Газетчик шагал вслед за провожатым. Спина прямая, взгляд как у атакующего кавалериста. Какой там голод? Жажда знаний требовала своё! Хотелось добыть ответы, ясность была жизненно необходима: скопилось слишком много мистики, туманных предсказаний и недомолвок. Ему нужны факты. И он их получит!
Ирвин решительно ворвался в их общее пристанище, больше похожее на тюрьму. Хотелось засыпать градом вопросов и гадалку и оборотня. Впиться в них клещом, и не выпускать, пока вся стройная картина мира, любовно сложенная за годы, не вернётся в норму! Их подслушивают? Не беда! Всегда можно что-то придумать, обмануть слухача. Блокнот газетчик выпросил не зря. Кто-то слишком устал? Не важно! Он, знаете ли, тоже устал от непонимания и мистики, которой место лишь в замшелых сказочках. Хватит!
Позади захлопнулась тяжёлая дверь. Комната оказалась абсолютно безлюдной.
– Великие боги, – пробормотал парень, мешком валясь на диван. Затем он сел и схватил блокнот, что лежал на заставленном едой столике. – А ведь матушка говорила, что я моюсь слишком долго. Ладно, значит, ответов пока не будет. Зато, какая получится статья! Если, конечно, мы все выживем и не сгниём в храмовых подвалах за какую-нибудь ересь.
Последняя мысль оказалась совсем неприятной. Ирвин вскочил, кинулся к двери и забарабанил по неубиваемым доскам.
– Ну? – открылась смотровая щель, похожий на медведя стражник глядел раздражённо.
– Скажите, куда увели моих друзей?
– Не ведаю. Не моё дело.
– Погодите, должны же вы хоть что-то знать? – тараторил репортёр. – Именем Хранящего, прошу, скажите мне. Они ведь не сделали ничего дурного! Я очень за них переживаю.
– Ну не знаю я, не знаю, – чуть смягчился здоровяк. – Слышал только, что его святость отец Клаус, недавно с мужиками уехал. Может и твоих с собой взял. Моё дело малое – сторожу я.
– Вот как… спасибо.
Охранник хмыкнул и закрыл окошко. Ничего не оставалось, кроме как сесть поудобнее и начать писать. Пусть лучше мысли выстраиваются в строчки, а не захламляют голову.
– Похоже, святой отец спешит. Может у него есть заботы важнее ночного убийцы, и он уехал по иным причинам. Но сомнительно, – Ирвин тихо бормотал, привычно заполняя белизну листа. – Всё сходится. Он начал с меня, потом дёрнул к себе наёмника. Да, торопишься ты, отец Клаус, разве это допрос?
Тонкие пальцы вновь покрывались пятнами от чернильника. Мытьё не пошло впрок.
– Ты взял с собой Кристана с Сигерном, чтобы те снова могли найти Стилета. И Сибию. Наверное, из-за видений. А вот я не нужен. Совсем мало подготовки, рискуешь! Ох, тревожно мне что-то.
Газетчик не успел себя как следует накрутить. В коридоре послышались шаги. Дверь распахнулась, и вошёл Сигерн Клосс собственной персоной. По-прежнему хмурый, но вполне живой и даже благоухающий мылом.
– О, так ты не в пыточной и не на кладбище! – разговорчивый щенок словно бы увидел восставшего покойника.
– Чего?
– Ну, я боялся, что отец Клаус вытащит из тебя, что ты…
Договорить парню Сигерн не дал: сделал шаг, схватил за грудки и чуть приподнял над полом.
– Мне нечего было ему рассказывать. Я вообще не болтун.
– Я… понял… отпусти, – пальцы разжались, и юнец отскочил, восстанавливая дыхание. – Ух. Вот это было лишним. Знаешь что, здоровяк? Так друзей не заводят!
– А мне они ни к чему, – отрезал оборотень.
Чуткое обоняние уловило запахи съестного. Он несколько раз быстро втянул воздух, наслаждаясь, затем уселся за низкий стол. Есть хотелось жутко! Ночные превращения отнимали много сил даже в детские годы. Новый друг смотрел, как яства исчезают одно за другим.
– Вот это аппетит. Я бы сказал, волчий! – болтун вздрогнул под суровым взглядом, и поторопился заткнуть рот ломтём хлеба. Не прекращая жевать, он вынул из блокнота лист и написал: «Я помню о слухаче! Душить было не обязательно!!». Наёмник в ответ лишь пожал плечами.
«Как ты нашёл убийцу?» – нацарапал вопрос неугомонный парень. Секунду поколебавшись, северянин постучал пальцем по кончику носа. Щенок просиял, явно вдохновляясь новой игрой, и принялся строчить очередной вопрос. Спокойная трапеза накрывалась ночным горшком.
– Так, хватит уже, – зарычал Сигерн спустя полчаса игры в немые разговоры. – Да меня старый святоша так не пытал, как ты!
– А он тебя пытал?
– Нет. Просто спрашивал.
– А ты что?
– Ничего. Мне ему нечего рассказывать. Наниматель мёртв, его люди меня подставили. Я проследил за настоящим убийцей, но не сдюжил. Появились вы и помогли свалить, – скороговоркой выдал Клосс. – Доволен?
– Знаешь, я опасался худшего, – тут парень понизил голос и склонился к самому уху собеседника. – Нас пока спасает то, что у отца Клауса просто нет времени взяться за нас всерьёз. Он уехал. Видимо, на кладбище, разбираться со Стилетом. Признаться, я думал, ты с ним.
– Ты ошибся.
