Но если он вызывал полицию… и был рядом с местом происшествия… не мог ли Морган сам принимать участие в этом проклятом ритуале? Сейчас ему было бы что-то вроде тридцати четырех… Девять лет назад… Двадцать четыре или двадцать три года, выходит.
– Значит, он тоже был двинутым.
Я недовольно посмотрела на напарника.
– Да, именно «был», пока ты не докажешь мне обратное! – решительно отрезал Холт. – И никак иначе. И вообще, валила бы ты домой, Джексон, да побыстрей.
А дома будет Винсент… И я уже не понимала, хочу ли его увидеть или черт с ним? Утром все казалось таким радужным, а вот к вечеру реальность хорошенько пнула под зад.
– Там он будет… – тихо вздохнула я, признавая вслух, что теперь собираюсь прятаться от своего любовника.
Дэмиан посмотрел на меня так, будто у меня только что отросла вторая голова. Но что, собственно говоря, я такого сказала? Или у меня нет права на личную жизнь?
– Ты что, уже не просто спишь с ним, но еще и живешь?! – пораженно воскликнул он. – Ну, парень крут… Я думал, вокруг тебя нужно года два ритуальные танцы устраивать, только чтобы за коленку дала подержать.
Мне оставалось только вздохнуть тяжело и устало.
– Ну, вот он такой… быстрый… И теперь он будет ждать меня у дома! Наверняка будет! И что делать? Если он на самом деле некромаг Винсент Морган? Если он просто планирует убить меня?
Холт хрипло рассмеялся.
– Ли, судя по твоим оговоркам, шансов отправить тебя на тот свет у парня было хоть отбавляй. А ты все еще жива. Я считаю, тип действительно скользкий, но хотел бы убить – наверняка бы уже убил.
Логика в словах напарника определенно была… да и вроде бы как именно Винсент вытащил меня из Большого канала… И с Лизой Флин он помогает… Зачем спасать от смерти, чтобы потом самому убивать?
– Может, фаза луны была не та! – с досадой воскликнула я. – Кто их, этих некромагов разберет?!
Дэмиан покрутил у виска.
– Ты просто помешалась на всей этой истории с Морганом, вот и все. Да, мне самому кажется подозрительным этот твой… Винсент, но это не повод считать, будто он на самом деле восставший из мертвых маг. Да, подозреваю, что
Звучало чертовски логично. И, наверное, поэтому аргументы и показались мне слабыми и неубедительными. Но пистолет я решила взять, хотя бы ради того, чтобы отстреливаться от Лизы Флин, если она вздумает появиться.
Странно… А ведь призрак дочки декана факультета некромагии не спешил нападать, когда рядом со мной находился Винсент. Да что там нападать… Лиза даже появилась всего один раз! Мой любовник работал куда надежней освященной соли… Но почему? Ответ напрашивался только один: так действовала сила мастера смерти, некромага.
– Мне страшно, вообще-то, – тихо пожаловалась я Холту, не рассчитывая на какое бы то ни было сочувствие.
И тот не обманул моих ожиданий.
– А кому сейчас легко, Джексон? Вали уже домой. Я хоть отдохну от твоего нытья.
Пришлось валить.
С пистолетом в кармане жизнь действительно стала куда спокойней и приятней, чем без него. Пусть я и вздрагивала от каждого звука и все норовила выхватить оружие, но лучше уж так, чем идти совершенно беззащитной сквозь сгущающийся туман и сумерки. Понемногу холодало, и не успевшее толком просохнуть пальто скорее вытягивало последнее тепло из тела, чем грело, поэтому волей-неволей приходилось идти быстрей. Пусть в моем доме никогда не было по-настоящему тепло, но даже там лучше, чем на промозглых улицах. Ну, и еще мне удастся переодеться в сухое…
Винсент ожидал меня, сидя прямо на ступенях крыльца, рядом стояли пакеты из продуктового супермаркета. Он казался спокойным и умиротворенным, как покойник в гробу, разве что глаза открыты, а мечтательный взгляд обращен к небу.
Меня мужчина заметил далеко не сразу.
– Привет, – окликнула я своего любовника, с раздражением отмечая, что голос дрогнул.
Тот быстро поднялся на ноги и ясно улыбнулся.
– Нормально добралась?
Я пожала плечами.
– Ну… в целом, да. Без встреч с привидениями.
Винсент ласково погладил меня по щеке. Какого же труда мне стоило не отшатнуться… Но ладонь у мужчины оказалась такой же, как и раньше, сухой, горячей и мягкой.
– И ты опять ходила под дождем без зонта, – укоризненно заметил Винсент со вздохом. – Вся продрогла… Пойдем в дом, пока ты не простудилась…
Сил хватило только на то, чтобы кивнуть. Сердце колотилось как бешеное… Но зачем ему причинять мне вред сейчас? Верно? Он уже столько времени провел рядом, что хватило бы на пять убийств.
Но мне становилось все страшней и страшней.
– Ли, ты в порядке? – с тревогой спросил меня Винсент. – Выглядишь просто ужасно…
Я заставила себя улыбнуться и сказала:
– Да нет, все в норме, устала просто. И замерзла… Выпью горячего чаю и все пройдет.
Дом встретил нас обманчивым покоем и абсолютной тишиной. Даже лампочка в прихожей не заискрилась, как это обычно бывало.
