Повинуясь воле феи, вода под ногами Королевы Мертвых собралась воедино и окружила Са’оре со всех сторон, образуя единый шар диаметром семь футов. Вода сдавила некромантку, не позволяя ей пошевелиться, а затем шар оторвался от земли и поднялся в воздух на несколько футов. Предвидя, что Са’оре может воспользоваться помощью своих костяных помощников, чтобы отвлечь ее от поддержания заклинания, сильфида тоже взмыла ввысь и повисла рядом с водяным шаром, удерживая королеву в ловушке. Костяные руки, уже появившиеся было из земли, спрятались обратно. Са’оре уставилась на Мелодию взглядом, говорящим «ну и сколько ты так продержишься?».
Обычно это заклинание, носившее зловещее название «Алта Аталантэ» — «Великое Разрушение», использовали в надежде иммобилизовать и утопить противника, неосторожно ступившего в водоем и тем самым отдавшимся во власть водного волшебника. Мелодия подготовила эту ловушку намеренно, использовав в качестве источника воду, оставшуюся от поверженного водяного элементаля, и теперь убедилась в эффективности Великого Разрушения, но она понятия не имела, что ей теперь делать — данное заклинание требовало к себе полного внимания мага и, к тому же, не могло поддерживаться дольше девяти минут. Скрепя зубами от напряжения, сильфида судорожно соображала.
«Най энтавэ, - решила она наконец, - Илкуэн экар укуа.» (эльф. «Ладно… Все или ничего.»)
— Мелифанта, реста’инье… - прошептала она, выкладывая последний козырь, оставшийся у Линтанира в этой войне. Она могла надеяться, что Са’оре не услышит этих слов сквозь толщу воды, но отдавала должное уму своей противницы и понимала, что та скорее всего поймет, что именно происходит. Если, узнав о Мелифанте, Са’оре сможет как-то выбраться из ловушки, то Мелодии с подругами не только не выиграть этот бой — они потеряют последний шанс вернуться домой живыми. Тем не менее, сильфида, отчаявшаяся уже найти управу на бессмертную некромантку, решила возложить все надежды на единственное заклинание, возымевшее хоть какой-то эффект. - Неун’инье… (эльф. «Мелифанта, помоги… Повторяй за мной…») Ласта’инье, кантавали арата нолвэ Амбар анта’элдали…
— Ласта’инье, кантавали арата нолвэ Амбар анта’элдали… - повторил тихий голос над ухом у сильфиды, и она почувствовала ладонь Мелфианты у себя на спине.
— Уру, Миннона велка, рава а астал… -уже уверенней продолжила фея. - … анна а ракко, анта’урэ а кол’дагнир, ликумакалэ а урьяалата… Лингви, Куйлэ амил, онна а аталанте эхтеле, мерен-лимпэ а ланидис’нирэ, сайва тарса’липтэ а ринга хелкаэолло… Ангу, Амбар талма, лаэккатэ а анатлимбэ, а венья малос, а вара маллэ, а сарна орон, а литсэ эрумэ… Рама, Таулэ апса, ойалэ а ворима, хелва фаньярэ, луссэ ласселанте, пуста сулэ, раумо ран, россэ линдэ… Тер нелде нолвэ реста, эр нут’улко! Канта Талми Техта — Рама!
Мелифанта слово в слово повторила заклинание, и вокруг удерживаемого Мелодией водяного шара с запертой в нем Са’оре закружился знакомый вихрь. Са’оре удивленно вытаращила глава, но, поняв, что происходит, слабо улыбнулась.
— Khou evei… - прошептала она, выпуская пузыри.
В тот же миг армия нежити, уже почти преодолевшая все преграды и готовая вступить в ближний бой с эльфами, остановилась и в буквальном смысле слова ушла под землю — мертвые воины отправились туда же, откуда появились. Позже эльфы, надеясь отыскать и навсегда обезвредить Armi Ofded, произвели на этом месте раскопки но так и не обнаружили ни одного скелета. Призраки взмыли в небеса и оставили поле боя. Через три минуты Печать Четырех Стихий была успешно наложена и Мелодия позволила массивному каменному шару мягко опуститься на землю. Каменная оболочка удерживала воду внутри под давлением, не позволяя заклинанию Великого Разрушения распасться, хотя сильфида и перестала поддерживать его. Обессиленная Мелодия опустилась на колени рядом с шаром.
— Туэл, - прошептала она. - Элмэ кар’сина… (эльф. «Все кончено… Мы сделали это…»)
Призрак в темном плаще наблюдал за происходящим, стоя на высоком холме.
— Khou evei… - еще раз прошептала запечатанная королева. Призрак развернулся и помчался прочь. Кто-то из эльфов заметил его и закричал, показывая в его сторону, но он несся слишком быстро, чтобы его можно было догнать.
***
Сар’ар мчался прочь от поля сражения и земель дома Тессен. Впервые за шесть десятилетий… нет, впервые с того дня, когда он поступил на службу в свой первый отряд, — девяносто семь лет назад, — он был свободен и мог идти туда, куда хотел. Но вместо этого он упорно продолжал увеличивать расстояние между собой и Линтаниром — тем самым местом, где он больше всего хотел бы оказаться.
«Zei vil neve andestend u, - всплыли у него в памяти слова Са’оре. - But nou — vailu, ded, safrin hie vizmi, io elven frendz ve elaiv…» (этерем. «Им никогда не понять тебя… Пока ты страдал эти пятьдесят шесть лет вместе со мной, мертвый, твои друзья-эльфы были живы…»)
Странно — он никогда особенно не слушал пространные рассуждения Королевы, но почему-то помнил все, что услышал от нее.
