– Может быть, – согласилась Аша, проследив его взгляд, – только вот теперь всем известно, что он одаренный. Блюстители будут противиться всем его решениям. – Девушка повернулась к Давьяну. – А ты что?
Давьян решился не сразу, но он уже слишком долго оттягивал эту минуту.
– Мне придется уйти. Очень скоро.
Аша сразу погрустнела, но склонила голову.
– Я так и думала, – призналась она и озабоченно спросила: – Так ты решил принять приглашение Шена?
– Только до укрепления Рубежа, – поспешно заверил Давьян. – Потом вернусь, я обещаю.
Аша медленно покивала.
– Ты уж вернись. Все эти истории, которые рассказывали про Шен наши старшие… Я и здесь таких наслушалась, и сомневаться оснований нет. Они действительно думают только о власти, Дав. Заполучив такого, как ты, они будут удерживать его всеми силами. Ты для них слишком ценное приобретение, чтобы так просто отпустить.
Давьян поморщился.
– Может быть. Но Рубеж ослаблен, и, если Седэн не ошибся, не дать ему рухнуть – для меня, может быть, главное. Может быть, для каждого из нас это сейчас важнее всего. – Мальчик вздохнул. – Будь по-другому, я бы не задумываясь остался здесь с тобой и Вирром. Но Седэн сказал, надвигается что-то еще, похуже того, что мы видели этой ночью. Если это правда, мне нужно быть там, где от меня больше пользы.
Аша закусила губу, но все же кивнула.
– Ты Вирру сказал?
– Да… Мы попрощались. – Давьян, заметив краем глаза голубой плащ, беспокойно оглянулся. Задерживаясь, он искушал судьбу.
– Понимаю, что тебе не по нраву Шен, но… ты могла бы пойти со мной. По тому, что ты рассказала, тебе будет безопаснее подальше от Надзора, от этого Скайнера и этой Шадрехин.
Аша мотнула головой.
– И кем я там буду – служанкой? – Она вздохнула. – Ты верно сказал, Дав. Нам надо быть там, где от нас больше проку, и мое место здесь.
Давьян с тяжелым сердцем кивнул. Он предвидел такой ответ и понимал, что оба сделали правильный выбор. Но это не мешало ему отчаянно мечтать, чтобы все сложилось иначе.
– Я понимаю, – проговорил он.
Кто-то в красном плаще замахал ему издали. Когда человек приблизился, Давьян от удивления захлопал глазами.
– Ишелла? – Он встал, помог подняться Аше и смущенно улыбнулся девушке-авгуру. – Что ты здесь делаешь?
Ишелла подняла бровь.
– Ты обещал мне ответить при встрече, – с серьезным видом напомнила она.
Давьян еще похлопал глазами, потом сообразил, о чем она, и рассмеялся.
Ишелла улыбнулась в ответ и обратилась к Аше:
– Я – Ишелла, – весело представилась она. – Мы с Давьяном познакомились в дороге несколько дней назад.
– Он мне все рассказал, – вежливо кивнула Аша. – А я Аша.
Когда Ишелла кивнула, Давьяну померещилась тень злости в ее взгляде. Впрочем, девушка-авгур уже повернулась к нему.
– Не хотелось бы прерывать вашу беседу, но один мой друг… – она махнула на компанию одаренных, – подслушал, как о тебе говорили два блюстителя. Они, кажется, были несколько… возбуждены. Я решила, что тебе стоит об этом узнать.
– Замечательно! – скривился Давьян и потер лоб. Ишелла наблюдала за ним.
– Ты не передумал, идешь в Тол Шен?
Давьян, помедлив, кивнул.
– Тогда тебе лучше идти с нами сейчас. До Прайта слишком долгий путь, чтобы проделать его в одиночку. – Она дернула себя за полу красного плаща. – У нас найдется такой же для тебя, и уходим мы сейчас же. Никто не высмотрит тебя среди нас, мы раньше окажемся за стенами города.
Давьян колебался, но Аша ласково тронула его за плечо.
– Иди, – слабо улыбнулась она. – Мы оба знаем, что ты и так слишком долго мешкал. Не хочу, чтобы из-за меня тебя поймали.
Девушка вдруг горячо обняла Давьяна. Тот ответил, и несколько секунд они стояли так – каждому не хотелось разрывать объятия первым.
Ишелла, не вытерпев, вежливо откашлялась, и Давьян с Ашей нехотя расступились.
Улыбнувшись на прощание, Аша хотела уже отойти, но вдруг задержалась.
– Погоди. Еще кое-что. – Она запустила руку в карман платья и достала нечто, блеснувшее в свете факела. Взяла Давьяна за руку, втиснула вещицу ему в ладонь. – Оставь я себе, все равно бы отобрали. Ты… сбереги его для меня. – Почудилось Давьяну, или глаза ее заблестели? – Вернешь, когда снова увидимся.
Она еще раз крепко обняла мальчика и, развернувшись, ушла, не дав ему времени ответить.
Давьян медленно раскрыл ладонь.
Серебряное кольцо, три полоски свиваются в отчетливый узор. Давьян, онемев, рассматривал подарок.
Это кольцо Малшаш при нем уничтожил в Дейланнисе.
Мальчик простоял так долгую минуту.
Потом надел кольцо на палец, покачал головой, ощутив знакомую тяжесть. Глубоко вздохнув, он кивнул Ишелле, и оба присоединились к кучке одаренных в красных плащах.
Пора было двигаться дальше.
