Санни наклонил голову.
Интересно, как много из моего окружения он может воспринять?
Первое, что сказал ему Мордрет, это спросил, почему так темно, так что, вероятно, он, по крайней мере, что-то видит.
— Разве ты не видишь, где я?
Голос ответил, скорее всего, честно:
— Я вижу большой зал, заполненный древними, сломанными вещами. Но это не говорит мне о многом.
«Логично…»
Санни кивнул, чувствуя, как в его душе нарастает давление Недостатка, требуя от него ответа.
Он жестом указал на внутреннюю часть Обсидиановой Башни.
— Ну… за ложными звездами пустота продолжается неизвестно сколько. Но на некотором расстоянии от пламени в пустоте плавает один остров. На этом острове есть великолепная черная пагода, которая выглядит как точная копия Башни Слоновой Кости. Именно там, внутри этой пагоды, я сейчас и нахожусь.
Затем Санни почесал затылок и добавил:
— Но как бы то ни было, почему я все еще слышу тебя? Разве ты не говорил мне, что твой голос не проникнет за звёзды?
Мордрет вздохнул.
— Я так и думал. К счастью, похоже, я ошибался.
После небольшой паузы он сказал странным тоном:
— Эбеновая[24] Башня… значит, она существует.
Санни моргнул.
«Наверное, это одно из её названий?»
Затем, однако, на его лице появилось сложное выражение:
— Подожди… ты знал о ней?
Таинственный принц немного помолчал, а затем ответил:
— Это то, что я пытался найти раньше… до того, как не смог больше искать. Были некоторые намеки на то, что дубликат Башни Слоновой Кости существует где-то в Низшем Небе. Я надеялся добраться до нее.
Санни осторожно подбирал слова:
— О, правда? Что еще ты знаешь об этом месте?
Мордрет задумался на несколько мгновений, затем ответил с тоской:
— Говорят, что очень могущественное существо пришло на эту разрушенную землю после того, как ее уничтожил Владыка Света. Тогда Низшее Небо было не таким безбрежным, и в его пустой тьме все еще горело гораздо больше осколков божественного пламени. Это существо… хотело собрать урожай этого пламени.
Внезапно множество мелких деталей о темном острове и Обсидиановой Башне стали намного понятнее. У Санни уже были подозрения относительно истинного предназначения этого места, но теперь они подтвердились. Разрушенные машины снаружи пагоды, почерневший рабочий стол, массивные стеклянные сосуды, покрытые изнутри копотью, серебряная жаровня…
Принц Подземного Мира не жил в этой великолепной пагоде по-настоящему. Это был не его дом, а всего лишь станция, которую он построил в океане пламени — тогда он был гораздо больше — для сбора части божественного огня. Зачем он ему понадобился, Санни не знал.
Но он подозревал, что гордый демон либо преуспел в своей цели, либо потерпел неудачу, и именно поэтому он в конце концов ушел и запечатал Обсидиановую Башню, которая потом простояла заброшенной тысячи лет.
…И в какой-то момент времени сюда ненадолго пришло еще одно дитя — неизвестного— хотя цель его была совсем иной.
Это откровение пришло и ушло. Вместо этого в его голове горел вопрос, не имеющий никакого отношения к столь далекому прошлому.
Он был гораздо более насущным.
Санни проглотил еще один кусок мяса и небрежно спросил:
— Собирать божественное пламя? Очень интересно. Ты тоже за этим хотел сюда прийти?
Или Мордрету нужно было что-то другое?
…За чем-то другим?
Потерянный принц рассмеялся.
— Нет, не совсем. На самом деле, меня не так уж и интересовала сама Обсидиановая Башня.
Санни нахмурился:
— Почему ты хотел найти ее, если она тебя не интересовала?
Мордрет вздохнул.
После долгой паузы он ответил, его голос был темным и полным подавленных эмоций:
— Меня интересовала не копия, а оригинал. Башня Слоновой Кости. Предполагается, что они как-то связаны между собой. Если кто-то найдет эту связь… возможно, он сможет преодолеть Сдавливание и ступить на небесный остров…
Глава 453. Святилище Звезд
Некоторое время Санни молчал, лихорадочно размышляя.
Мост между двумя башнями…
Это был его шанс выбраться из этого мрачного места и вернуться в реальный мир!
…Проблема была в том, что он понятия не имел, что это за связь, о которой ему рассказал Мордрет. Однако у него появилась идея.
За последние несколько дней Санни исследовал остальную часть Обсидиановой… Эбеновой Башни. Он сделал несколько увлекательных открытий, но большая часть башни теперь была заполнена лишь пылью и обломками. Почти все внутри пагоды разрушилось под натиском времени после того, как он открыл ее ворота.
Но самая многообещающая и загадочная из его находок находилась на последнем уровне башни, в небольшом круглом зале, где не было ничего, кроме изящной каменной арки, одиноко стоявшей в центре и похожей на неуместную пустую дверную коробку.
Самое интригующее в арке было то, что она была окружена кругом из рун… почти как Врата в Багровом Шпиле.
