Со всех сторон их зажимали в тиски восемь команд АНБУ, деваться было некуда, делать было нечего. Удерживаясь на поверхности воды с помощью чакры, три куноичи и переноска покачивались на волнах в десяти километрах от берега. За истекшие сутки Ходира истратила четыре собственных запаса чакры, подпитываясь за счет Юджин, Кенара израсходовала один запас целиком, Юджин — две трети всех своих резервов.
— Этого не хватит, чтобы добраться до берега Страны Чая, — произнесла девушка со вздохом.
— Знаешь, если бы не ты, нас бы давно поймали, — ответила Кенара. — Тебе не о чем жалеть. Вы обе хорошо потрудились, но против нас АНБУ двух стран.
— А если пробежаться по волнам и сесть на какой-нибудь отплывающий корабль? — спросила Ходира.
Куноичи Звездопада покачала головой.
— Залив зажат с двух сторон территориями Стран Ветра и Огня. Не только мы можем передвигаться по воде. Если нас не поймают какие-нибудь агенты с водными техниками, то будут ждать с распростертыми объятиями на берегу.
Кенара посмотрела в сторону берега. Кое-где вдалеке горели редкие огни. Этим вечером они наблюдали великолепный закат, вполне достойный того, чтобы стать последним. Как только солнце скрылось где-то за холмами Страны Ветра, очень быстро стемнело, и теперь огромное черное небо, усыпанное звездами, развернулось необъятным шатром над мягко перекатывающимися волнами.
«Жаль, что ветра почти нет, — с сожалением думала Кенара. Ей хотелось всем телом ощутить мощь и прохладу настоящей бури. — Прости меня, сынок, прости, что я не с тобой. Я люблю тебя. Пожалуйста, переживи это, вырасти… И будь лучше, умнее меня».
Ходира молилась и не стеснялась этого. Она не боялась, но страдала всей душой от того, что умрет, покрытая позором. Юджин тихонько плакала, думая о том, что больше не увидит любимого брата.
— АНБУ Листа ближе всех, — сказала Ходира. — Это хорошо. Было бы тяжело умереть от руки соотечественника.
Кенара подумала о том, что шиноби Листа и есть ее соотечественники. Какая же обидная и глупая сложилась ситуация! И, как на зло, у них есть столько времени, чтобы терзаться мыслями об этом… Если бы их окружал настоящий враг, она использовала бы остатки чакры Юджин, создала теневых клонов и сражалась бы до конца, но трудно сражаться с сильным противником, когда не желаешь ни убить его, ни причинить ему вред. В конце концов агенты АНБУ ни в чем не виноваты: они просто выполняют приказ.
— Десять километров, — бледнея, произнесла Ходира. — Первая тройка вступила на воду…
Юджин взяла подругу за руку и крепко сжала ее.
— Я люблю тебя, люблю, как родную сестру, — мягко сказала она. — Прощай и спасибо тебе за все.
— Юджин…
— Тсучитора, готовьтесь отражать атаку! — воскликнула вдруг Кенара. В глазах ее разгоралось черное пламя.
Впервые в жизни она дрожала от ярости. Умереть, жалко блея, прижатой к стенке?! Безропотно принять смерть?! Стоять и бездействовать, плача и признаваясь друг другу в любви?! Да черта с два! Она хочет умереть, сражаясь, и никак иначе. А если попадется под горячую руку и пострадает какой-нибудь агент, что ж, сам виноват, что недостаточно тренировался…
— Юджин, дай мне чакры! Теневые клоны!
Двенадцать теневых клонов стеной встали перед тремя куноичи и помчались вперед, на ходу складывая печати. Глаза Кенары будто застилала кровавая пелена, и она готова была поклясться, что слышит хохот Джашина за своей спиной…
Неджи уже едва сидел в своем кресле. То ли из-за выпитого кофе, то ли из-за напряженной ситуации он никак не мог побороть свое возбуждение и, чтобы хотя бы скрыть его от окружающих, ставил локти на стол и крепко стискивал руки перед лицом. Глаза его блестели. Он думал о том, как бы хотел быть сейчас там — на побережье Страны Рек — и сражаться!
Ямато спокойно ждал сообщения о захвате отступников и совершенно не волновался, ведь перевес был явно на стороне АНБУ. Скорее всего, обойдется без жертв и даже без серьезных ранений. Да и не впервой он участвовал в операции по захвату нукенинов, осуществляя руководство из штаба.
Реза сидел, сгорбившись на своем стуле, и грыз ногти.
В кабинет вошел Нара Шикамару и быстрым шагом приблизился к координаторам.
— Приказ от Седьмого остановить операцию, — сказал он без всяких предисловий.
Реза вперил в него изумленный взгляд. Ямато откинулся в кресле и задумчиво дотронулся рукой до подбородка.
— Это точно? –спросил Неджи.
— Да.
Хьюга отдал распоряжения связистам.
— В чем дело? — с плохо скрытым раздражением спросил он.
— Личное сообщение от Казекаге: произошла ошибка. Нужно отозвать АНБУ и оставить Тсучитору в покое.
— Ошибка? — ледяным тоном переспросил Неджи.
— Больше ничего не знаю, — спокойно ответил Шикамару, пожимая плечами. — Сейчас установится линия связи между двумя Каге, они разберутся между собой и все прояснится. Так что пока можешь смело убирать отряды с территории Страны Рек.
Помощник Седьмого удалился с таким беззаботным видом, как будто только что сообщил новости из курятника, а не из кабинета Хокаге.
Реза схватился за голову, будучи не в состоянии облечь свои мысли в слова.
