— Было бы удобнее, если бы вас убили шиноби Листа, — ответила Кайса-сан. — Потом было бы сложно разобраться в ситуации и найти виновных. Мое слово против слова почтенного человека, служившего в АНБУ Песка еще с тех времен, когда меня и в Стране Ветра-то не было… Представляю, чего вы натерпелись, — старшая куноичи посмотрела на Ходиру, и в ее взгляде на мгновение промелькнула нежность.
— Я боялась позора, — тихо ответила ее приемная дочь.
— А я — не увидеть Дина, — произнесла Юджин.
— А я думаю, что нам все-таки стоило попытаться пересечь море. Может, это и было бесполезно, но мы бы выиграли еще пару часов времени, — сказала, нахмурившись, Кенара. — Так познавательно побывать в шкуре нукенина. Одно я поняла точно: если не умеешь скрывать свое присутствие и чакру, то лучше не бросать вызов Странам Огня и Ветра.
Кайса-сан сначала рассмеялась, потом посерьезнела и сказала:
— Тем не менее каждый год появляются новые нукенины.
Кенара получила отпуск на весь август и вернулась в Деревню Звездопада. Она решила рассказать сыну о произошедшем и понаблюдать за его реакцией.
— Ого! Ого! — воскликнул мальчик, глаза его горели. — Прямо как в книге какой-нибудь! Куноичи Звездопада против восьми отрядов АНБУ Песка и Листа!
— Я же была не одна. И потом, умереть от рук товарищей очень страшно.
Кенара смотрела на сына и задавалась вопросом, осознает ли он, что едва не остался круглым сиротой? Но он, похоже, воспринял всю историю как захватывающее приключение.
— Ты не можешь умереть, — вдруг сказал он. — Я почему-то уверен, что ты не умрешь.
Куноичи чувствовала себя подавленной. Да, детям трудно представить смерть родителей, но это не помогает ее избежать. Она хотела бы спросить его, имеет ли право рисковать собой, пока он нуждается в ней, но это был не детский вопрос. Что, если он ответит «да», а потом с ней что-нибудь случится? Как ему жить с этим грузом? Нет, перекладывать такую ответственность на ребенка бесчеловечно, это должно быть только ее решение. Но Кенара не могла понять, нужна ли она сыну, и насколько нужна. После выздоровления он снова казался таким самостоятельным…
— Знаешь, мам, я много думал о своем будущем. Надеюсь, ты не разочаруешься во мне, если я скажу, что Деревня Звездопада не дает возможностей для развития, а быть самоучкой на этапе взрывного роста не лучший вариант.
— Ты пришел к какому-то решению?
— Да. Я хотел бы поступить на обучение в Академию Листа. Это возможно?
Кенара опешила на секунду.
— Я не знаю, но попробую узнать, — наконец ответила она.
Сейджин пристально на нее смотрел.
— Ты не одобряешь меня?
— Одобряю. Знаешь, я тоже хотела учиться там, пока меня не взялся тренировать Номика. Но… здесь ты не один, пока я на службе, а в Конохе не будет ни бабушки, ни тети.
— Мам, мне одиннадцать. В это время ты уже была генином и выполняла миссии.
— Очень редко.
— Но сам факт…
Кенара сидела, прикрыв правую сторону лица ладонью, опершись на руку, и размышляла. Она все могла делать в одиночку, но вот воспитывать ребенка… В голове ее была пустота, она совершенно не понимала, как поступить правильно. Сейджин всегда был сам по себе, он общался практически только с членами семьи, а Кенаре хотелось, чтобы он узнал, что такое дружба и работа в коллективе, научился общаться и разбираться в людях. Тем более что он и сам этого хотел.
— Подумай, мам, — сказал он, вставая с травы, — а я пока отработаю пару техник, — и отошел дальше к подножию холма.
Куноичи не могла скрыть от себя, что Коноха навсегда была связана для нее с именем Хьюга Неджи. Кенара была уверена, что он давно обзавелся семьей. Этот человек ничего не мог значить для нее, он был лишь эпизодом из прошлого, но каждый раз, когда она позволяла себе о нем думать и ничто другое не отвлекало ее от этих мыслей… В груди лениво расползалась лужица теплого масла, растекалась по всему телу, до самых кончиков пальцев, согревала ее изнутри, а потом Кенара чувствовала себя так, как если бы к маслу поднесли огонь, и ей становилось страшно, что она вспыхнет, сгорит и обратится в пепел. Куноичи не испытывала подобного с Номикой: она никогда его не боялась, никогда не боялась себя рядом с ним.
Если Кенара и Сейджин переедут в Деревню Листа, встреча станет неизбежной. Будет ли все так, как она предполагала, когда они прощались? Встретятся ли они как друзья, преодолев свои слабости? Неджи тогда ответил, что хочет чего-то другого. Но с чего бы ему хотеть поддерживать с ней знакомство теперь, спустя пять лет? Это она вечно замыкалась на самой себе, жила в своем мирке, вращалась в узком кругу знакомых, ни с кем особо не сближалась. Он был другим человеком: на виду, с целым кланом родственников, с большим количеством товарищей и друзей. Правда, когда-то он сказал, что у него всего три близких человека, но… Хьюга Неджи уже давно забыл ее, это она, думая о нем с таким трепетом, выглядит глупо и смешно.
