— Ну и дура ты, — Дарина зло усмехнулась, — запомни, глупышка, дружбы между мужчиной и женщиной не бывает. Если ты впустишь эту Алису в вашу жизнь, то победителем из всей этой заварушки ты не выйдешь. Вот увидишь, Вадим тебя бросит и переметнется к Алисе, которую ему сватает мать. Помяни мое слово. Нет, сестричка, тут только вариант один: рубить всё на корню. Либо ты, либо его маменька вместе с Алисой.
Ира Тарасова сильно нервничала, перебирая свои наряды. Точнее, внешне она казалась вполне спокойной, но внутри же была очень напряжена. Ещё бы, ведь сегодня предстоял такой важный вечер! Её жених Вадим наконец-то решил познакомить Иру с родителями. Сама девушка вроде бы и хотела встретиться с семьёй парня, но в то же время ощущала тревогу по этому поводу.
Родители Вадима Мельникова были очень богатыми людьми. И не просто богатыми, они принадлежали к высшему обществу, элите, тому самому бомонду, куда могли попасть только избранные. И тут дело было даже не в богатстве, а в особом воспитании, связях, социальном положении и так далее. Ира прекрасно знала об этом и понимала, что, скорее всего, она придется не ко двору.
Но отступать она была не намерена.
Вадим Мельников, успешный молодой специалист руководил юридическим отделом в фирме, в которой Ира проходила преддипломную практику. Девушке сразу приглянулся молодой человек, но она почему-то сразу не рассчитывала на серьёзные отношения с ним. Каково же было её удивление, когда Вадим проявил к ней неподдельный интерес. На третий день знакомства Вадим пригласил Иру на обед, а через неделю на ужин, который плавно перетёк в свидание. Тогда Ира и понятия не имела, к какой семье принадлежит её избранник. Девушка вела себя легко и непринужденно, отмечая, что ей нравится общество Вадима. Их отношения развивались стремительно, но верно.
Вадим казался Ире идеальным спутником жизни. Он поддерживал девушку во всех её начинаниях, делился своими мыслями, прислушивался к её мнению. И в то же время нещадно баловал Иру: дарил подарки, устраивал романтические свидания и сюрпризы, всё время придумывая, чем бы ещё удивить свою избранницу. Ире очень нравилось внимание парня, их отношения казались более чем серьёзными, крепкими и долгоиграющими.
Родители и немногочисленные друзья Ирины привечали парня: Вадим удалось произвести на них хорошее впечатление. И лишь сестра Иры, Дарина, была настроена скептически.
— Вадим Мельников птица не нашего полёта, — фыркала Дарина, — вот увидишь, добром это не кончится.
— Могла бы порадоваться за сестру, — ворчала в ответ Ира, — а ты только гадости можешь говорить.
— Не гадости, а правду! — возразила Дарина, — кто тебе ещё скажет правду, кроме меня?
Ирина и Дарина были близняшками, похожими, словно две капли. Кроме родителей девушек практически никто не мог отличить их друг от друга. В школе сёстрам приходилось носить на руках ленточки разных цветов, чтобы учителями и одноклассникам было проще понять, кто есть кто.
Но, вопреки внешнему сходству, девушки обладали абсолютно разными характерами. Ира была мягкой, щедрой и отзывчивой. Она любила тихие вечера в кругу семьи, избегала подозрительных компаний и шумных вечеринок. В то же время Ира казалась ведомой и податливой. Один из её знакомых как-то раз сравнил девушку с пластилином, мол, бери её и лепи что хочешь. Отчасти, это было правдой.
Дарина была другой. Бойкая, острая на язык и уверенная в себе девушка. Она рано повзрослела, быстро выпорхнула из родительского гнезда и отправилась на вольные хлеба. Грамотно используя свою природную красоту и умение договориться со всем и всеми Дарина стремительно построила карьеру, сняла студию в центре города, приобрела небольшой автомобиль и начала жить в своё удовольствие.
Несмотря на различие в характерах, Ира была очень привязана к сестре, любила советоваться с ней по поводу и без, да и вообще ей нравилось проводить время с Дариной. Последняя же наоборот не стремилась к общению, потому как была не в силах выкинуть из головы детские обиды. Ведь в отличие от Дарины Ира всегда прилежно училась, не перечила старшим, слушалась родителей и в подростковом возрасте не влипала в непонятные ситуации с мальчиками, сигаретами и алкоголем. Дарине всегда ставили Иру в пример, и постепенно девушка начала чувствовать негатив к сестре. Пару раз Дарина даже пыталась схитрить и подставить сестру, выдавая себя за неё, но родителям всегда удавалось узнать правду.
Устав от бесконечных сравнений не в свою пользу Дарина, дождавшись совершеннолетия, переехала и начала новую жизнь. Оставшись одна, Ира сильно тосковала по сестре, но старалась не навязывать ей своё общество.
Прошло несколько лет, прежде чем отношения сестёр наладились. В год, когда Ира заканчивала институт по специальности, которую выбрали родители, Дарина вдруг позвонила сестре и предложила встретиться. Ира удивилась и несказанно обрадовалась. В то время у девушки уже завязались отношения с Вадимом, о чём она поспешила поделиться с сестрой при встрече.
— Да уж, не ожидала от тебя такой прыти! — хихикнула Дарина, выслушав Иру, — Вадим Мельников, ну надо же!
— О чём ты? — Ира нахмурилась, — ты что, его знаешь?
— А как же не знать? Его отец, Антон Мельников, входит в список богатейших людей страны, может, даже и в список Форбс. А ты разве не в курсе?
