Истинной причиной убийства раба-ветерана было то, что за несколько часов до этого он выпорол Санни. Кроме того, он уже умирал. Плащ не имел никакого отношения к самому убийству. Однако формулировка ответа создавала впечатление, что это так.
Таким образом, два правдивых утверждения, собранные вместе, создавали эффект, схожий с ложью.
Это был всего лишь простой пример. Приложив немало усилий и напряженно подумав, Санни мог бы создать и другие виды манипулятивных истин. Это было чрезвычайно сложно и рискованно, но это можно было сделать.
Ему просто нужно было немного удачи.
Пришло время применить теорию на практике.
Санни не забывал о своей главной цели — сделать так, чтобы никто и никогда не узнал его Истинное Имя. Для этого ему нужно было создать впечатление, что он самый жалкий, слабый человек во всем этом здании. Тот, кто никогда не получит положительной оценки, не говоря уже о Божественном Аспекте и Истинном Имени.
Однако, поскольку это была бы ложь, он не мог просто взять и сказать это.
Так как же ему убедить всех в том, что у него точно нет мощного Аспекта и впечатляющего послужного списка в Заклинаниях?
Его взгляд упал на определенную группу Спящих. Их было пять или шесть человек, собравшихся вокруг высокого, уверенного в себе молодого человека.
У юноши были каштановые волосы и нежное, красивое лицо. Его глаза были зелеными, с оттенком дружеского юмора. Его осанка, фигура и внимательный взгляд выдавали человека, прошедшего длительную подготовку. Все в молодом человеке говорило о благородстве и силе.
Как раз в этот момент один из его спутников с изумлением произнес:
— Вознесенный? Ты получил Вознесенный Аспект? Что… какова была твоя Оценка?!
Молодой человек скромно улыбнулся.
— О. Это было «Превосходно».
Санни остановился перед группой, как бы случайно. Услышав ответ юноши, он нахмурился и посмотрел на него с презрением.
Затем голосом, полным крайнего недоумения, Санни произнес:
— Вознесенный, превосходно? И это все? Что в этом такого?
Его слова повисли в тишине. Спящие смотрели на Санни с уморительной гаммой эмоций, от недоумения до шока. Молодой человек с веселыми глазами лишь вежливо улыбнулся.
Честно говоря, получение Вознесенного Аспекта во время Первого Кошмара было крайне редко. Он, безусловно, был кем-то особенным, возможно, даже выдающимся. На самом деле, несмотря на их очевидные различия, молодой человек чем-то напомнил Санни Героя… Ауро из Девяти.
В их глазах был особый тип расчетливой холодности, спрятанной глубоко внутри. Он и раньше встречал таких людей, в основном среди ветеранов различных уличных банд на окраинах.
Они называли этот тип холодности «математикой убийства». По сути, это была привычка опытных бойцов — где бы они ни находились и в каком бы настроении ни были, в трезвом уме всегда оставалась часть, постоянно просчитывающая наиболее эффективный способ убийства человека, находящегося перед ними, на случай, если возникнет такая необходимость.
«Уф. Почему из всех людей я должен враждовать с кем-то подобным?»
Но у Санни не было оснований жаловаться. В конце концов, он сам виноват.
Через несколько секунд один из спутников молодого человека, наконец, моргнул и сказал:
— Э-э-э… друг, ты, должно быть, не очень много знаешь о Заклинаниях. Результаты Кастера действительно поразительны.
Затем, бросив быстрый взгляд на замечательного Кастера, он добавил:
— В конце концов, он — Наследник.
Настоящий, живой и дышащий потомок клана Пробужденных? Санни пересмотрел свое мнение о юмористе. Известно, что Наследников готовили к возможному вступлению в Заклинание с того момента, как они научились ходить. Для них заражение было не вероятностью, а уверенностью.
Они были чрезвычайно грозными людьми.
«Просто замечательно!» — с горечью подумал он и нахмурился еще сильнее.
— Ты пытаешься разыграть меня? Ты называешь это замечательным?!
Недоумение в глазах этих Спящих медленно сменялось враждебностью.
— Послушай, друг. Если ты не считаешь, что Вознесенный Аспект — это замечательно, тогда, пожалуйста, поделись с нами своими собственными удивительными результатами! Какова, скажи на милость, была твоя Оценка?
Сам Кастер по-прежнему молчал и улыбался. Однако его защитники становились все более беспокойными.
Это было именно то, чего хотел Санни. Он улыбнулся с полным презрением.
— Я хотел бы сообщить вам… моя Оценка была… э-э-э… она была «славной»! Да, славной. И Аспект, который я приобрел, был Божественного ранга.
После этого он получил несколько странных взглядов. Никто никогда раньше не получал Божественный Аспект, поэтому, конечно, они начали думать, что он сумасшедший. Но все же оставалась какая-то доля сомнения… может быть, этот странный парень был потомком могущественного клана? Несравненным вундеркиндом? Может быть, его Оценка действительно была славной…
Санни должен был развеять эту крошечную каплю сомнения.
