Алтарь был сухой, чистый и широкий, как кровать. Санни забрался на него и лег.
Казалось, что он умрет.
Но он был не против.
Санни попытался закрыть глаза, но его остановил внезапный шум, доносившийся со стороны входа в храм. Он повернул голову, чтобы посмотреть, не испытывая ни малейшего любопытства. От увиденного у него по позвоночнику побежали бы мурашки, если бы он не был таким холодным, усталым и равнодушным.
Горный Король стоял там, глядя на него своими пятью слепыми глазами. Он все еще был массивным, ужасающим и отвратительным. Червеобразные формы все еще бешено двигались под его кожей. Оно нюхало воздух, пуская слюну.
Затем оно открыло пасть и двинулось вперед, медленно приближаясь к алтарю.
«Какая мерзкая скотина.» — подумал Санни и вдруг схватился за грудь, забившись в приступе мучительного кашля.
Кровавая пена вылетела из его рта и упала на алтарь. Однако черный мрамор вскоре поглотил ее.
Через секунду он стал таким же первозданным, как и прежде.
Тиран как раз собирался добраться до Санни. Он уже протягивал руки, чтобы схватить его.
«Наверное, это конец.» — подумал он, смирившись со своей участью.
Но в последнюю секунду в темном храме вдруг раздался голос Заклинателя.
[Вы принесли себя в жертву богам.]
[Боги мертвы и не слышат вас.]
[Ваша душа носит знак божественности.]
[Вы — раб храма.]
[Бог Теней пробуждается из своей вечной дрёмы.]
[Он посылает благословение из могилы.]
[Дитя Теней, получи свое благословение!]
Под изумленным взглядом Санни тени, заполнившие большой зал, внезапно зашевелились, словно ожили. Щупальца тьмы рванулись вперед, опутывая руки и ноги Горного Короля. Могучий Тиран боролся, пытаясь освободиться.
Но как он мог противостоять силе бога?
Тени потянули Горного Короля назад, расталкивая в разные стороны. Тиран открыл пасть, и из нее вырвался яростный вой.
В следующую секунду его тело разорвалось, разлетевшись на куски.
Кровь, внутренности и отрубленные конечности багровым потоком посыпались на пол. Вот так просто ужасное существо было мертво.
Санни моргнул.
Он снова был один в разрушенном храме. В большом зале было темно и тихо.
И тут Заклинание прошептало:
[Вы убили Пробуждённого Тирана, Горного Короля.]
[Проснитесь, Санлес! Ваш кошмар закончился.]
[Приготовьтесь к оценке…]
[Приготовьтесь к оценке…]
Санни оказался в пространстве между сном и явью. Это была бесконечная черная пустота, освещенная мириадами звезд. Между этими звездами бесчисленные нити серебристого света сплетались в красивую и невообразимо сложную сеть, образуя различные узлы и созвездия. Это было поистине захватывающее зрелище.
Санни понял, что видит внутреннюю работу Заклинания Кошмара. Он также не мог не подумать, что оно очень похоже на небесный эквивалент нейронной сети. Если это так… было ли Заклинание живым?
Этот вопрос задавали себе бесчисленные люди на протяжении последних десятилетий. Лучший ответ, который они получили, заключался в том, что узнать это невозможно. Заклинание не было ни живым, ни мертвым, ни разумным, ни бездумным.
Оно было скорее функцией, чем существом.
Но у Санни не было настроения размышлять над философскими вопросами. Он с нетерпением ждал своего благодеяния.
Заклинание все еще оценивало его работу. Однако первая награда не имела к этому никакого отношения.
[Вы получили Воспоминание: Саван Кукловода.]
«Да!»
Санни почувствовал невероятную радость. Он был почти готов станцевать счастливый танец. Это Воспоминание принадлежало Горному Королю, который был Пробужденным Тираном, а это означало, что само Воспоминание имело Пробужденный ранг. Получить его было невероятной удачей!
Всего в Заклинании было семь рангов. Эти ранги были следующими, в порядке возрастания силы: Спящий, Пробужденный, Вознесенный, Трансцендентный, Верховный, Священный и Божественный. За исключением Кошмарных Существ, которые были ранжированы как Спящие, Пробужденные, Падшие, Испорченные, Великие, Проклятые и Нечестивые.
С точки зрения Заклинания, Санни был Спящим человеком. Наличие Воспоминания более высокого ранга, чем его собственное Ядро Души, очень поможет ему, когда он войдет в Царство Снов. Разрыв в силе между разными рангами просто невозможно описать.
Он хотел взглянуть на Саван Кукловода, но времени больше не было. Заклинание закончило свою оценку.
Здесь, в пустоте, его голос больше не звучал тонко и знакомо. Скорее, казалось, что говорит сама Вселенная. Санни затаил дыхание, прислушиваясь.
[Претендент! Ваше испытание окончено.]
[Безымянный раб взошел на Черную гору. И герои, и монстры пали от его руки. Несломленный, он вошел в разрушенный храм давно забытого бога и пролил свою кровь на священный алтарь. Боги были мертвы, но все же слушали.]
[Вы победили Спящего зверя: Личинку Горного Короля.]
[Вы победили трех Спящих людей, имена неизвестны.]
[Вы победили Пробужденного человека: Ауро из Девяти.]
[Вы победили Пробужденного Тирана: Горный Король.]
[Вы получили благословение Бога Теней.]
[Вы достигли невозможного!]
[Окончательная оценка: Великолепно. Ваше вероломство поистине не знает границ.]
