Коротка память людей. Союз Четырех распался, теперь каждое королевство ведет собственную игру. Гонимая неутолимой жаждой славы, империя Идр вновь обратила свой взор на очередной континент, чтобы поглотить его и хоть ненадолго насытить свое бездонное брюхо. На юге фанатики нового культа разносят весть о скором рождении кровавого Бога, магией и мечом неся его слово. Древние расы, казавшиеся всего лишь нелепой фантазией художников на гравюрах, встрепенулись от долгого сна и выбрались из своих убежищ.Титос — самое большое королевство на Тамборе, измученное шпионскими играми, ослабленное болезнью заговоров и раздираемое междоусобицами. Сможет ли оно выстоять в грядущей войне Богов, которая, подобно землетрясению, сотрясет весь Мир до его основания?Продолжение истории Титоса.Том II.
Мазь Азизы действительно помогла: рана понемногу затягивалась. Кносс шел на поправку. На пятый день после побега Малены он вполне сносно передвигался.
Пока Тит вел переговоры с Черным Солнцем, Кносс тоже не тратил времени даром, вынашивая план мести.
«Они думают, что я это проглочу! Подожму хвост, словно побитая дворняга, и в страхе спрячусь в свою конуру! Могу себе представить, как д’Бьяка и Малена сейчас смеются надо мной. Еще бы! Но они не знают, кто я такой и через что мне пришлось пройти, чтобы стать тем, кем я есть», — эти мысли отобразились на его лице злорадной ухмылкой.
Почувствовав себя гораздо лучше, Кносс решил, что время пришло.
— Тит!
— Да, мой господин, — ответил слуга, незамедлительно явившись в комнату.
— Тебе удалось договориться с орденом?
— Это нам стоило целого состояния, но — да, они приняли заказ.
— Отлично! Теперь займемся второй нашей проблемой. Приготовь мне карету!
— Но куда вы собрались?
— Ты опять задаешь слишком много вопросов! Выполняй, что тебе приказано!
— Слушаюсь, господин, — ответил Тит.
***
Приехав в здание суда, Кносс понял, что переоценил свое состояние, но отступать было поздно. Медленно он поднялся по ступенькам и проследовал по коридору в приемную к верховному судье. Кносса ждали, он заранее договорился об аудиенции. Приемная Юста выглядела более, чем роскошно: мраморный пол украшал замысловатый орнамент с элементами Меча Справедливости и символами Хора, широкий резной стол был настоящим произведением искусства, каждую его ножку мастер выполнил в виде головы носорога, рога которого вверху создавали крестообразное соцветие. На стене висел флаг Титоса.
— Чем обязан вашему визиту? — спросил Юст вошедшего.
— Я пришел взывать о справедливости!
— Неужели столь влиятельному человеку понадобилась моя помощь?
— Даже мне приходится сталкиваться с вероломством сильных мира сего. И я, как послушный гражданин Титоса, хотел бы решить этот вопрос законными методами.
— Это весьма похвально, но в чем, собственно, состоит вопрос? — поправив оправу своих очков, спросил Юст.
— Мне стыдно об этом говорить, но мою честь растоптали!
— Уважаемый, не могли бы вы изъясняться понятнее?
— Хорошо, я попробую. Как мне известно, у вас есть жена и трое детей.
— Да, но какое это имеет отношение к делу?
— Вы любите свою жену?
— Что за вопрос! Конечно, я люблю свою жену, она мать моих детей, мы уже двадцать семь лет вместе.
— Что бы вы сделали, если бы кто — то похитил вашу жену, избивал ее и насиловал?
— …
— Вы бы искали способы добиться возмездия?
— Да, конечно, — после небольшой заминки ответил Юст.
— Вот и я сделал также. Ведь я пришел по адресу? Это обитель верховенства закона и справедливости? Не вас ли называют человеком чести и принципов?
— Да, вы пришли в правильное место. Здесь всякий найдет правосудие в моем лице, — надувшись, словно рыба-шар, важно ответил Юст.
— Так есть ли у меня право требовать наказание для человека, осквернившего мою жену?
— Да, без сомнения. Если подобное случилось, у вас есть такое право. И кто же посмел это сделать?
— Герцог д’Бьяка похитил и силой удерживает мою жену. До меня дошли слухи, что он избивает ее и силой заставляет разделять с ним ложе. Этот негодяй чувствует свою абсолютную безнаказанность, раз позволяет себе подобное!
— Это очень серьезные обвинения, у вас есть доказательства? — обдумав услышанное, спросил судья.
— О да, у меня есть доказательства! Уже пять дней, как мою жену удерживают в усадьбе д’Бьяка. У меня есть там человек, которому я плачу за информацию. Он говорит, что на лице Малены видны следы побоев.
— Этот человек может подтвердить ваши слова?
— Конечно, я бы не стал раскрывать своего шпиона, если бы на то не было острой необходимости. Но обстоятельства… обстоятельства обернулись так, что теперь я не могу действовать осторожно. На кону жизнь моей любимой жены! — лицо Кносса преисполнилось гримасой или, скорее, маской «искренней» печали.
— Вы знаете, что я не вправе арестовать герцога без разрешения короля. Если бы это был кто-то другой, — выражение лица Юста предавало ту гамму эмоций, которую можно было увидеть на лице мальчишки, разбившем любимую вазу матери.
— Так вы отказываетесь от своих слов? Пасуете перед герцогом? Не вы ли должны защищать справедливость?
— Я могу подписать приказ об аресте и отправить его на визирование королю только на следующей неделе. От правосудия никому не скрыться! Если герцог совершил это гнусное преступление, то понесет заслуженную кару, несмотря на свое могущество.
— А нельзя как — то ускорить это дело?
— Даже не знаю…
— Вот небольшая компенсация за вашу поддержку в этом деле, — Кносс поставил увесистый мешок на стол Юсту.
— Я работаю исключительно во благо граждан Титоса и верховенства закона!
