Ему незачем было больше скрываться. Цвет его глаз изменился с карего на фиолетовый.
— Привет, Мирабель.
— Как все прошло, Явар? — прозвучал сонный, женский голос.
— Тебе следовало бы поучиться манер, когда разговариваешь со старшими!
— Мои извинения, мастер, недостаток сна затуманил мою голову.
— Гораздо лучше чем я ожидал, мне даже не пришлось участвовать напрямую. Моя работа здесь окончена. Как продвигаются ваши с братом дела?
— Мы уже близко к цели.
— Хорошо, — постучав пальцами по столу, о чем-то раздумывая, ответил Явар. — Думаю мне не следует говорить, как важна ваша миссия и что для вас будет означать провал? Император Идр больше не будет смотреть сквозь пальцы на ваши неудачи.
— Мы справимся.
— Я слышал, твой брат пристрастился к тари.
— Это не помешает нам выполнить задание.
— Очень на это надеюсь. Моя работа в Массинии закончена. Но я не могу отправиться к вам, в Эбрук, Калот не выходит на связь. Скорее всего, он как-то выдал себя.
— Думаете он мертв? Что вы будете делать?
— Он должен был высадится на севере Титоса и прибыть в Аргос. Так, как вестей от него нет, будем считать, что он погиб. Видимо, придётся выполнить его работу.
— У нас осталось не так много времени, до начала вторжения.
— Думаешь я не знаю! Аргос - ключевое государство в нашем плане! — раздраженным тоном, буркнул Явар.
— Извините, я погорячилась.
— Как только закончите с Титосом, отправляйтесь в Аргос.
— Да, мастер.
Настроение тетушки улучшилось после того, как Айрин одолжила ей денег, щеки женщины порозовели, а в глазах появились искорки радости. Словно весенняя бабочка Либра порхала по дому с легкостью восемнадцатилетней девушки. Айрин удивляло подобное преображение, она даже застала тетю, мурлыкающую мотив веселой песенки, чего раньше никогда не случалось.
— Слушай, Айрин, а как у тебя с магией духов? Ты можешь призвать, например, Шептуна? — с улыбкой спросила тетушка, как бы между прочим.
Шептун — слабый дух, абсолютно бесполезный в драке, но он мог передать сообщение на близкое расстояние, прямо на ухо адресату. Айрин научилась призывать его в семь лет, больше для забавы.
— Да, конечно, это же легко, я думала, что подобное все эты умеют, — ответила девушка.
— Все, да – не все, большинство из нашей расы утратили тайные умения. Здесь, в большом городе, мы чаще думаем о том, как раздобыть денег, чем о магии и традициях. Вдали от природы эты со временем теряют свою силу и перестают слышать духов.
На следующий день вечером тетя ждала Айрин в приподнятом настроении. Девушку удивил пышно накрытый стол, на котором было не менее шести разных блюд, включая запеченную рыбу и восточные сладости. В центре стола Либра поставила большой пирог. За столом сидел и сын тети.
— Мы что—то празднуем? — спросила Айрин, войдя в комнату.
— О да, мы открываем новое предприятие! — ответила тетя Айрин с блеском в глазах. — Мы как раз тебя ждали, чтобы поделиться хорошей новостью.
— Какое дело? — спросила девушка.
— Салон общения с мертвыми.
— Что? — Айрин не поняла, о чем говорит тетушка.
— Я договорилась об найме помещения и успела заказать небольшой ремонт, так что ни о чем не беспокойся, — тетушка была воодушевлена, — через три дня открытие. Ты даже не представляешь, что нас ждет!
— Хм… А что значит: салон общения с мертвыми?
— Ну как – что?! Место, где люди смогут пообщаться со своими умершими родственниками, и в этом тебе отводится ключевая роль, — в этот момент тетя подошла сзади Айрин и положила свои руки ей на плечи. — Ты ведь у нас такая умничка!
— Что за роль? — Айрин по-прежнему ничего не понимала.
— Ну как же?! Ты будешь выслушивать желания богатеньких вдов или дочерей, потерявших отца и вызвать Шептуна. Прикажешь ему нашептать им на ушко то, что они хотели бы услышать. Да все равно – что! Тут главное, как это подать, эти простофили не поймут разницы. Когда слухи разлетятся по городу, от клиентов отбоя не будет, и тогда деньги потекут к нам рекой! Только представь, какие горизонты это нам откроет!
— То есть, вы предлагаете мне обманывать людей?
— Зачем сразу – «обманывать»? Дарить им надежду и радость! Представь, как обрадуется жена, услышав хотя бы одно слово от давно умершего мужа, — тетушка махнула рукой и с улыбкой посмотрела на Айрин. — Они и сами рады бы обманываться...
— Но вызванный дух совсем не будет их мужем, и это – обман, — настаивала на своем Айрин.
— Но они то об этом НЕ УЗНАЮТ, многие после тяжелой утраты теряют смысл жизни, а тут такая возможность! Представь, скольким людям мы поможем, сколько предотвратим самоубийств, сколько отчаившихся опять обретут надежду!
Теперь Айрин понимала, что означали огоньки в глазах тетки: предвкушение быстрой наживы. Расчет был на то, что у молодой ведьмы не будет выбора, когда ее поставят перед фактом.
— Все равно, это – обман!
— Ты что, боишься? Да большинство в городе даже не слышали о магии духов, все это для них что-то из ряда волшебства. Никто не сможет нас разоблачить!
