С цифрами было сложнее. У этих идиотов не хватало ума даже показать количество на пальцах, поэтому наместник показывал число всего одним пальцем, демонстрируя его несколько раз подряд. Из этого было трудно понять, сколько же на самом деле гиенособак приходило во двор сегодня ночью: Три, четыре или пять? Но главным был результат. Их спугнули, и они ушли.
Сдержанно похвалив свою новую банду, я сказал им ещё пару каких-то бессмысленных, но строгих фраз, после чего покинул двор, уходя вполоборота, пока мои грязные 'дружки' на втянулись обратно в свой провонявший подъезд.
Общение с ними было малоприятным, но после него настроение у меня поднялось ещё выше. Я авторитетен в этом городе! Пусть даже для этой нечисти. Но я уже чего-то добился. Не плыву по течению, зависимый от судьбы, а иду своим путём.
Впереди, далеко-далеко, возле противоположного перекрёстка, показалась маленькая фигурка какого-то зверька. Это заставило меня оборвать свои мысли и замереть. Он тоже замер. Расстояние между нами было колоссальное. Но откуда мне было знать, на что способно это новое существо? Минуты полторы я простоял столбом, пытаясь его разглядеть. Оно тоже смотрело на меня издали. Из-за дистанции трудно было даже понять: живое ли это существо, или просто кучка какого-то мусора. Но стоило мне шевельнуться, как зверушка молнией бросилась наутёк, скрывшись за поворотом. Шут с ней. Не напала, и слава богу. Я повернул к дому.
— Терапоги видели небольшую группу гиенособак этой ночью, — рассказал я Райли. — Они их прогнали.
— Хорошо, — кивнула та.
Я думал она меня похвалит, что я теперь один могу спокойно общаться с местными, и даже получать от них какую-то полезную информацию. Но ей было абсолютно безразлично. Как будто бы так и должно быть. Это было немного обидно.
— Ты готов идти за припасами? — спросила она чуть погодя.
— Всегда готов.
— Тогда бери рюкзак.
Путь пролегал, по уже знакомому маршруту, до сгоревшего дома. Затем мы свернули налево — к электростанции. И моё спокойствие завершилось.
— Что, опять туда? Опять ползать?
— Ты сам хотел встретиться с Водзордом, — раздражённо ответила Райли. — Чего же возмущаешься?
— Я думал, что мы припасы наберём сначала.
— Там и наберём. Можно было, конечно до парка пройти, или в сторону Теплицы, но если тебе нужен Водзорд, то нам сюда.
— Ладно. Надеюсь, что не получится, как в прошлый раз…
Дойдя до угла кирпичного забора, Райли прислонилась к нему и достала бинокль.
— Подожди, сначала нужно кое в чём убедиться.
Мы постояли минут десять, после чего она сообщила, — Порядок. Может быть даже ползти не придётся. По крайней мере, туда.
— Почему?
— На, посмотри, — Райли протянула бинокль.
Я поднёс его к глазам, навёл резкость. Вот седые обломки электростанции. Кусты рядом с ними. Ничего нового.
— Что-то я ничего не наблюдаю.
— Правее смотри. На поле.
Я немного изменил угол обзора. Далее, за электростанцией простиралось небольшое поле, заросшее высокими травами. Пошарив по нему биноклем, я вскоре заметил несколько движущихся бочкообразных объектов. Из травы торчали только спины этих существ.
— Ага, вижу животных. Они там пасутся, что ли?
— Да.
— А разве мясник…
— Сообщи, как только он появится.
— Понял, — я нацелился на блок подстанции, в котором прятался монстр.
Никакого движения. Словно его там и не было. Видимо, подпускал добычу поближе. Время шло, а он всё не появлялся. Но вот один из пасущихся мутантов отделился от стада, и оказался ближе всех к укрытию гиганта. Сначала показалось, что от подстанции отделилась стена, заслонившая всё изображение, но я тут же понял в чём дело.
— Появился!
— За мной! Побежали!
И мы бросились вниз по склону. Ещё издали я заметил, как огромная туша великана, в полном молчании, движется на свою добычу. Он не издавал ни единого звука, выдавая себя лишь топотом, словно где-то вдали лупили по земле внушительным молотом. Было заметно, что мясник заметно припадает на правую ногу. Оказалось, что она у него повреждена. Вследствие чего я прозвал его Хромым.
Всё же он был неповоротлив и слишком медлителен. Каким образом он собирался догонять свою добычу, уже бросившуюся от него со всех ног? Наглядный ответ на этот вопрос последовал незамедлительно. Мясник вдруг вскинул свои длинные руки, с растопыренными пальцами, и я увидел, как между ними замелькал электрический разряд. Затем, чудовище наклонилось, уперев наэлектризованные лапы в землю, и ближайшее к нему существо, неестественно подпрыгнув, кувыркнулось в траве, после чего свалилось замертво. От его тела начал подниматься лёгкий дымок.
Прежде чем мы добежали до кустов, я успел увидеть, как монстр подхватил свою добычу, и, подняв её над головой, с ужасным, клокочущим рёвом, разорвал на две части, обдав себя кровавым душем.
Не останавливаясь, мы промчались мимо его логова, добежали до леса, и завершили кросс лишь около родника. Подойдя к воде, я с облегчением напился. Райли дожидалась около тропы.
— Он бьёт электричеством! Ты видела? Очуметь!
