Создав перед собой большой щит, я начал понемногу отступать под градом ударов, при этом не переставая насылать на Залойского небольших воронов. Сейчас моя задача заключалась в том, чтобы прощупать его оборону, а значит, в трате зарядки на создание больших птиц пока что не было необходимости. Вдобавок, если крупный ворон пробьет его защиту — то это мгновенная смерть. Ну или целиться надо куда-то в ногу, что тоже вариант.
Вот так, не выходя из защиты, я дотерпел до конца первого раунда. Когда отошел в свой угол, в «вече» пришло сообщение от Шуйской:
Перед вторым раундом заменил часть разряженной пыли. Мой план был основан на данных, полученных от аналитиков. По ним выходило, что Залойский, конечно, сильный боец, но вот запас пыли у него достаточно скудный. Потому он всегда старался закончить бой в первом, максимум во втором раунде. Этим я сейчас и собирался воспользоваться, позволяя ему тратить энергию на попытку пробить мою защиту. Ну и птичками его атакую, чтобы ускорить этот процесс. А вот если выйду из глухой обороны, велик шанс пропустить мощный удар. Больно быстрый кадет мне попался.
Как только мы сошлись, стало ясно, что Мстислав что-то заподозрил. Он не бросился в атаку, а стал выжидать. И если раньше моих птиц на себя принимала защита, то теперь кадет просто пропускал их мимо себя, сконцентрировавшись на защите.
Я выругался про себя и начал думать. Атаковать его нет смысла. Могу нарваться на контратаку. Большого ворона, как и сказал до этого, использовать не хочу. Мало ли действительно убью парня. Значит....значит, мне нужен совет.
Прозвучал гонг, и мы снова разошлись. Судя по звукам и свисту на трибунах, зрители были не очень довольны схваткой. Понятно дело, то один уходит в оборону, то второй. Никакой зрелищности.
Третью комбинацию, которую мы отрабатывали сначала с Егерем, а потом и с Шуйской, мы назвали «Роем». Суть ее заключалась в том, что я использовал практически всю пыль и создавал десяток-полтора совсем маленьких птичек, на клювах которых была расположена бронебойная пыль. Не знаю почему, но у меня всегда получалось разное количество крылатых. И от чего именно это зависело, было сложно понять.
Вообще это идеальный прием против тех, кто идет Путем Скорости. Так как от такого количества птиц они точно не увернутся. И я бы использовал его против Мстиславского сразу, но мне хотелось придержать один из козырей. Что ж, похоже, не вышло.
Перед началом финального раунда мы с Мстиславом сошлись в центре.
— Ты хорошо сражался, — сказал я. — Но сейчас все закончится.
Видимо мои слова как-то не так прозвучали, поэтому всего на мгновение лицо парня дернулось.
— Нас в Нахимовском учат, что пока ты стоишь на ногах, еще ничего не закончено.
Возникла секундная пауза.
— Правильно учат. — я протянул вперед руку. — Тогда, удачи!
Кадет впервые улыбнулся и ответил на рукопожатие.
— И тебе!
Такой жест определенно понравился публике, поэтому она заметно оживилась. С большей части трибун даже послышались аплодисменты.
А дальше все произошло очень быстро. После того, как я включил третью комбинацию, двенадцать маленьких птиц устремились к противнику. Он попытался увернуться от парочки, но потом начал пропускать. Один удар...два....три. От полученных травм концентрация парня сбилась, еще больше оголив его защиту.
Я приказал птицам остановиться.
— Сдавайся.
Залойский собрался вновь поднять пыль, но, увидев как я покачал головой, остановился.
— Судья....я сдаюсь, — он поднял руки и мысленно приказал пыли вернуться в мешочки.
Вот и все. Теперь моя цель — Крылов.
После окончания боев зрители начали расходиться. То же самое касалось и людей в вип-ложе.
— Спасибо за столь увлекательное зрелище, — сказал Манс Елене, когда они с сестрой собрались уходить. — Сегодня нам было на что посмотреть.
— Всегда пожалуйста, — ответила девушка, высматривая своего старшего брата, который, кажется, собирался быстро смыться в компании Даниэллы. — Это только ранние этапы соревнований. Впереди городские, а потом и Имперские баталии. Вам будет, чем насладиться.
— Ни за что не пропустим эти мероприятия, — вежливо произнес малийский наследник и улыбнулся. — А вы не забудьте, что на выходных в нашем посольстве состоится прием. Очень надеюсь, что мы увидим там всю вашу семью.
«Как будто у меня есть выбор» — хмыкнула Лена про себя.
— Отец уже должен был прислать вам официальный ответ на приглашение, — девушка еще раз бросила взгляд на Георгия и поняла, что если не отцепится от Манса сейчас, то ей не удастся поговорить с братом. А это важно.
