Эти думы промелькнули в сознании Саймона, сменившись иными, не столь холодными, ясными и четкими; он размышлял то о Марии, чувствуя, как приливает к сердцу теплая волна, то с горестным недоумением о своих погибших спутниках; временами он ощущал гордость и торжество — при мысли, что миссия его завершена, что двери к звездным мирам сейчас распахнутся и не закроются никогда. У ног его лежала раскрытая сумка с костяным ожерельем в расшитом мелкими жемчужинами мешочке, с тетрадью Гилмора и маяком. На обложке тетради расплывались кровавые пятна, но ребристый шар успокоительно поблескивал, будто намекая: все, что случилось, произошло недаром. Не зря!
Он потянулся к тетради. На этот раз она раскрылась на строчках:
Кивнув, Саймон опустил тетрадь в сумку. Веки его смежились; некоторое время он сидел неподвижно, вдыхая прохладный затхлый воздух, потом его пальцы легли на пусковой рычажок. Экран над командирским пультом вспыхнул.
«НАВИГАЦИОННЫЙ КОМПЬЮТЕР «СКАЙ».
ГОТОВ К КОНТАКТУ», — возникла надпись.
Саймон с довольной усмешкой полюбовался на нее, подтянул микрофон на гибком металлическом стебле и спросил:
— Где расположен порт информационного обмена?
«ТИП ПОРТА?»
— откликнулся «Скай».
— Универсальный. Связь через проводник очень малого сечения. Диаметр — примерно одна десятая квадратного миллиметра.
Он не был уверен, что «Скай» его поймет и что подобное устройство коммуникации вообще существует у этой древней машины. Но компьютер послушно сообщил:
«УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ПОРТ Z-01 — ПАНЕЛЬ КОМАНДИРА.
УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ПОРТ Z-02 — ПАНЕЛЬ НАВИГАТОРА.
УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ПОРТ Z-03…»
— Достаточно, — произнес Саймон. — Связь через порт Z-01.
Негромкий переливчатый звон, алая вспышка сигнала. Потом что-то щелкнуло, защитная крышка приподнялась над контактной точкой, края миниатюрной диафрагмы разошлись, и точка стала пятном. Вернее, отверстием — очень маленьким, однако вполне заметным для человеческих глаз. Саймон вытянул из браслета тонкий проводок, вставил конец в отверстие на пульте и произнес:
— Контакт!
Края диафрагмы сдвинулись. Теперь компьютер в браслете Саймона был напрямую соединен со «Скаем», и это давало множество возможностей: он мог удостоверить свою личность, скопировать и передать любую информацию, использовать голопроектор — а также в случае необходимости программный дешифратор.
На мониторе появилось:
«СВЯЗЬ УСТАНОВЛЕНА.
ОЖИДАЮ ДАЛЬНЕЙШИХ КОМАНД».
— Скопировать все данные исторического характера, — произнес Саймон. — Корабельный журнал, списки команды и пассажиров, информацию о маршруте, приказы, записи совещаний — все, все. — Внезапно он спохватился и спросил: — Есть ли среди запрошенных данных сведения под паролем? Закрытые файлы?
«НЕТ, — ответил «Скай». — ВСЕ ПАРОЛИ И УРОВНИ ДОПУСКА ЛИКВИДИРОВАНЫ».
— Почему?
«СОГЛАСНО РАСПОРЯЖЕНИЮ КАПИТАНА. ВВИДУ ИХ ПОЛНОЙ НЕНУЖНОСТИ».
Саймон кивнул. «Скай» — как все, что в нем хранилось, — в самом деле был не нужен колонистам. Их, вероятно, одолевали иные заботы — о хлебе насущном, домах и убежищах, оружии, переделе власти и борьбе с туземцами.
Алый огонек на пульте мигал в такт его мыслям. Видимо, объемы запрошенной информации были велики — перепись длилась около полутора минут. Бездна документов, не сохранившихся в Старом Архиве или просто не существовавших на бумаге… Но теперь они были сжаты и сложены в самом надежном из сейфов, какие только изобрело человечество, — в молекулярных микросхемах крохотного компьютера.
«ПЕРЕПИСЬ ЗАВЕРШЕНА»
— сообщил «Скай».
— Время! — распорядился Саймон, и на экране зажглось: «23.32».
Двадцать восемь минут до полуночи. На мгновение он закрыл глаза. Смутные фантомы промелькнули под веками: девушка, спящая в Кратерах гипнотическим сном, катер у причала, забитый вооруженными людьми, сухопарая фигура Пако, лицо Марии, темная морская гладь и темное звездное небо, к которому, будто монетка к обсидиановой чаше, прилип серебристый лунный диск. Это видение вытеснило все остальные, и он решил — пора.
Пора!
— «Скай»!
«ОЖИДАЮ ДАЛЬНЕЙШИХ КОМАНД»
— откликнулся компьютер.
— Инициировать «Аргус» в режиме космической радиосвязи. Передать сообщение. Начало: Лунная станция «Сердоликовый Берег». Ричард Саймон вызывает Джинна. Я на связи. Конец. Прием.
По экрану метнулись фиолетовые сполохи, потом зажглась надпись
«КОМАНДА ВЫПОЛНЯЕТСЯ»
и эти слова тут же стали мерцать, будто повторяемый раз за разом призыв к терпению. Десять секунд, двадцать, тридцать, минута, вторая. Саймон похолодел. Такого быть не могло! Или электронный монстр желает поиграть с ним в прятки?
Мерцание на экране погасло, и он приподнялся в кресле, всматриваясь в слова:
