- Эх, Всеслав, Всеслав... Я и сам был по молодости любителем за юбками поволочиться, но, как женился, сразу же успокоился. В кого ты такой уродился, не знаю. Чует мое сердце, какой раскрасавицей бы твоя жена ни была, а ты все налево смотреть будешь... А знаешь, к чему это приводит? К плохой еде, больному желудку и холодной постели в лютые морозы зимой, так как... - назидательно произнес старый барон, пытаясь хоть немного образумить сына.
- Ты так говоришь, словно, на своей шкуре все испытал!
- Да, было дело! Но я осознал свою ошибку, и моя семейная жизнь стала безоблачной, пока наш любимый сосед все не разрушил...
- Я не меньше тебя скорблю о братьях и матери... Отец, я не маленький! Сам буду решать, как себя вести после того, как женюсь! - вскричал сын.
- Ну-ну! И поумерь пыл, мальчишка! Негоже на отца кричать, - осадил его лорд Казимир.
Всеслав смутился и, потупив голову, произнес:
- Прости, отец. Может, дочь соседа - лгунья и стерва, но не могу ее забыть, хоть убей!
- За меня это сделает ее папаша, если ты...
- Я устал, и хочу сегодня раньше лечь спать, - нахмурившись, перебил отца Всеслав, беря подсвечник со стола. Барону, все-таки, удалось добавить каплю дегтя в бочку с медом, и в душе юноши зародилась обида на Анетту.
- Ну, иди... спи... - лорд Казимир почувствовал, что сын все-таки внял его предостережению. Немного подумав, еще добавил о наболевшем: - А знаешь, я совсем не удивлюсь, если утром в твоей постели обнаружится Иветка. И не говори, что она помогала тебе избавиться от мыслей о соседской дочке.
Всеслав подумал, что не случайно отец про эту служанку вспомнил, кто-то доложил ему, что девица постоянно кочует из баронской постели в кровать наследника. Все-таки для хозяина Антары эта служанка значит гораздо больше, чем тот пытается показать. Ну и Создатель с ней, с Иветкой-то! В крепости еще помимо нее девушки есть! Хотя Иветка...
Парень печально вздохнул:
- Спокойной ночи, отец, - и направился к себе в комнату...
Михал тяжелым взглядом смотрел на сестру, читающую письмо от Всеслава. Молодой человек внимательно следил, как по ходу чтения меняется выражение лица девушки.
Еланта закончила чтение, вздохнула и бросила пергамент на стол, за которым сидел брат.
- Что скажешь? - поинтересовался тот, глядя сестре прямо в глаза.
- Давно надо было выяснить, чей герб изображен на кулоне Каи, - с показным спокойствием ответила Еланта. - Да... жаль, что ты потерял украшение моей подруги. Теперь это сделать невозможно.
- Я помню, как выглядело изображение на нем, и могу нарисовать его по памяти.
- Так сделай это и пошли человека в графство Энтор...
- Уже позаботился обо всем этом. Меня интересует, что ты думаешь о той части письма, в которой написано про незнакомца в черном плаще.
- Я не знаю этого человека, - тихо произнесла девушка, стараясь скрыть охватывающее ее волнение.
- А если хорошо подумать? - Михал встал и оперся руками о крышку стола. По глазам видно, девчонка бессовестно врет, чего никогда толком не умела делать.
- А что тут думать, братец? Я никогда не видела...
- Я тебе не верю, Елька! Хватит лгать! - граф ударил кулаком по столешнице.
- Что ты от меня хочешь услышать? - девушка старалась не смотреть на брата, опасаясь, что не сможет убедительно обманывать под его строгим взглядом.
Граф Иверский вышел из-за стола, подошел к сестре и хорошенько встряхнул ее за плечи:
- Смотри мне в глаза, мерзавка! Последний раз спрашиваю, ты знакома с ним?!
- Михал, мне больно! - девушка попыталась вырваться.
- Тебе будет еще больнее, когда розги запляшут по твоей спине! - рявкнул лорд.
Еланта молчала. Она перестала сопротивляться и безвольно стояла, удерживаемая братом. Тот резко отпустил ее. Оставшись неожиданно без поддержки, девушка покачнулась и чуть не упала на каменный пол, если бы Михал вовремя не подхватил ее.
- Ответь мне, ты с ним знакома?! Говори правду! - гаркнул молодой человек прямо на ухо сестре. - Не вынуждай меня идти на крайние меры! Что у тебя было с этим демонским приспешником?!
- Отстань от меня! Сколько еще ты будешь измываться надо мной?! Ты и так исковеркал мне жизнь! Оставь хоть воспоминания! - она посмотрела на юношу глазами полными слез.
- Еланта, скажи мне правду, и я оставлю тебя в покое, - он не совсем понял, о чем она просит, но высказал свое предположение: - Ты знаешь его! Ты влюблена...
