Завывающий ветер, яростный ливень, постоянные вспышки молний и неистовая какофония раскатов грома — всего этого уже было достаточно, чтобы внушить им ощущение, что весь мир вот-вот расколется и рухнет. Темные волны, поднимаясь, снова и снова обрушивались на каменную платформу, и ситуация становилась поистине катастрофической.
И все же они держались. Минута за минутой, вопреки всему, шестеро людей цеплялись за древний камень, отказываясь быть унесенными бушующим штормом. Санни не знал, сколько прошло времени и как далеко ушел каменный гигант в глубины бури, но не было никаких признаков того, что он слабеет.
На самом деле, он становился только более свирепым и ужасным.
Однако на самом деле он боялся даже не этого. Его истинный страх скрывался не в обезумевших небесах, а в беспросветных глубинах проклятого моря.
И вскоре, неизбежно, его худшие опасения сбылись.
С томительным предчувствием Санни вдруг опустил голову и посмотрел вниз, словно пытаясь увидеть сквозь массу древнего камня. Глубоко под ними он почувствовал, как из глубин поднимается гигантская тень.
…Один из неописуемых ужасов темного моря выползал из породившей его бездны, чтобы встретиться лицом к лицу с марширующим колоссом.
«Будь оно все проклято…»
Посмотрев вверх, Санни увидел Кая, отчаянно цепляющегося за Каменную Святую рядом с ним. На этот раз лучник не выглядел ослепительным. Он был мокрым, бледным и до смерти напуганным.
Позади него Нефис стояла на коленях на камнях, сжимая рукоять своего серебряного меча, ее пальцы были белыми и бескровными.
Напрягая больные легкие, Санни крикнул:
— Будьте! Готовы! К…
Однако, прежде чем он успел закончить, его глаза внезапно расширились.
Быстро обернувшись, Санни увидел, как из бурлящих волн медленно поднимается гигантское щупальце. Освещенное вспышкой молнии, оно было похоже на высокую гротескную черную башню. Оно пронзило небо и на мгновение замерло, нависнув над древним колоссом.
…Почувствовав, что его сердце слегка подскочило, Санни понял, что этот вид ему знаком. Это было то самое гигантское черное щупальце, которое он видел в свою первую ночь на Забытом Берегу, то самое, которое без труда утащило под волны огромную чудовищную акулу и разорвало ее пополам, как маленькую рыбку.
Мерзость, которой боялись даже Испорченные Кошмарные Существа.
…Падая сверху, гигантское щупальце обрушилось на движущуюся статую и обвилось вокруг ее шеи.
«О нет!»
***
Прежде чем Санни успел среагировать, гигантское щупальце уже обвилось вокруг шеи колосса. Его луковицеобразная плоть внезапно сжалась, как будто пытаясь опутать каменного гиганта.
…и утащить его под волны.
Не сбавляя скорости, древняя статуя продолжала идти вперед. Затем, с ревом падающей воды, его колоссальная рука поднялась из глубин проклятого моря и ухватилась за щупальце.
Сжав его в своем каменном кулаке, колосс на мгновение задержался… и легко разорвал щупальце на части.
Глаза Санни расширились.
Одна часть гигантского черного щупальца забилась в конвульсиях и соскользнула с шеи древнего колосса, упав в бушующие волны. Другая часть упрямо пыталась обвиться вокруг его руки, но была оттолкнута каменной ладонью и исчезла обратно в глубинах проклятого моря.
На несколько мгновений черная вода замолчала.
«О… боги!»
…А затем вся ее поверхность внезапно взметнулась в небо.
Глава 239. Столкновение титанов
Поверхность проклятого моря кипела и бурлила, а затем взорвалась в небесах. Вслед за исчезновением гигантского щупальца из-под черных волн появились еще шесть. Они поднялись и возвысились над марширующим колоссом, словно скрюченные горы, на мгновение перекрыв грохот бури.
Санни стиснул зубы и уставился на страшную картину, пытаясь осознать масштаб приближающейся битвы.
Как крошечные люди должны были выжить в схватке титанов?
Секунду спустя щупальца обрушились с неба, чтобы атаковать каменного гиганта. Из-за их размеров казалось, что они движутся в замедленной съемке. Однако Санни знал, что это всего лишь иллюзия.
Четыре руки невидимого левиафана погрузились обратно под воду и обвились вокруг ног и туловища колосса, а две оставшиеся скользнули к его руке.
Древняя статуя продолжала идти на юг, казалось, не обращая внимания на яростную атаку ужасного обитателя глубин. Она отбила одно из щупалец и позволила другому обхватить свое запястье.
— Держитесь!
Санни не понял, чей это был крик, но последовал совету и еще крепче ухватился за Каменную Святую.
«Проклятие!»
Под яростный раскат грома и слепящие молнии каменный гигант вдруг зашатался и слегка наклонился в сторону. Щупальце, обвившееся вокруг его запястья, напряглось, пытаясь потянуть руку вниз.
Сила, скрывающаяся в его черной, маслянистой, луковичной плоти, была настолько страшной, что на поверхности древнего камня появилось несколько трещин. Казалось, что запястье колосса вот-вот сломается и разлетится на множество осколков.
Вместо этого гигант повернул ладонь и схватил щупальце, а затем сжал его в уничтожающей хватке.
