Над долиной воцарилась такая тишина, что Лета слышала сбивчивое дыхание Берси в трёх метрах от неё. Она прикидывала, как им вырваться из ловушки. Они, конечно, могли бы попытаться прорваться с боем, но все полегли бы под выстрелами, не дойдя до лошадей. На каждого было направлено по два арбалета, Лете и Рихарду досталось три. Один солдат стоял у неё за спиной, и она чувствовала, как холодное остриё меча касается шеи.
Капитан Радим, которого Лета узнала, даже если бы он не назвал своего имени, приблизился к Иветте. Одного взгляда чародейки хватило, чтобы понять, что за человек стоял перед ними. Его смерти Иветта желала больше, чем Лека Августа и всех его приспешников.
Лета перевела взгляд на Родерика, и сердце её сжалось. Кровь, залившая его лицо, не позволяла разглядеть, насколько сильно ему досталось. Он сидел на коленях, опустив голову, и боролся с тем, чтобы не упасть на землю всем телом. Обе руки он прижимал к боку, где под курткой расцветало кровавое пятно. Встретившись глазами с Летой, Родерик покачал головой. Его нос был смещён в сторону.
Лета была готова порвать всех солдат на куски. Анругвин лежал недалеко, возле одеяла, где она спала. Она смогла бы преодолеть расстояние до клинка в три шага. А потом… потом она рискует не увернуться от арбалетного болта.
Братьев было слишком много. Не меньше сорока. Каковы шансы спастись?
«Скверные, змейка, очень скверные», — прочитала она в глазах Конора и поспешно отвернулась.
Как будто у неё все мысли на лице отражались.
«Не исключено».
Их всех выставили в одну линию, заставили опуститься на колени. Лета вертела головой, оглядывая своих спутников. Конор и Рихард держались невозмутимо, Берси дрожал и смотрел вниз. Брэнн сверлил глазами капитана Радима. Марк лежал без сознания, свернувшись калачиком. Лета только надеялась, что он получил несильный удар. Между капитаном и Иветтой происходила безмолвная дуэль. Она бы испепелила его взглядом, будь у чародейки такая сила.
Солдаты также выстроились в идеальную шеренгу, кроме тех, что стерегли путников, и следили за каждым движением своего капитана. Лета мельком оглядела их доспехи и оружие. Ей удастся справиться с двумя, может быть, с тремя, да и то, с большим трудом. Она помнила, что нагрудники дружинников были прочнее, чем казались внешне, а мечи ковались у лучших кузнецов в Велиграде. Это были не полудохлые северные упыри, прикрытые хлипкой кольчугой, по которым Лета уже начинала скучать.
Капитан присел на корточки рядом с Иветтой, поднеся к её лицу браслет.
— Ты думаешь, эта штучка тебе поможет? Тебе вообще хоть что-нибудь сейчас поможет, отродье? — выдохнул он. — Ничего. Ты одна.
Он встал и поднял вверх руку, прерывая возражения, хотя таковых ни у кого не было.
— Вы все одни, — бросил капитан, кривя рот в ухмылке. — Но сдохните вместе.
Бросив браслет на землю, он наступил на него сапогом.
— Вот и всё, что осталось от твоей магии… Погодите-ка, — Радим убрал ногу. — Нет, так не пойдёт.
Наклонившись, он подобрал браслет, стряхнул с него землю, затем кинул Иветте очередную ухмылку.
— Великий Огонь очистит от скверны, — проговорил Радим, размахнулся и швырнул браслет в костёр, в который ранее Братья подложили немного хвороста.
Иветта сдавленно охнула. Костёр вспыхнул на мгновение голубым пламенем и застрекотал искрами.
— Хочешь посмотреть поближе? Давайте, я провожу вас, сударыня, — капитан схватил чародейку за шкирку и потащил к огню.
— Не трогай её! — заорал Рихард, дёрнувшись в их сторону.
Солдат, что стоял рядом с ним, кольнул его мечом в шею, остановив.
— Молчать! — рявкнул Радим. — Иначе мне придётся соорудить костёр побольше. Этот для неё маловат будет.
Иветта завизжала, попытавшись вырваться. Он схватил её за волосы и толкнул к костру.
— Смотри. Смотри на это пламя и знай, что ждёт тебя, — процедил капитан. — Отродье.
Магичка замерла, растянувшись ничком на земле. Он подскочил к ней и поднял её голову, вцепившись в волосы.
— Кому говорю? Смотри, тварь!
Радим подтянул её ближе к огню, и Иветта заколотила ногами по земле. Едва не вырвав ей клок волос, капитан развернул её голову к пламени. Она посмотрела на расплавленное серебро, сохранившее очертания её талисмана. Из глаз брызнули слёзы.
Капитан Радим присвистнул.
— Если бы слёзы ведьмы имели какую-то ценность, я бы был уже богачом, — сказал он. — Ох, сколько же их было у твоей наставницы…
Иветта зарыдала ещё громче. Лета проглотила комок слюны. В горле стало невыносимо жарко. Она заметила, что её саму трясло, но отнюдь не из-за страха.
Не все солдаты были из Братства. Многие носили плащи, скреплённые у в
Нет. Разумеется, нет. Все дружинники, с кем она имела дело, погибли на Скалистых островах. Только десятка три унёс с собой Драгон в последнем бою, остальные не пережили стычку с миротворцами и Орденом Аррола. Значит, Княжеская дружина пополнилась свежей кровью, преимущественно солдатами из Братства Зари.
«Ненадолго».
Лета усмехнулась.
