От нечего делать я прислушивалась к звукам поспешных сборов: шуршали пакеты, гремели бросаемые в коробки вещи, хлопала входная дверь. Но чем ближе солнце клонилось к закату, тем тише делалось в квартире, и тем сильнее я нервничала. Время уходило, а фантом все не возвращался.
Когда на улице стемнело, а за стеной смолкли звуки, я принялась мерить комнату шагами. Громила поглядывал на меня неодобрительно, но мне было плевать. Не знаю, о какой возможности говорил Марк. К кому еще кроме стражей мог обратиться фантом? Но я всем сердцем надеялась, что такие люди существуют.
Спустя полчаса за мной пришел Нотан. Я не видела его с тех пор, как он привез нас.
– Нам пора, – Нотан поманил меня к себе.
– Куда мы едем? – спросила я, следуя за ним по коридору. – И где Марк?
На второй вопрос я получила ответ незамедлительно: в гостиной нас ждал Марк в сопровождении громилы. Заметив меня, он улыбнулся краешком губ. Вид его улыбки подбодрил меня лучше сотни успокаивающих слов.
– Перебираемся в другое место. Подробности тебе знать ни к чему, – ответил Нотан. – Там не так уютно, как здесь, но на первое время сгодится.
Омара нигде не было, и я поинтересовалась, куда он делся.
– Проверяет надежность нового адреса.
Я прикинула расстановку сил. Нас двое: девчонка и раненый принц. Их пятеро: Нотан, Рома и трое громил, имена которых я так и не узнала. По всему выходило: мы проиграли еще до начала боя.
Рома с коробкой наперевес вышел в подъезд и вызвал лифт, мы наблюдали за ним с порога. Над раздвижными дверями лифта, сменяя друг друга, мигали цифры. Первый этаж, пятый, десятый, тринадцатый, четырнадцатый, пятнадцатый. Чутье меня не подвело. Мы были на пятнадцатом этаже.
Лифт остановился, и двери разъехались в стороны. В следующую секунду из лифта, словно черт из табакерки, метнулось нечто черное и накинулось на Рому. Тот завизжал как девчонка. Бросив коробку, он кинулся обратно в квартиру, но Нотан захлопнул дверь перед его носом и крикнул:
– Баррикадируйтесь!
Громилы оттеснили нас вглубь гостиной, а сами придвинули к двери комод и сверху набросали все, что под руку подвернулось от вешалки для одежды до подставки под обувь.
Из подъезда еще некоторое время доносился визг Ромы и звуки драки, но вскоре они стихли, и я услышала, как бешено колотится мое сердце. Его стук набатом отдавался в ушах.
Кем бы ни был неведомый нападающий, он затаился, накапливая силы для атаки.
– Что это было? – спросила я у Марка.
Он пожал плечами, но при этом не выглядел напуганным. Напротив, его глаза блестели ликованием.
Что-то врезалось в дверь. Она прогнулась, но затем встала на место. Второй раз за день на моих глазах выламывали дверь. Но если первая попытка была удачной, то вторая обещала провалиться. Не так-то просто выбить железную дверь, да еще укрепленную громилами.
Чувствуя себя принцессой в блокадном замке, я одновременно боялась, что дверь падет, и хотела этого. Что бы ни притаилось по ту сторону, вряд ли оно будет хуже, чем Омар и его план по захвату мира.
– Мы обязаны им помочь, – шепнул мне на ухо Марк.
– Кому? – на всякий случай уточнила я.
– Тем, кто за дверью, – поразился он моей недогадливости. – Ты не узнала фантома?
Я открыла рот от удивления. Это был мой фантом? Он больше походил на взбесившуюся черную дыру, чем на приличную тень. Но если Рому он легко запугал до полусмерти, то с громилами ему не справиться. У них нервы покрепче, а на физическое воздействие фантом не способен. Понимая это, едва ли он пришел один.
– Кто с ним? – потребовала я ответа.
– Понятия не имею. Разве это важно? У нас появился шанс сбежать. Глупо им не воспользоваться.
Я могла поспорить: смысл выбираться из одной ловушки, чтобы угодить в другую? Но Марк был настроен решительно. Он кинулся в драку, и мне ничего не оставалось, как поддержать его.
Нотан не был бойцом. Марк оглушил его ударом по голове, и тот повалился, как срубленное дерево. С громилами дела обстояли сложнее. Они накинулись на Марка, не посчитав меня достойным соперником. Но я и не настаивала. Пока они были заняты Марком, я разбирала баррикады.
Марк отбивался, вооружившись шваброй. Внимание громил было приковано к нему, и я быстро избавилась от верхнего слоя заслона из стульев и прочих мелочей. Остался комод. Я честно попыталась сдвинуть его, но не тут-то было. После всех моих усилий комод даже на сантиметр не отъехал от двери. Из чего сделана эта махина? Из бетонного раствора?
Чтобы облегчить комод, я вытащила из него ящики вместе с содержимым и повторила попытку. Скрипя и царапая ножками пол, комод немного отъехал от двери, но этого было недостаточно, а я, между тем, истратила последние силы.
Один из громил заметил мои действия и бросился ко мне. Я метнула в него стул. Удар пришелся в голову. Громила закружился на месте, запнулся о ковровую дорожку и повалился на комод. От их столкновения содрогнулся весь этаж. Громила потерял сознание, а комод, не выдержав натиска, поехал на меня. Я едва успела отскочить с его пути.
