наполеон издал ряд указов, начиная с Берлинского указа 1806 года, в котором говорилось, что вся торговля между европейским континентом и Великобританией должна быть немедленно приостановлена. Французской империи и ее союзникам, включая Испанию, Итальянское королевство и Рейнскую конфедерацию, было приказано соблюдать новую политику, эффективно изолировавшую Великобританию от остальной Европы.
Сначала казалось, что континентальная система дает желаемый эффект, поскольку британский экспорт резко упал, а экономика страны начала давать сбои. Однако по мере продолжения блокады становилось все более очевидным, что план не лишен недостатков и непредвиденных последствий.
Во-первых, блокада оказалась далеко не надежной, поскольку британские торговцы и контрабандисты нашли способы обойти французские ограничения и продолжить торговлю со своими европейскими коллегами. Кроме того, экономика Французской империи и ее союзников также пострадала в результате торгового эмбарго, поскольку нарушение торговли и потока товаров сказалось как на промышленности, так и на сельском хозяйстве.
По мере того как негативные последствия континентальной системы начали нарастать, росло и недовольство среди народов Европы. В Королевстве Испания напряженность между французскими оккупантами и испанским населением достигла точки кипения, кульминацией которой стало начало войны на полуострове в 1808 году. Конфликт оказался долгой и кровавой борьбой, истощающей ресурсы французов. Империи и отвлечение внимания Наполеона от его основной цели – победы над Британией.