Мгновение спустя откуда-то сверху упал широкий луч ослепительного света и пронесся по внутренним помещениям Багрового Шпиля, уничтожая безмятежную тьму.
Не нужно было быть гением, чтобы понять, что этот луч был наделен тем же разрушающим душу свойством, что и смертоносные лучи солнечного света снаружи… только этот казался гораздо мощнее.
Он также был другим. Хотя его движения были беспорядочными и странными, они были безошибочно направлены на измученную массу человеческих захватчиков и полны намерения.
— Прячьтесь в тени!
Спящие быстро нырнули за коралловые наросты и прижались к ним. Несколько несчастных задержались слишком долго и оказались на свету. Они не кричали и не сопротивлялись, а просто упали на землю, их жизнь угасла в одно мгновение.
Остальные замерли, охваченные напряженным страхом.
Санни оказался прислоненным к слегка наклоненному коралловому столбу, рядом с ним были Неф и Касси. Осторожно выглянув наружу, он увидел, как смертоносный луч света померк и рассеялся. Однако мгновение спустя сверху упало еще несколько, разорвав тьму на части.
Но это было еще не все.
Направляемая светом, масса коралловых големов внезапно рванулась вперед, двигаясь к месту, где пряталась Армия Мечтателей. Их движения, которые раньше были бесцельными и бездумными, теперь были полны злой воли.
«…Проклятье.»
Повернувшись к Нефису, он призвал Полуночный Осколок и спросил:
— Что теперь?
Она ненадолго задумалась, а затем ровно сказала:
— Кто-то должен будет атаковать Багровый Ужас напрямую, чтобы отвлечь его внимание.
Санни улыбнулся, ощутив сильное чувство дежавю.
— И кто же это может быть?
Меняющаяся Звезда вздохнула и сделала шаг назад, призывая свой серебряный меч.
— …Я. Это должна быть я.
Он нахмурился, чувствуя сильную неохоту произносить следующие слова. Но в конце концов он все же не смог удержаться и произнес их:
— Ты с ума сошла? Мы говорим о Падшем Ужасе!
Нефис не ответила, а лишь посмотрела вверх, словно пытаясь разглядеть источник ослепительных лучей уничтожающего света.
Санни стиснул зубы и добавил:
— Ладно, неважно. Допустим, кому-то действительно нужно отвлечь эту штуку. Но почему это должна быть только ты? Потому что ты — великая дочь клана Бессмертного Пламени? Только не говори мне, что ты начала верить в свои собственные бредни!
Неф бросила на него странный взгляд, а затем покачала головой.
— Нет. Это могу быть только я из-за моего меча.
Санни в замешательстве уставился на серебряный меч. Целую жизнь назад, после их первой встречи на Забытом Берегу, Нефис и Касси рассказали ему о своих Воспоминаниях. Меч, в частности, обладал чрезвычайно редким улучшением…
— Я единственный человек на Забытом Берегу, у которого есть Память, дающая ему защиту от атак души. Поэтому я единственная, кто может приблизиться к Ужасу и выжить.
Трудно было спорить против логики. Тем не менее, Санни еще не закончил высказывать свои возражения… только вот Меняющаяся Звезда не дала ему шанса.
Повернувшись к Касси, она взяла слепую девочку за руку и сказала:
— Кас. Дай мне свой плащ-крыло.
Через несколько секунд на ее плече появилась прозрачная ткань Темного Крыла. Не теряя времени, она посмотрела на Санни.
— Как только я уйду, веди людей к Вратам. Проследи, чтобы все спаслись.
С этими словами Нефис согнула колени, а затем прыгнула со всей силы. Поддерживаемая зачарованным плащом, она с огромной скоростью взлетела вверх, затем оттолкнулась от кораллового столба и полетела в темноту.
Луч света метнулся в ее сторону, но Меняющаяся Звезда каким-то образом сумела увернуться от него, врезалась в другой коралловый нарост и оттолкнулась от него за мгновение до того, как другой уничтожающий луч света достиг ее.
Поскольку большинство лучей теперь преследовали Нефис, перепрыгивая с одного кораллового столба на другой, поднимаясь все выше и выше, Армия Мечтателей снова могла двигаться.
Стиснув зубы, Санни посмотрел на сотню испуганных людей и крикнул:
— За мной!
Глава 335. Восхождение
Санни никогда не ожидал, что станет лидером кого-либо, а тем более сотни отчаявшихся людей. Но сейчас он оказался именно в такой ситуации.
В довершение ко всему, он действительно был лучшим человеком для этой работы.
Не из-за каких-то лидерских качеств, а просто потому, что он мог видеть в темноте. Теперь, когда лучи разрушающего души света были отведены Нефис, он мог также выпустить свою тень на свободу и послать ее вперед, чтобы исследовать и искать Врата.
Так что если кто и мог направить остатки Армии Мечтателей к ней, так это он.
«Как, черт возьми…»
Пряча свою тревогу глубоко внутри, Санни изобразил абсолютную уверенность и крикнул всем следовать за ним. Удивительно, но Спящие так и поступили, не высказав никаких возражений.
«Уверенность легко спутать с компетентностью, я думаю.»
Конечно, тот факт, что он был связан с Меняющейся Звездой в каком-то качестве, очень помог, даже если большинство людей не совсем понимали, как и в какой степени.
