Тень Войны - 2. Тень Земли полностью

- Ах, нет, - печально улыбнулся Марков. - Боюсь, я не могу позволить Джиневре пропустить окончание учебного года и экзамены, даже если их отменят в связи с победой.

- Ещё чего! - сразу возмутилась Джинни. - Я не для того ждала целый год, чтобы снова...

- Он прав, - упавшим голосом остановил её Гарри. - Пожалуйста... Ради меня...

- Но... почему... опять? - губы девушки задрожали. Она отвернулась и опустила голову. Гарри обнял подругу. Гермиона толкнула Рона, и они тактично посмотрели в другую сторону. Марков также отвёл глаза и глубоко вздохнул.

- Надеюсь, разлука не будет долгой, - старательно удерживаемым ровным тоном произнёс он. - Но до победы над Воплощением Гарри будет куда безопаснее под охраной Ордена. У нас уже есть план, нужно лишь немного времени для его исполнения. Мы способны договориться как с директором МакГонагалл, так и с министерством, и... с вашими семьями. Заодно, - тут магистр покосился на Гермиону, вздрогнувшую при последних словах, - мы способны помочь в поисках заколдованных родственников.

- Откуда вы всё знаете? - пробормотала озадаченная волшебница, стараясь заглушить перешёптывания Гарри и Джинни у себя за спиною.

- Служебное любопытство и просьба старых друзей, - небрежно ответил пожилой маг.

- Значит, шпионить за нами у вас было время, а вот выступить против Волдеморта - нет? - нанесла Гермиона внезапный удар. Магистр мгновенно изменился в лице, будто его на самом деле проткнули шпагой. Он побагровел, и, казалось, сейчас разразится проклятиями, однако... после короткой паузы Марков произнёс сдавленным, но незлобным голосом:

- У меня были причины. Альбус их знал, и никогда не настаивал на моём вмешательстве.

В это время Гарри закончил тихую беседу с Джинни. Он обернулся и произнёс:

- Ладно, я согласен на очередное добровольно-принудительное заточение. Что дальше?

- Минутку... - сразу оживился пожилой волшебник, обрадованный скорее сменой темы разговора, нежели согласием юноши. - Ванесса, свяжи меня, пожалуйста, с нашим адептом, - громко произнёс магистр, обращаясь, должно быть, к тому же человеку, что и незнакомец в плаще до этого. - Нужно сопроводить Гарри и его друзей к нашему дому в Лондоне, - сказал Марков после короткой паузы. - Ну и объяснить ситуацию директору. Справишься?

Раздался хлопок, и рядом ребятами появился новый знакомец-адепт, нисколько не смягчившийся за время своего отсутствия.

- О, конечно, мой Лорд, - прорычал он прежним тоном, достал из глубин плаща толстую папку с бумагами, вяло махнул рукой студентам и приказал:

- В школу и быстро собираться. Надеюсь, вы хорошо выучили значение слова «быстро» за свои странствия? - после чего направился к Хогвардсу, регулярно подгоняя ребят.

- Он вам никого не напоминает? - прошептал Рон. - Того и гляди баллы снимать начнёт...

- Именно, - Гарри прищурено посмотрел на адепта. - И не думаю, что это случайность.

- Погоди, но Снейп же... - Рон не окончил предложения и также покосился на мага.

- Хижину кто-то обрушил, если ты помнишь, - согласилась с подозрениями Гермиона.

Собираться действительно пришлось быстро. Адепт отлично ориентировался во всех коридорах и движущихся лестницах замка, а также, казалось, имел бумаги на все случаи жизни. Хагриду, всё ещё караулящему двери на случай атаки журналистов, он представился работником министерства (документ прилагался). Удачно подвернувшейся у Большого Зала МакГонагалл таинственный волшебник сходу вручил несколько солидного вида пергаментов, подтверждающих некое секретное задание от Отдела Тайн, и предложил подняться для короткого разговора в кабинет. Та попросила несколько минут для завершения текущих дел, тогда адепт проводил студентов до Гриффиндорской башни и разве что не сказал пароля. Внимательно следящий за незнакомцем Гарри, правда, наполовину был уверен, что тот хотел произнести кодовое слово - но вовремя спохватился и промолчал. Затем член Ордена оставил их, в очередной раз повторив слово «быстро», и уверенным шагом направился к кабинету директора. Только ребята успели кое-как упаковать свои вещи и выдумать ответы на посыпавшиеся вопросы соучеников, как портрет Полной Дамы отъехал в сторону, и адепт вошёл в гостиную в сопровождении строгой волшебницы.

- ... профессору Дамблдору виднее, я полагаю, - донеслось окончание фразы, произнесённой незнакомцем. В ответ МакГонагалл недобро взглянула на собеседника.

- Уизли, Грейнджер - возитесь как сонные мухи! - прокричал адепт на всю башню, за что получил от директора ещё более недовольный взгляд, также оставшийся без внимания.

Гермиона и Рон спустились из своих спален с чемоданами, только вчера им доставленными. Гарри успел собраться раньше друзей - он тихо беседовал у камина с Джинни, и даже не обратил внимания на появление незнакомца. МакГонагалл подождала, пока молодые люди попрощаются, и только после этого обратилась к юноше: