— Да, я в курсе, — перебил Романову. — Но разве я не могу отказаться от самого предложения?
— Что?! — принцесса распахнула глаза. — Ты хочешь отказаться от подобной чести?
— Чести? — переспросил её я. — Смотря что Вы подразумеваете под этим словом. Я же пока ничего и никому не обещал.
— Ростов? — она готова была прожечь меня взглядом. — Не будь идиотом. Подобные предложения мало кто получает.
— Меня всё жизнь считали идиотом, — улыбнулся ей. — Но теперь вот, — распростёр руки, показывая танцевальный зал, — мой Дом вернул себе все потерянные статусы, у меня есть ночной клуб, сеть ресторанов и кафе, а также доля в большой фармацевтической компании, — после чего хитро посмотрел на собеседницу. — И это только то, о чём я могу Вам рассказать.
Принцесса на пару секунд задумалась, потом только покачала головой и ухмыльнулась собственным мыслям.
— Не пожалей, Ростов.
Утро задалось не самым лучшим способом. Во-первых, моя постель была пуста. Что в принципе логично, я же не приведу домой, когда там родители Элю. Или Лизу, или Наки... в общем, никого не приведу.
А во-вторых, разбудил меня не самый приятный звонок от Ржевского.
— Алло? — сонно пробормотал я, подняв трубку.
— Влад, у нас проблемы, — полковник сразу же перешёл к делу. — Тебе надо приехать в участок. Срочно!
— Ладно, ладно, — я мигом спрыгнул с кровати и потянулся за одеждой. — Но что случилось-то?
На пару мгновений в трубке повисла тишина. Но потом Ржевский тяжело вздохнул.
— Все Охотники мертвы, включая Гавриленко.
— Что?! — невольно вырвалось у меня, когда я прыгал на одной ноге, натягивая джинсы. — Да как так-то?!
— Если бы я знал, — устало пробормотал он. — Там жуть что творится. Их попросту разорвало на части. Мои люди сейчас пытаются выяснить в чём причина, но пока глухо.
— И на камерах, как я понимаю, тоже ничего? — уточнил я.
— Угадал, — полковник криво усмехнулся. — Сильные помехи. Правда, кое-что нам удалось восстановить. Но тебе это не понравится, — опять секундная заминка. — В общем, приезжай. Виталика и Таню тоже прихвати, мы ведь теперь в одной лодке.
— Так ты им ещё не звонил?
— Нет, — пробормотал он, и как мне показалось, несколько виновато. — Ты же понимаешь, что это дело начали мы вдвоём, поэтому...
— Да, — ответил я и наконец-то смог надеть футболку. — Жди, скоро будем.
— Если успеете раньше императора, то буду очень рад.
— Он тоже едет?
— Естественно, — недовольно произнёс Ржевский. — Я же в первую очередь перед ним отчитываюсь. Сам понимаешь.
— Постараемся успеть.
— Да, давай... — он внезапно прервался и что-то крикнул в участке. Слов разобрать я не смог, так как в моём динамике послышался шум. — Хреново дело, Влад, — наконец отозвался полковник. — Вы не успели, Романов уже заявился.
— Блин!
— Да нет, — в трубке раздался нервный смешок. — Здесь впору сказать, блядь!
— Тоже верно.
— В общем, жду вас. Ну а мне пора, не задерживайтесь.
После чего он нажал отбой, я же отложил телефон и вздохнул.
— Вот так раз, — посмотрел в зеркало в шкафу, где на меня уставилась хищная морда моего внутреннего монстра. — Мне даже его несколько жаль.
— Только не говорит, что ты расстроен.
В этот момент в дверь постучали.
— Влад, всё нормально? — за ней послышался взволнованный голос мамы.
— Не совсем, — я открыл дверь и посмотрел на родительницу. — Сомневаюсь, что нашу семью хоть когда-нибудь отпустят проблемы.
— Как это понимать?! — гнев императора буквально физически давил на полицейских. — Полковник! — он бросил суровый взгляд на Ржевского. — Что за бардак творится в вашем городе?! Почему столь опасные преступники смогли пробраться в ваши ряды, да ещё привести... — он запнулся и набрал в грудь побольше воздуха. — Вот к этому всему! У меня даже слов нет, чтобы описать происходящее!
— Ваше Величество, — поклонился он. — Мы разбираемся. Всё, что можем сейчас сказать...
— Да ни черта вы не можете сейчас сказать! — рыкнул напоследок император. Казалось, что произошедшее коснулось его лично, так как злился по-настоящему, чего раньше себе не позволял. — Анатолий, — он пронзил полковника суровым взглядом, — мне очень не нравится ваша работа. Если бы не прошлые заслуги, сейчас бы вы находились в той же самой клетке, что и останки задержанных. Примите, наконец, меры. До этого момента я буду в своей резиденции. Жду отчёт до полудня.
С этими словами он развернулся и направился к выходу в сопровождении охраны. Ржевский проводил его хмурым взглядом, а когда дверь за ним закрылась, практически рухнул на ближайший стул.
