Эмили сидела в своем кабинете, уставившись в монитор компьютера. Она пыталась сосредоточиться на работе, но мысли о маске постоянно возвращались в ее голову. После встречи с детективом Харрисом она чувствовала себя еще более растерянной и напуганной. Она поняла, что полиция не сможет ей помочь. Она должна сама разобраться в этом деле.
Она вспомнила надписи в переулке: “Маска” и “Игра началась”. Кто их написал? И что они означают? Она чувствовала, что это ключ к разгадке тайны.
Она решила вернуться в переулок и еще раз осмотреть его. Может быть, она пропустила что-то важное.
Она вышла из офиса и направилась в переулок. Дождь прекратился, но на улице было сыро и холодно. Переулок выглядел еще более мрачным и заброшенным, чем раньше.
Эмили медленно шла по переулку, внимательно осматривая каждую стену и каждую дверь. Она искала хоть что-то, что могло бы помочь ей понять, кто написал эти надписи.
Она подошла к двери заброшенного склада, на которой была нацарапана надпись “Игра началась”. Она прикоснулась к двери. Она была старой и прогнившей.
Она попыталась открыть дверь. Она поддалась с трудом, издав громкий скрип.
Эмили заглянула внутрь. Внутри было темно и сыро. Пахло плесенью и гнилью.
Она включила фонарик на своем телефоне и осветила им внутренность склада. Склад был пуст. Только старые ящики и куски картона валялись на полу.
Эмили вошла внутрь и начала осматривать склад. Она искала хоть что-то, что могло бы помочь ей понять, кто здесь был.
Она подошла к одной из стен и увидела на ней еще одну надпись. Эта надпись была написана краской. Она гласила: “Ты следующая”.
Эмили почувствовала, как ее охватывает ужас. Она поняла, что это послание адресовано ей.
Она выбежала из склада и бросилась бежать. Она бежала, не разбирая дороги, спотыкаясь и падая. Ей казалось, что кто-то следит за ней.
Она добежала до ближайшей улицы и остановилась, чтобы перевести дух. Она была вся в грязи и слезах.
Она достала свой телефон и позвонила детективу Харрису.
– Детектив, – сказала она, задыхаясь, – я нашла еще одну надпись. На этот раз на складе. Надпись гласит: “Ты следующая”.
– Где вы сейчас? – спросил Харрис.
Эмили назвала ему адрес.
– Оставайтесь там, – сказал Харрис, – я сейчас приеду.
Эмили стала ждать Харриса. Она стояла на улице, дрожа всем телом, и оглядывалась по сторонам. Ей казалось, что маска может появиться в любой момент.
Через несколько минут подъехала полицейская машина. Из нее вышел детектив Харрис.
– Что произошло? – спросил он.
Эмили рассказала ему о том, что она нашла на складе.
Харрис внимательно выслушал ее и нахмурился.
– Это плохо, – сказал он, – это значит, что он знает, что вы ищете его. И он хочет, чтобы вы боялись.
– Что мне делать? – спросила Эмили.
– Не паникуйте, – сказал Харрис, – мы найдем его. Мы должны найти его до того, как он причинит вам вред.
Харрис достал свой телефон и позвонил в участок.
– Пришлите сюда группу, – сказал он, – у нас новая улика.
Через несколько минут к ним подъехали еще несколько полицейских машин. Они оцепили переулок и начали осматривать склад.
Харрис и Эмили стояли на улице и ждали результатов осмотра.
– Вы уверены, что не видели ничего подозрительного? – спросил Харрис.
– Нет, – ответила Эмили, – я ничего не видела. Только надписи.
– А вы не помните, кто мог написать эти надписи? – спросил Харрис.
Эмили задумалась. Она пыталась вспомнить, кто мог знать о ее поисках. Но она не могла ничего вспомнить.
– Нет, – ответила она, – я не знаю.
Харрис вздохнул.
– Ладно, – сказал он, – мы должны что-то придумать. Он знает, что вы ищете его. И он знает, что вы близки к разгадке.
– Что вы предлагаете? – спросила Эмили.
– Я предлагаю вам временно покинуть город, – сказал Харрис, – уехать куда-нибудь, где он не сможет вас найти.
– Но я не могу, – ответила Эмили, – у меня здесь работа, друзья. Я не могу просто так все бросить.
– Я понимаю, – сказал Харрис, – но это ради вашей безопасности. Если вы останетесь здесь, он может причинить вам вред.
Эмили задумалась. Она понимала, что Харрис прав. Она в опасности. Но она не хотела убегать. Она хотела найти этого человека и остановить его.
– Я не знаю, что делать, – сказала она.
– Я дам вам время подумать, – сказал Харрис, – но я советую вам прислушаться к моему совету. Уезжайте.
Харрис подошел к одному из полицейских и что-то сказал ему. Полицейский кивнул и подошел к Эмили.
– Мы отвезем вас домой, – сказал он.
Эмили села в полицейскую машину, и ее отвезли домой.
Вернувшись в свою квартиру, Эмили почувствовала себя еще более одинокой и напуганной. Она знала, что должна что-то решить. Должна решить, что делать дальше.
Она села на диван и включила телевизор. По телевизору показывали новости. В новостях говорили о новой серии нападений, совершенных человеком в маске.
Эмили выключила телевизор. Она не хотела этого слышать. Она не хотела знать, что этот человек продолжает причинять вред другим людям.
Она встала с дивана и подошла к окну. Она посмотрела на ночной город. Город был полон огней, но Эмили чувствовала себя в нем совершенно одинокой.