Тень. Своя судьба (СИ) полностью

   Я не учла одну простую вещь: корона тоже была артефактом и сразу приняла нужные размеры -- даже на мгновение стиснула мою голову слишком крепко, словно проверяя надежность моего черепа. Видимо, черепом и его содержимым своенравный артефакт был удовлетворен, а потому выпустил меня из своих крепких объятий, прежде чем я успела испугаться.

   Камни, украшавшие регалии, вспыхнули в последний раз особенно ярко и погасли.

   -- Уходим! -- скомандовал Владыка. -- Сначала вы, мэтр.

   Маг не стал спорить. Сжав в ладони накопитель, он прошептал пару слов, взмахнул рукой в жесте активации и исчез.

   Мы шагнули в тень все вместе -- Владыка вел -- и переместились в знакомую комнату за рабочим кабинетом.

   -- И что теперь? -- растерянно спросила я, снимая с себя княжеские регалии.

   Я по-прежнему чувствовала себя странно -- словно все это происходило не со мной.

   -- Теперь, -- Владыка, почувствовав мое состояние, говорил мягко и очень медленно, давая мне возможность все услышать и осознать, -- я открою тебе тайник, и ты поместишь туда артефакты. Это очень надежное укрытие. Сейчас мы настроим его на тебя, чтобы ты тоже могла им воспользоваться им в любой момент.

   С этими словами Рэйм взял мою правую руку в свою и приложил к стене кабинета. Тайник открылся беззвучно и оказался совершенно пуст.

   -- Я освободил его специально твоих регалий, -- пояснил Владыка.

   -- Ты был так уверен, что мы сможем их раздобыть?

   -- В глубине души, -- усмехнулся Рэйм.

   -- Надо же... -- пробормотала я в задумчивости. -- А дальше что?

   -- Дальше мы с тобой идем отдыхать, а завтра на свежую голову сочиняем послание королю Тауналя. Медлить не стоит -- сегодняшние события не дадут завоевателям усомниться, что нашелся наследник -- или наследница -- и в любой момент может предъявить права на престол.

   -- Но пока они не связывают меня с тобой, -- озвучила я свои бессвязные мысли, -- а мне кажется, нужно немного подождать. Что-то еще важное мы не учли, а я пока не могу понять, что именно.

   Голова отказывалась ясно соображать, и я при всем желании не смогла бы объяснить, что именно меня тревожит.

   Рэйм посмотрел на меня и сокрушенно покачал головой:

   -- Иди-ка ты спать, милая. Завтра обо всем подумаем.

   И это 'милая', а еще волна тепла и сочувствия, которая излилась на меня со словами Владыки, окрылили меня и добавили сил -- ровно столько, чтобы добраться до своей спальни и упасть в постель.

***

   Здравствуй, Тень!

   Сегодня мне почему-то очень хочется назвать тебя по имени. Будто бы я даже его знаю, только вспомнить никак не могу. Но совершенно уверена, что оно у тебя есть. И думаю, это не фокусы моего воображения, какая-то связь между нами действительно существует.

   Но сейчас я хотела бы поведать тебе о других связях, знание о которых ворвалось в мою жизнь и грозит не оставить от нее камня на камне -- как раз тогда, когда я начала верить, что счастье возможно.

   Муж мой вернулся в этот раз куда раньше, чем я смела надеяться, и я едва ли не на пороге вручила ему записку Стеумса. Сунула в руки и стала наблюдать, постаравшись отстраниться от своих чувств к нему и сохранить хладнокровие.

   Когда Иан увидел записку и узнал почерк, от лица его мгновенно отхлынули все краски, он побелел, покачнулся, с трудом удержавшись на ногах, а в глазах вспыхнула такая боль, что моя показная беспристрастность разом дала трещину. Все-таки я люблю своего мужа и очень-очень хочу ему верить.

   А он... кажется, больше всего он боится, что я эту веру утрачу.

   Не говоря ни слова, Ианнар извлек тот конверт, что оставлял мне на хранение, вскрыл его и вывалил передо мной на стол кучу бумаг.