— Почему? По разным причинам, правда. Моя семья когда-то была очень могущественной, разве ты не помнишь? Но власть… это опасная штука, Санни. Ты не можешь достичь ее пика, не нажив себе много врагов. И когда однажды твоя сила исчезнет, все эти враги останутся.
Отвернув лицо, она сказала своим обычным безразличным голосом:
— Думаю, мне было лет пять-шесть, когда кто-то впервые попытался меня убить. Это была моя няня. Она привела меня в пустую комнату, положила руки мне на шею и пыталась задушить. Я думала, что это была игра. По крайней мере, первые несколько секунд.
Неф посмотрела на него, в ее глазах плясали белые искры.
— Так я узнала, что такое слабость. А когда мой учитель, случайно проходивший мимо, бросился внутрь и использовал свою способность Аспекта, чтобы убить ее… так я узнала, что такое сила. Так что да. Я не чужда к отрубленным головам, Санни. Это то, что ты хотел знать?
Он пристально посмотрел на нее, затем медленно покачал головой.
Как она, должно быть, испугалась, какой беспомощной себя чувствовала. Беспомощность… он слишком хорошо знал, что это такое. Почему-то Санни никогда не думал, что гордая и несгибаемая Меняющаяся Звезда тоже испытала это чувство. Была сформирована ею.
Так же, как и он.
Тем временем Нефис улыбнулась. Но в ее глазах не было юмора.
— Так что же ты хотел узнать? А, Санни? О чем это все? Думаешь, я не заметила, как ты пялился на меня с тех пор, как мы сражались с Посланником Шпиля? Признайся. Ты должен мне хотя бы это.
Он долго смотрел на нее, буря эмоций была написана на его бледном, мрачном лице. Наконец, приняв решение, Санни стиснул зубы и сказал:
— Я хочу знать, какова твоя настоящая цель. Я хочу знать, стоит ли все это того.
Глава 166. Свет и Тени
Меняющаяся Звезда нахмурилась. В ее холодных серых глазах читался намек на удивление.
— Моя… цель? Разве это не очевидно?
Она жестом указала на трущобы, окружавшие их, и возвышавшийся над ними великолепный замок.
— Я пытаюсь помочь этим людям. Что еще?
Санни вздохнул.
Затем, отвернув лицо, он спросил:
— Эй, я когда-нибудь рассказывал тебе о своей сестре?
Нефис моргнула.
— Нет. Почему ты вдруг заговорил об этом?
Он задумчиво улыбнулся.
— Просто мне недавно напомнили о ней, вот я и решил поделиться. Понимаешь… наши родители умерли, когда мы были маленькими. Ее удочерили, а я оказался на улице. Жизнь не была для меня сладкой. На самом деле, она была лишь неприятной и горькой. Поэтому, будучи молодым, я просто представлял, что с ней было то же самое. Вот почему я был одержим идеей найти ее. В моей голове была фантазия о том, как я спасу и защищу ее. Снова стать семьей.
Санни помрачнел.
— Но как такой нежелательный человек без гроша в кармане, как я, мог кого-то найти? Ты же знаешь, как устроены городские базы данных. Даже если они функционируют, для того, чтобы что-то открыть, нужно быть гражданином, да еще и немалого ранга. Однако я был готов на все, чтобы достичь своей цели. Итак, я накопил денег. Уличный мальчишка не может заработать много, но даже тогда я скопил столько, сколько смог.
На его лице появилось мрачное выражение.
— Даже если мне почти нечего было есть, я продолжал откладывать жалкую сумму, которую заработал, занимаясь всякой ужасной ерундой. И после четырех или пяти лет такой жизни, когда мне было почти семнадцать, у меня наконец появилось достаточно денег, чтобы нанять частного детектива.
Он улыбнулся.
— Понимаешь, был такой детектив, который иногда нанимал нас, нищих, чтобы мы собирали для него информацию. Его услуги стоили недешево, но я ему доверял. Или в него, по крайней мере. Поэтому я отдал все свои деньги этому парню и сказал ему найти мою сестру. И знаешь что? Он нашел. Однажды, примерно через месяц после того, как мы заключили сделку, он дал мне листок бумаги с написанным на нем адресом. И я отправился туда.
Нефис колебалась несколько мгновений, затем спросила тихим голосом:
— Так что же произошло? Ты встретил свою сестру?
Санни потер лицо, посмотрел на небо и сказал:
— Вроде того. Я действительно встретил ее возле трамвайной остановки. Только в тот момент я ее не узнал. Понимаешь, несмотря на мои возвышенные идеи стать ее спасителем, я даже не мог толком вспомнить, как она выглядит. Это была девочка лет двенадцати, одетая в опрятную школьную форму. Она шла в том же направлении, что и я. Я понял, что это она, только после того, как она вошла в дом по указанному адресу.
Он замолчал на некоторое время, затем продолжил, его голос был странно безэмоционален:
— Было уже темно. Кажется, шел дождь. Дом был расположен в очень хорошем районе. У них был целый дом. В нем жила всего одна семья, можешь себе представить? Ну, я думаю, что можешь. В любом случае… там была даже лужайка. И окно… большое окно, через которое проникал свет. Наблюдать за ними через это окно было почти как смотреть телепередачу.
Санни вспомнил это великолепие, свое собственное неловкое изумление и попытался улыбнуться. Однако ему это не удалось.
