Тяжесть того, что он оставил невысказанным, на несколько мгновений повисла между ними. Нефис слегка наклонила голову, затем отвернулась. Наконец, она вздохнула, задержалась на несколько секунд и ушла, не сказав больше ни слова.
Санни опустил голову и некоторое время оставался неподвижным.
«Лучше… так лучше.»
Бояться боли было самой человеческой эмоцией. Он не мог не чувствовать, что каждый раз, когда Нефис молча переносила ужасающую пытку своего изъяна, часть ее человечности сгорала от безжалостной чистоты сияющего белого пламени. Он не хотел видеть, как это происходит.
Не говоря уже о том, что он был последним человеком в мире, которому должна была помогать Меняющаяся Звезда. Потому что…
Внезапно над ними прокатился оглушительный раскат грома, заставивший членов когорты вздрогнуть. Дневной свет померк, и холодный ветер яростно обрушился на них, неся с собой капли соленой черной воды.
Закончив проверять Касси, Нефис посмотрела вперед и нахмурилась.
Они почти не успевали.
— Приготовьтесь! Держитесь!
С этими словами она вызвала свой меч и взяла его обеими руками. Когда свет накаливания зажег серебряное лезвие, Меняющаяся Звезда вонзила меч глубоко в камень, расплавив его. Опустившись на колени, она обхватила меч и приготовилась к натиску бури.
Эффи вздохнула и ухватилась одной рукой за трещину в камне. Другой она притянула Касси к себе и обняла ее.
Кастер последовал примеру их лидера и использовал свой зачарованный цзянь, чтобы закрепиться на платформе.
Санни взглянул на них и помрачнел.
Стоявшая над ним Каменная Святая отбросила свой щит и опустила одно плечо, готовясь противостоять ураганному ветру. Не имея ничего лучшего, чем держаться, Санни обнял бедро своей Тени и закрыл глаза, смущенный таким унижением.
Но не успел он насладиться этим, как что-то плюхнулось на землю рядом с ним. Открыв один глаз, Санни с удивлением увидел Кая.
— …Что? Что ты здесь делаешь?
Лучник смущенно улыбнулся и кашлянул.
— Э… ну, видишь ли. У меня нет меча, способного разрезать камень, или геркулесовой силы. Так что… не возражаешь, если я буду держаться за другое бедро твоей прекрасной каменной спутницы?
Санни пару секунд смотрел на него, а затем насмешливо сказал.
— Ладно! Неважно. Только не схватись за меня по ошибке…
По мере приближения бесконечной стены тьмы безголовый колосс неуклонно шел вперед, а затем нырнул прямо в яростные объятия томительного шторма.
Глава 238. В бурю
Шальная капля дождя упала на щеку Санни. Завывание ветра становилось все громче. Мгновение спустя весь мир внезапно потемнел, и на него обрушился яростный шторм. Вода хлестала ему в лицо, заглушая проклятия, которые Санни собирался выкрикнуть.
«Ч-черт!»
Шторм обрушился на них с ужасающей силой. Трупы отвратительной саранчи, оставшиеся на платформе, внезапно зашевелились. Затем, подхваченные ветром, они были сброшены с шеи неуклонно шагающего колосса и исчезли во тьме. Их черная кровь была смыта потоком дождя.
Ослепительная вспышка молнии пронзила пелену облаков, за ней последовал оглушительный раскат грома.
Когда камень стал скользким и мокрым, Санни почувствовал, что его тело с силой отталкивается от его поверхности. Крепче ухватившись за Каменную Святую, он задыхался и гримасничал. Боль пронзила его поврежденные легкие.
«Худший… худший аттракцион на свете…»
К счастью, тяжелая Тень не была сдвинута огромным давлением урагана. Прочно усевшись на поверхность платформы, она повернула туловище и опустила плечо, рассекая ветер своим твердым каменным телом.
По бокам от нее Нефис, Кастер и Эффи отчаянно сопротивлялись натиску урагана. Приложив некоторые усилия, они тоже смогли противостоять ему.
Но самое страшное было еще впереди.
Скрытое от солнца, темное море поднималось из глубин. Санни мог слышать глубокий гул черной воды, несущейся по извилистым переходам Лабиринта и омывающей курганы багровых кораллов. Вскоре каменный гигант уже шел по ней, создавая неистовый водоворот каждым шагом своих гигантских ног.
Очередная молния разорвала небо, озарив мир, состоящий из одного лишь ветра, воды и тьмы. От особенно сильного порыва ветра Каменная Святая отскочила на несколько сантиметров назад, и сердце Санни забилось в панике.
Каменный гигант пошел вперед.
Через некоторое время черная вода покрыла его колени, потом живот, потом грудь. После долгого и мучительного времени, проведенного за Тенью и выдерживая натиск шторма, Санни увидел, как бушующие волны переливаются через разбитые бойницы на плечо древней статуи.
Его лицо стало мрачным.
Предыдущей ночью темное море не поднялось достаточно высоко, чтобы достичь каменной платформы, на которой они укрывались. Однако, судя по тому, как высоко поднялись волны, все должно было измениться.
Словно отвечая на его мысли, мощная волна врезалась в шею колосса, захлестнув платформу. На членов когорты обрушилась стена черноты, и их мгновенно окунуло с ног до головы в соленую морскую воду.
К счастью, никого не смыло… пока что.
